Der neuseeländische Premierminister Chris Hipkins sagte, das Turnier werde wie geplant stattfinden. Die Polizei teilte mit, dass es beim Eröffnungsspiel des Turniers erhöhte Sicherheitsvorkehrungen geben werde, um die Fans zu beruhigen, und die FIFA teilte mit, dass vor jedem der beiden Eröffnungsspiele eine Schweigeminute eingelegt werde. "Angesichts des heutigen Abends, an dem die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft beginnt, sind offenbar viele Augen auf Auckland gerichtet", sagte Hipkins. "Die Regierung hat heute Morgen mit den FIFA-Organisatoren gesprochen und das Turnier wird wie geplant stattfinden." "Ich möchte noch einmal betonen, dass es keine größere Bedrohung für die nationale Sicherheit gibt", fügte er hinzu. "Dies scheint die Tat einer Einzelperson zu sein."

Die Schießerei erschütterte Neuseeland, wo Vorfälle mit aktiven Schützen selten sind, und führte zu den wichtigsten Nachrichten-Websites und -Sendungen des Landes. Hipkins sagte, der Mann sei mit einer Schrotflinte bewaffnet gewesen und fügte hinzu, dass die Polizei wenige Minuten nach dem ersten Notruf eintraf und sich in die Gefahrenzone begab, um Leben zu retten. "Solche Situationen gehen schnell voran und die Taten derjenigen, die ihr Leben riskieren, um andere zu retten, sind geradezu heroisch", sagte Hipkins.

Polizeikommissar Andrew Coster sagte, der Schütze sei ein 24-Jähriger gewesen, der zuvor auf der Baustelle gearbeitet habe, und sein Motiv scheine mit seiner Arbeit dort in Zusammenhang zu stehen.  Der Mann, der als Schütze identifiziert wurde, hatte in der Familie Gewalt erlebt und verbüßte eine Haftstrafe, hatte aber eine Ausnahmegenehmigung für die Arbeit am unteren Standort in der Queen Street, sagte Coster. Die Schießerei begann gegen 7:20 Uhr und die Polizei stürmte bald in die Gegend.

Der Schütze bewegte sich durch das unfertige Gebäude und schoss auf Menschen, sagte Coster, während viele Arbeiter flohen oder sich versteckten. Dann verbarrikadierte er sich in einem Aufzugsschacht im dritten Stock, sagte Coster, wo ihn SWAT-Beamte engagierten, nachdem sie die Stockwerke darüber und darunter gesichert hatten. "Der Täter schoss auf die Polizei und verletzte einen Beamten", sagte Coster. "Es kam zu einem Schusswechsel und der Täter wurde später tot aufgefunden."

Coster sagte, es sei noch nicht klar, ob die Polizei den Mann erschossen habe oder ob er sich selbst getötet habe. Er sagte, der mutmaßliche Schütze habe keinen Waffenschein und hätte daher keine Schusswaffe besitzen dürfen. Draußen sperrten bewaffnete Polizisten einen Bereich in der Innenstadt von Auckland stark ab und sperrten die Straßen rund um den bei Touristen beliebten Fährhafen am Hafen ab. Die Polizei befahl Umstehenden, sich zu zerstreuen, und forderte die Menschen in Bürogebäuden auf, Schutz zu suchen.

Die Schießerei ereignete sich, als sich Fußballmannschaften und Fans in Neuseeland zur FIFA Frauen-Weltmeisterschaft versammelten, die das Land gemeinsam mit Australien ausrichtet. Das Eröffnungsspiel soll am Donnerstagabend in Auckland zwischen Neuseeland und Norwegen ausgetragen werden. Hipkins sagte, er überlege, ob er wie geplant am Spiel teilnehmen werde.

Maren Mjelde, Kapitänin des norwegischen Teams, sagte, ihre Teamkollegen seien plötzlich geweckt worden, als ein Hubschrauber vor dem Hotelfenster flog. "Wir haben uns die ganze Zeit über sicher gefühlt", sagte sie in einer Erklärung. "Die FIFA verfügt über ein gutes Sicherheitssystem im Hotel und wir haben einen eigenen Sicherheitsbeauftragten im Kader. Alle scheinen ruhig zu sein und wir bereiten uns wie gewohnt auf das Spiel heute Abend vor."

Team USA sagte, dass alle seine Spieler und Mitarbeiter in Sicherheit seien und zur Rechenschaft gezogen würden. Es hieß, das Team stehe in Kontakt mit den örtlichen Behörden und führe seinen Tagesplan fort. Beamte im Eden Park, wo das Eröffnungsspiel des FIFA-Turniers stattfindet, sagten, sie würden Ticketinhaber dazu ermutigen, frühzeitig einzutreffen, und es werde eine erhöhte Sicherheitspräsenz am Veranstaltungsort geben.

Neuseeland hat strenge Waffengesetze, die 2019 eingeführt wurden, nachdem die schlimmsten Massenschießereien im Land zu einem grundlegenden Wandel in der Einstellung gegenüber Waffen geführt hatten. Ein Schütze tötete im März 2019 während des Freitagsgebets 51 muslimische Gläubige in zwei Moscheen in Christchurch.

Die damalige Premierministerin Jacinda Ardern versprach, die meisten halbautomatischen Waffen innerhalb eines Monats zu verbieten, was ihr auch gelang, da nur ein einziges Parlamentsmitglied gegen das Verbot stimmte. Bei einem anschließenden Rückkaufprogramm übergaben Waffenbesitzer mehr als 50.000 der neu verbotenen Waffen gegen Bargeld an die Polizei. Coster sagte, die bei der Schießerei am Donnerstag verwendete Schrotflinte stehe nicht auf der Liste der verbotenen Waffen.

"Ich möchte anerkennen, dass dies ein schockierendes und traumatisches Ereignis für die Menschen war, die zur Arbeit kamen und sich mitten in einem bewaffneten Notfall befanden", sagte Coster. "Zum Glück konnten viele Menschen aus dem Gebäude fliehen, aber ich weiß, dass es für diejenigen, die sich versteckten oder gefangen blieben, eine schreckliche Erfahrung war."

Coster sagte, der angeschossene Beamte sei in einem kritischen Zustand in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht worden, habe sich stabilisiert und werde voraussichtlich am Donnerstag operiert. Er sagte, die anderen hätten mittelschwere bis schwere Verletzungen gehabt. Es war nicht sofort klar, ob alle Verletzten erschossen worden waren.

FIFA-Präsident Gianni Infantino sagte, er und Generalsekretärin Fatma Samoura hätten sich nach der Schießerei mit dem neuseeländischen Sportminister Grant Robertson getroffen, um die Sicherheitsvorkehrungen für das Turnier zu besprechen. "Wir schätzen die Zusammenarbeit mit den neuseeländischen Behörden vom ersten Moment dieses tragischen Vorfalls an", sagte Infantino in einer Erklärung. "Wir waren von Anfang an in die laufende Kommunikation eingebunden und haben auch die nötigen Zusicherungen erhalten."

Tourism New Zealand hat eine Medien-Willkommensparty abgesagt, die am Donnerstagnachmittag an einem Ort innerhalb des abgesperrten Bereichs in der Innenstadt stattfinden sollte.

agenturen