Krankenschwestern werden später in diesem Monat neue Streikaktionen in ganz England starten , nachdem sie das Lohnangebot der Regierung abgelehnt haben, was Befürchtungen auslöst, dass die Arbeitsunterbrechungen bis Weihnachten andauern könnten. In einem schweren Schlag gegen Minister, Gewerkschaftsführer und Chefs des Gesundheitswesens stimmten die Mitglieder des Royal College of Nursing (RCN) mit knapp 54 % zu 46 % bei einer Wahlbeteiligung von 61 % dafür, das Angebot der Regierung von 5 % abzulehnen. Die RCN kündigte einen neuen Streik rund um die Uhr an, der 48 Stunden dauern sollte, vom 30. April um 20 Uhr bis zum 2. Mai um 20 Uhr. Quellen sagten auch, dass ohne weitere Schritte der Regierung die Arbeitsunterbrechungen bis Ende des Jahres andauern könnten, wobei koordinierte Maßnahmen von Krankenschwestern und Jungärzten möglich wären.

Pat Cullen, der RCN-Generalsekretär, sagte, die vorgeschlagene Einigung sei "einfach nicht genug" und forderte den Gesundheitsminister Steve Barclay auf, "das zu erhöhen, was bereits angeboten wurde". "Bis es ein deutlich verbessertes Angebot gibt, sind wir gezwungen, auf die Streikposten zurückzugreifen", sagte sie. Barclay sagte, er sei "erfreut", dass die Mitglieder von Unison für die Annahme des NHS- Zahlungsangebots gestimmt hätten, beschrieb jedoch die Abstimmung der RCN-Mitglieder, es abzulehnen, als "äußerst enttäuschend". "Ihre Entscheidung, die Streikaktion ohne Ausnahmen zu eskalieren, basierend auf einem Votum einer Minderheit der Mitglieder, ist ebenfalls äußerst besorgniserregend", sagte er.

Bei der fast dreiwöchigen Abstimmung der RCN-Mitglieder wurde gefragt, ob sie eine einmalige Gehaltserhöhung von 2 % und einen Covid-Wiederherstellungsbonus von 4 % für 2022-23 und dann eine dauerhafte Gehaltserhöhung von 5 % ab April akzeptieren oder ablehnen sollten .Als der RCN seinen Mitgliedern empfahl, das Gehaltsangebot Mitte März anzunehmen, beharrte Cullen darauf, dass die Gespräche einen Punkt erreicht hätten, "wo man weiß, dass die andere Seite nicht mehr nachgeben wird".

Der RCN wird nun eine neue englandweite gesetzlich vorgeschriebene Abstimmung durchführen, um den Umfang und die Dauer des derzeitigen Mandats für Arbeitskampfmaßnahmen zu verlängern, das im Mai ausläuft. Stimmen die Mitglieder für einen Streik, gilt das neue Mandat für sechs Monate. Ein Vorstandsvorsitzender des Hospital Trust sagte, die Aussicht auf weitere Streiks sei "katastrophal" für den NHS. "Wenn die Krankenschwestern wieder in den Streik treten und beschließen, ihre Arbeitskampfmaßnahmen mit jungen Ärzten zu koordinieren, wird es niemanden geben, der den Gesundheitsdienst leitet – um die Pflege zu leisten", sagten sie.

Während RCN-Mitglieder das Gehaltsangebot der Regierung ablehnten, gab Unison – die größte Gewerkschaft für Beschäftigte im Gesundheitswesen insgesamt – bekannt, dass 74 % der Wähler das Angebot annahmen, verglichen mit 26 %, die es ablehnen wollten. Die Ergebnisse der Wahlen der GMB- und Unite-Mitglieder werden am 28. April bekannt gegeben. Einige der verbleibenden Gewerkschaften befürchten, dass die Entscheidung zur Wiederaufnahme der Streiks aufgrund der Knappheit der RCN-Abstimmung nach hinten losgehen und zur Spaltung der Pflegekräfte führen könnte.

Die Minister wurden vom Tory-Abgeordneten Dan Poulter, der auch als NHS-Krankenhausarzt praktiziert, aufgefordert, an den Verhandlungstisch zurückzukehren. Er sagte: "Es ist klar, dass für viele NHS-Mitarbeiter eine Lohnerhöhung, die unter den Lebenshaltungskosten und unter den Lohnerhöhungen für Arbeitnehmer im privaten Sektor liegt, nicht ausreichte. Ich hoffe, die Regierung hört jetzt auf die Stimme der Pflege, lässt das aktuelle Angebot auf dem Tisch und verbessert es."

Stephen Dorrell, ein ehemaliger Tory-Gesundheitsminister, forderte beide Seiten auf, sich nicht "in die Schützengräben zurückzuziehen", und fügte hinzu: "Die Minister müssen einen großen Teil der Verantwortung für die Situation übernehmen, in der wir uns befinden. Ihre ursprüngliche Haltung war, es zu spielen cool und vermeiden Sie es, sich positiv zu engagieren. "Das hat nicht funktioniert, daher denke ich, dass die Regierung ihre Haltung komplett ändern und deutlich machen muss, dass die Lösung dieser Probleme Priorität hat. Andernfalls besteht die Gefahr, dass Monate vergehen und das Problem nicht gelöst wird und sich der Druck im NHS verschlimmert."

Ein Regierungssprecher gab kein Signal, dass die Gespräche wieder aufgenommen würden. Sie nannten das RCN-Ergebnis "äußerst enttäuschend" und das im vergangenen Monat gemachte Angebot sei "fair und großzügig". Der Sprecher fügte hinzu: "Die Tatsache, dass das Royal College of Nursing eine Eskalation der Streiks ohne Ausnahmeregelungen angekündigt hat, basierend auf einem Votum einer Minderheit der Pflegekräfte, wird für die Patienten äußerst besorgniserregend sein.

agenturen/bnm