"Die KFA hat nach einer umfassenden Prüfung beschlossen, den Nationaltrainer zu wechseln", sagte Chung Mong-gyu, Präsident des Koreanischen Fußballverbands. "Klinsmann hat es versäumt, die von einem Nationaltrainer erwarteten Managementfähigkeiten und Führungsqualitäten in Bereichen an den Tag zu legen, die von Taktik und Personalmanagement bis hin zu Arbeitseinstellung und anderen Bereichen reichen, die erforderlich sind, um der Mannschaft Wettbewerbsfähigkeit zu verleihen."

Klinsmann stand bereits nach der überraschenden 0:2-Halbfinalniederlage Südkoreas gegen Jordanien in der vergangenen Woche heftig in der Kritik und der Druck verstärkte sich nach Medienberichten über einen Streit zwischen Kapitän Son Heung-min und Jungstar Lee Kang-in während des Turniers. Am Donnerstag sprach das achtköpfige Nationalmannschaftskomitee bei einem Rückblick auf die Asien-Cup-Kampagne in der KFA-Zentrale in Seoul per Videokonferenz von seinem Zuhause in den Vereinigten Staaten aus mit Klinsmann, bevor es zu seinen Ergebnissen kam.

Die endgültige Entscheidung wurde vom KFA-Vorsitzenden Chung Mong-gyu getroffen. "Nach einer umfassenden Prüfung hat die KFA beschlossen, den Cheftrainer zu wechseln", sagte Chung am Freitag den Medien in Seoul. "Wenn es darum geht, das Beste aus der Nationalmannschaft herauszuholen, Spieler zu managen und seine Arbeitsgewohnheiten zu verfolgen, hat Klinsmann unsere Erwartungen an einen Cheftrainer der Nationalmannschaft nicht erfüllt und auch keine Führungsqualitäten bewiesen."

Neben seinen Führungsqualitäten und seinen taktischen Fähigkeiten war Klinsmann bei den Fans unbeliebt, weil er sich im Gegensatz zu früheren ausländischen Trainern weigerte, in Südkorea stationiert zu sein. Klinsmann gewann als Spieler die Weltmeisterschaft und hatte Erfolge als Trainer der deutschen und US-amerikanischen Mannschaften, bevor er diese Rolle in Südkorea übernahm. "Einige Ausschussmitglieder sagten, der Trainer habe keine Bereitschaft gezeigt, die Spieler persönlich zu beobachten und Talente zu identifizieren", sagte Hwangbo. "Außerdem gab es Meinungen, dass Klinsmann der koreanischen Öffentlichkeit gegenüber respektlos war, weil er nicht genügend Zeit im Land verbrachte."

Chung, der KFA-Vorsitzende, war auch wegen der Leistung der Nationalmannschaft, seiner Verpflichtung von Klinsmann im Februar letzten Jahres und seiner Führungsqualitäten kritisiert worden. Am Donnerstag hielten Demonstranten vor dem KFA-Haus in Seoul Transparente, auf denen sie Chung aufforderten, ebenfalls zu gehen. Chung sagte am Freitag, der koreanische Verband sei nicht bereit, einen Ersatz für Klinsmann bekannt zu geben, dessen Vertrag bis zum Ende der Weltmeisterschaft 2026 laufen sollte. Südkoreas Qualifikationskampagne für dieses Turnier wird im März mit aufeinanderfolgenden Spielen gegen Thailand fortgesetzt.