Die Online-Werbung, die die Risiken hervorhebt, die mit dem übermäßigen Konsum von Drogen und Alkohol verbunden sind, wird ausgelöst, wenn Menschen in Großbritannien Begriffe wie "Junggesellenabschied", "billiges Hotel" oder "Kneipentour Amsterdam" antippen. Die Botschaft ist kompromisslos – ein langes Wochenende in Amsterdam kann die falschen Erinnerungen hervorrufen, der Eskapismus, nach dem Sie sich in der berühmten Partyhauptstadt sehnen, könnte zu unausweichlichen Überzeugungen führen. Briten können Hin- und Rückflüge nach Amsterdam für 50 £ finden.

Reisebüros mit Sitz in Großbritannien bieten auch Junggesellenabschiedswochenenden in Amsterdam an, darunter Kanalbootsfahrten mit unbegrenztem Alkohol, "Steak and Strip"-Nächte und Kneipentouren im Rotlichtviertel. Seit Jahren beschweren sich Menschen über betrunkene Briten, die in der Öffentlichkeit urinieren, sich in Kanäle übergeben, sich ausziehen und betrunkene Schlägereien veranstalten. Dies ist kein neues Phänomen. Vor fast einem Jahrzehnt lud Amsterdams damaliger Bürgermeister seinen Londoner Amtskollegen Boris Johnson ein, der die Stadt als "schäbig" bezeichnet hatte, um sich selbst anzusehen, was die Briten so anstellen. "Sie tragen keinen Mantel, wenn sie durch das Rotlichtviertel slalomen … sie singen ‚You’ll never walk alone‘. Sie sind als Hasen oder Priester verkleidet und manchmal überhaupt nicht angezogen. Ich würde gerne einladen ihn, es mitzuerleben", sagte Eberhard van der Laan damals.

Kritiker argumentieren, dass die gezielten Werbekampagnen diskriminierend sind und auf unfairen Stereotypen beruhen. In den Niederlanden dürfen Coffeeshops Cannabis verkaufen, solange sie bestimmte strenge Bedingungen erfüllen, z. B. keine alkoholischen Getränke servieren oder an Minderjährige verkaufen. "Sie kommen vielleicht wegen des Grases, aber sie bleiben wegen Van Gogh", sagte mir Joachim Helms, Besitzer des Greenhouse-Coffeeshops.

Er nickte einer Frau in den Sechzigern zu und wies darauf hin, dass seine Klientel aus allen sozialen und wirtschaftlichen Schichten käme und argumentierte, dass Versuche, einige aufgrund ihres Alters und Geschlechts auszuschließen, gegen die Prinzipien von Freiheit, Toleranz und Gleichheit verstießen, auf die Amsterdam stolz sei.

Aber die engen, gepflasterten, mit Fahrrädern beladenen Straßen und Kanäle stehen unter Druck. Amsterdam ist eine der meistbesuchten Städte der Welt. Rund 20 Millionen Besucher – darunter eine Million Briten – besuchen jährlich die rund 883.000 Einwohner zählende Stadt. Doch der übermäßige Tourismus stellt die Toleranz der Einheimischen auf die Probe und zwingt den Rat zum Handeln. Überlebensgroße Werbetafeln im Rotlichtviertel zeigen Fotos von Anwohnern, mit Worten, die die Besucher daran erinnern: "Wir leben hier".

Der Rat ist dabei die berühmten neonbeleuchteten Fenster, in denen Sexarbeiterinnen für den Handel vorführen, aus dem Wohnviertel der Hauptstadt in eine neue "erotische Zone" zu verlegen. Gerüchte über ein vollständiges Verbot des Sexgewerbes sind vorerst verstummt. Stattdessen werden strengere Betriebsvorschriften eingeführt. Ab diesem Wochenende haben Bordelle und Bars frühere Schließzeiten und im Mai tritt ein Verbot des Rauchens von Cannabis auf den Straßen im und um das Rotlichtviertel in Kraft. Es wird noch darüber diskutiert, ob Touristen aus den Cannabis-Cafés der niederländischen Hauptstadt verbannt werden sollten.

Amsterdams Mission ist es, die Industrie weniger heruntergekommen, nachhaltiger und die Stadt lebenswerter zu machen. Aber viele Einheimische, die in den hohen, schmalen Stadthäusern leben, die die Kanalringe aus dem 17. Jahrhundert säumen, sagen mir, dass nicht die jungen Männer das Problem sind, sondern die schiere Anzahl. "Es fühlt sich an, als würden wir in Disneyland oder einem Zoo leben", sagte mir die Familie Visser.

Der stellvertretende Bürgermeister Sofyan Mbarki sagte, Amsterdam ergreife bereits mehr Managementmaßnahmen als andere Großstädte in Europa. "Besucher werden weiterhin willkommen sein, aber nicht, wenn sie sich schlecht benehmen und Belästigung verursachen", fügte er hinzu. Die Leute haben auf die Anti-Tourismus-Kampagne in den sozialen Medien reagiert, wobei ein Mann scherzte, dass es "für mich eher wie ein Werbespot aussieht", und ein anderer bemerkte, es sei "ein Rätsel, warum 18- bis 35-Jährige von einer Stadt angezogen werden mit legalisierten Drogencafés und Bordellen". Andere scheinen der Kampagne skeptisch gegenüberzustehen, wobei eine Frau schreibt: "Sie wollen mit Familien und Museen Geld verdienen, aber sie wissen, dass Gras und Rotlicht die Stadt am Laufen halten."

agenturen/bnm