Als sich Präsident Emmanuel Macron zum Tatort begab, kündigte die französische Anti-Terror-Staatsanwaltschaft an, Ermittlungen einzuleiten. Der Angriff ereignete sich gegen 11 Uhr. BFM berichtete, dass es sich bei der getöteten Person um einen Lehrer für französische Literatur handelte. Ein zweiter Lehrer, Berichten zufolge ein Sportprofessor, und ein Sicherheitsbeamter der Schule lagen nach Angaben des örtlichen Präfekten mit lebensgefährlichen Verletzungen im Krankenhaus.

Ein von Schülern gefilmtes Video in den sozialen Medien zeigte einen Mann in einer grauen Jacke, der ein Messer trug und Menschen im Schulhof angriff. Eines der Opfer versuchte, ihn mit einem Stuhl auf Abstand zu halten. Die örtliche Polizei sagte, die Situation sei eingedämmt worden und stelle keine Gefahr mehr für die Öffentlichkeit dar. Schüler und Lehrer waren auf das Schulgelände beschränkt.

Die Vizepräsidentin des Unterhauses des Parlaments, Naïma Moutchou, sagte, die Nationalversammlung „drücke ihre Solidarität und Gedanken für die Opfer, ihre Familien und die Bildungsgemeinschaft aus, als wir erfahren, dass ein Lehrer getötet und mehrere andere verletzt wurden“. .

Frankreich wird seit 2015 von einer Reihe von Anschlägen islamistischer Extremisten heimgesucht. Der Angriff in Arras ereignete sich fast genau drei Jahre, nachdem Samuel Paty , 47, ein Geschichts- und Geographielehrer, am 16. Oktober bei einem Angriff eines 18-jährigen tschetschenischen Flüchtlings vor seiner Schule im Pariser Vorort Conflans-Sainte-Honorine getötet wurde 2020. Patys Ermordung löste eine Welle von Kundgebungen und eine erneute Debatte über den Einfluss des radikalen Islam aus.