Die nächste Pandemie wird wahrscheinlich durch das Grippevirus verursacht
"Jeden Winter tritt die Grippe auf", sagte er. "Man könnte diese Ausbrüche als kleine Pandemien bezeichnen. Sie sind mehr oder weniger unter Kontrolle, weil die verschiedenen Stämme, die sie verursachen, nicht virulent genug sind – aber das wird nicht unbedingt für immer so sein."
Einzelheiten der Umfrage, an der insgesamt 187 hochrangige Wissenschaftler beteiligt waren, werden am kommenden Wochenende auf dem Kongress der European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases (ESCMID) in Barcelona bekannt gegeben.
Laut 21 % der an der Studie beteiligten Experten dürfte die nächstwahrscheinlichste Ursache einer Pandemie nach der Influenza ein Virus sein – die sogenannte Krankheit X –, das der Wissenschaft noch unbekannt ist. Sie gehen davon aus, dass die nächste Pandemie durch einen noch nicht identifizierten Mikroorganismus verursacht wird, der aus heiterem Himmel auftaucht, genau wie damals das Sars-CoV-2-Virus, der Erreger von Covid-19 Es begann 2019, Menschen zu infizieren.
Tatsächlich glauben einige Wissenschaftler immer noch, dass Sars-CoV-2 weiterhin eine Bedrohung darstellt, wobei 15 % der im Rahmen der Studie befragten Wissenschaftler es als ihre wahrscheinlichste Ursache für eine Pandemie in naher Zukunft einstufen.
Andere tödliche Mikroorganismen – wie Lassa-, Nipah-, Ebola- und Zika-Viren – wurden nur von 1 bis 2 % der Befragten als ernsthafte globale Bedrohung eingestuft. "Die Influenza blieb in den Augen einer großen Mehrheit der Wissenschaftler weltweit die größte Bedrohung hinsichtlich ihres Pandemiepotenzials", fügte Salmanton-García hinzu.
Letzte Woche äußerte die Weltgesundheitsorganisation Befürchtungen über die alarmierende Ausbreitung des H5N1-Influenzastamms, der weltweit Millionen Fälle von Vogelgrippe verursacht. Dieser Ausbruch begann im Jahr 2020 und hat zum Tod oder zur Tötung von zig Millionen Geflügel geführt und auch Millionen von Wildvögeln ausgelöscht.
Zuletzt hat sich das Virus auf Säugetierarten ausgebreitet, darunter auch auf Hausrinder, die inzwischen in 12 Bundesstaaten der USA infiziert sind, was die Befürchtungen hinsichtlich der Risiken für den Menschen weiter verstärkt. Je mehr Säugetierarten das Virus infiziert, desto mehr Chancen hat es, sich zu einem für den Menschen gefährlichen Stamm zu entwickeln, sagte Daniel Goldhill vom Royal Veterinary College in Hatfield letzte Woche der Zeitschrift Nature .
Das Auftreten des H5N1-Virus bei Rindern sei eine Überraschung gewesen, fügte der Virologe Ed Hutchinson von der Universität Glasgow hinzu. "Schweine können an der Vogelgrippe erkranken, Rinder jedoch bis vor Kurzem nicht. Sie waren mit ihren eigenen Krankheitsstämmen infiziert. Daher war das Auftreten von H5N1 bei Kühen ein Schock.
"Das bedeutet, dass das Risiko, dass das Virus immer mehr Nutztiere und dann von Nutztieren auf den Menschen gelangt, immer größer wird. Je weiter sich das Virus ausbreitet, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass es mutiert und sich auf den Menschen ausbreitet. Im Grunde würfeln wir mit diesem Virus."
Bisher gibt es keine Hinweise darauf, dass sich H5N1 zwischen Menschen ausbreitet. Aber in Hunderten von Fällen, in denen Menschen in den letzten 20 Jahren durch Kontakt mit Tieren infiziert wurden, waren die Auswirkungen verheerend. "Die Sterblichkeitsrate ist außerordentlich hoch, weil Menschen keine natürliche Immunität gegen das Virus haben", sagte Jeremy Farrar, Chefwissenschaftler der Weltgesundheitsorganisation .
Die Aussicht auf eine Grippepandemie ist alarmierend, obwohl Wissenschaftler auch darauf hinweisen, dass bereits Impfstoffe gegen viele Stämme, darunter H5N1, entwickelt wurden. "Wenn es eine Vogelgrippe-Pandemie gäbe, wäre es immer noch eine enorme logistische Herausforderung, Impfstoffe in dem erforderlichen Umfang und in der erforderlichen Geschwindigkeit herzustellen. Allerdings wären wir auf diesem Weg schon viel weiter fortgeschritten als bei Covid-19, als ein Impfstoff von Grund auf entwickelt werden musste", sagte Hutchinson.
Dennoch seien einige Lehren zur Verhinderung der Ausbreitung von Krankheiten seit dem Ende der Covid-Pandemie vergessen worden, sagte Salmanton-García. "Die Leute husten wieder in ihre Hände und schütteln dann anderen Menschen die Hand. Das Tragen von Masken ist verschwunden. Wir kehren zu unseren alten schlechten Gewohnheiten zurück. Vielleicht werden wir das irgendwann bereuen."
