Die Internationale Atomenergiebehörde und viele ausländische Experten gehen bereits davon aus, dass die Wassereinleitung vernachlässigbare Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit haben wird. Doch im Vorfeld der am Donnerstag beginnenden Einleitung des Abwassers wurden die Ängste und Frustrationen der Öffentlichkeit auch in den asiatischen Nachbarländern geteilt, wo viele noch immer starken Groll gegen Japans Kriegsaggression hegen.

China hat Anfang dieser Woche den japanischen Botschafter in Peking einbestellt, um seine Beschwerden zu registrieren, und ein Regierungssprecher bezeichnete den Entlassungsplan als "äußerst egoistisch und unverantwortlich". Hongkong und Macau sagten, sie würden Meeresfrüchte aus Fukushima und neun weiteren japanischen Präfekturen verbieten.

In Südkorea ist ein heftiger innenpolitischer Streit darüber entbrannt, ob die eigene Regierung die Sicherheit des japanischen Plans befürwortet. Liberale Kritiker warfen der konservativen Regierung unter Präsident Yoon Suk Yeol vor, auf eine Verbesserung der Beziehungen zu Japan zu drängen und dabei die öffentliche Gesundheit zu opfern. "Die Regierung Yoon Suk Yeol und die regierende People Power Party sind Komplizen bei der Einleitung des Abwassers", sagte Kwon Chil-seung, ein Sprecher der größten Oppositionspartei Demokratische Partei.

Die Regierungspartei warf der Opposition vor, antijapanische Stimmungen und öffentliche Ängste vor politischen Vorteilen zu schüren, die nationalen Interessen Südkoreas zu untergraben und die inländischen Fischerei- und Meeresfrüchteindustrien an den Rand zu drängen.
Yoons Regierung und die Demokratische Partei haben sich bereits erbittert über ein anderes Japan-Problem gestritten – Yoons umstrittene Entscheidung, einen großen Schritt zur Linderung bilateraler historischer Missstände über ehemalige koreanische Zwangsarbeiter während der japanischen Kolonialzeit zu unternehmen. Die Demokratische Partei kritisierte Yoon dafür, dass er angeblich präventiv Zugeständnisse an Japan gemacht habe, ohne entsprechende Gegenmaßnahmen zu erhalten. Yoon behauptet, dass verbesserte Beziehungen zu Japan aufgrund gemeinsamer Herausforderungen wie Nordkoreas fortschreitendem Atomwaffenarsenal und der zunehmenden Rivalität zwischen den USA und China notwendig seien.

Beamte der Yoon-Regierung sagten, das behandelte und verdünnte Abwasser hätte unbedeutende Auswirkungen auf die Gewässer Südkoreas. Sie haben versucht, die Bedenken der Öffentlichkeit zu zerstreuen, indem sie tägliche Briefings abgehalten und die Strahlungstests an Meeresfrüchten auf großen Fischmärkten in Südkorea ausgeweitet haben. Letzten Monat tranken einige Abgeordnete der Regierungspartei sogar Meerwasser aus Aquarien auf einem Fischmarkt in Seoul, um die Lebensmittelsicherheit zu betonen.

Doch Umfragen unter Südkoreanern zeigten, dass mehr als 80 % der Befragten den japanischen Entlastungsplan ablehnten, während mehr als 60 % sagten, sie würden nach Beginn der Entwässerung keine Meeresfrüchte mehr essen. "Ich bin völliger Gegner des japanischen Plans. Das radioaktive Abwasser ist wirklich schlimm", sagte Lee Jae-kyung, 51, ein Einwohner von Seoul. "Meine Gefühle gegenüber Japan haben sich durch die Abwasserfreisetzung verschlechtert." Die Angst vor den Abwässern belastet einige Unternehmen der südkoreanischen Fischindustrie stark.

Auf einem Fischmarkt in der südöstlichen Hafenstadt Busan sagte der Fischhändler Kim Hae-cheol, seine Einnahmen hätten sich seit einigen Monaten halbiert und befürchtete, dass sein Geschäft nach Beginn der Abwasserentsorgung noch stärker leiden würde. "Ich hatte heute keine Kunden. "In den vergangenen Jahren habe ich an einem normalen Tag Fisch im Wert von 400.000 bis 500.000 Won (300 bis 380 US-Dollar) verkauft", sagte Kim am Mittwoch in einem Telefoninterview mittags. "Auch andere in diesem Markt hatten heute nur wenige Kunden."

Kim sagte, dass Meeresfrüchte sicher zu essen seien, und sagte, er vertraue den Sicherheitsüberprüfungen der IAEA sowie japanischer und südkoreanischer Beamter. Sein Geschäft sei vor allem deshalb in Mitleidenschaft gezogen worden, weil einige Oppositionspolitiker und Medien "viel Lärm machen", sagte er. "Wenn das Abwasser wirklich schlecht ist, wären dann die Japaner die ersten, die davon betroffen wären?" Rechts?" Kim, 75, sagte. "Ich denke, die japanische Regierung hat die Dinge wissenschaftlich gehandhabt."

Japan sah sich auch heftigen Protesten lokaler Fischereiorganisationen ausgesetzt, die befürchten, dass ihre Fänge gemieden werden. Der japanische Premierminister Fumio Kishida hat die volle Unterstützung seiner Regierung für die Fischergemeinden für die Jahrzehnte versprochen, in denen das Abwasser freigesetzt wird. Der Nationale Verband der Fischereigenossenschaften ist gegen die Veröffentlichung, aber seine Führer sagen, dass einige Mitglieder Vertrauen in die Sicherheit des Plans gewonnen haben.

Hong Seong-been, ein Einwohner von Seoul, sagte, der politische Streit um die Freilassung habe dazu geführt, dass es vielen an echten Informationen darüber fehle, ob das Wasser wirklich sicher sei oder nicht. Es ist unklar, ob die Abwassereinleitung zu einem größeren Ausbruch antijapanischer Stimmungen in Südkorea führen würde. Mehrere telefonisch kontaktierte Reisebüros aus Seoul sagten, dass die Zahl der südkoreanischen Touristen, die nach Japan reisen, in den letzten Monaten allgemein gestiegen sei oder weitgehend gleich geblieben sei.

In Taiwan waren die Reaktionen auf den Abwasserfreisetzungsplan verhalten. Auf Regierungsebene stimmt Taipeh in einer Reihe von Fragen mit Tokio überein und hat sich nicht lautstark gegen den Entlassungsplan ausgesprochen, der von taiwanesischen Medien als im Einklang mit internationalen Normen dargestellt wurde. Taiwans Atomenergierat, eine Regierungsbehörde, hat in der Vergangenheit Bedenken hinsichtlich der Entladung geäußert. Am Dienstag erklärte der Rat, er werde die Strahlungswerte in den Gewässern rund um Taiwan genau überwachen.

Auch die Philippinen, die Schiffe der Küstenwache und andere Hilfsgüter von Japan erhalten, betonten, dass sie das Thema aus wissenschaftlicher Sicht beleuchten und würdigten die Expertise der IAEA. "Als Küsten- und Archipelstaat legen die Philippinen höchste Priorität auf den Schutz und die Erhaltung der Meeresumwelt", sagte das Außenministerium in Manila in einer Erklärung.

ag/bnm