Alle italienischen und europäischen Flaggen an öffentlichen Gebäuden wurden auf Halbmast gesenkt. Eine solche Ehrung ist für einen ehemaligen Premierminister beispiellos. Ein Staatsbegräbnis ist ein Privileg, das normalerweise Päpsten, Kriegshelden und amtierenden Ministern vorbehalten ist. Mailand ist eine Stadt, die eng mit Silvio Berlusconi verbunden ist – hier wurde er geboren und begann seine Karriere als Staubsaugerverkäufer. Auf dem Hauptplatz wurden Großbildschirme aufgestellt, die sich voraussichtlich mit Tausenden von Menschen füllen werden, die zum letzten Abschied kommen werden.

Auch hinter den Kulissen spielt sich eine wahre Nachfolgegeschichte ab. Zu seinen Lebzeiten baute Berlusconi ein riesiges Imperium auf, das Medien, Immobilien, Finanzen, Kino und Sport umfasste – sowie eine mächtige politische Partei, die Teil der aktuellen italienischen Regierung ist. Er war einer der reichsten Männer Italiens. Laut Forbes beläuft sich sein Geschäftsvermögen auf rund 6 Milliarden Euro.
Aber er hat nie öffentlich angegeben, wer sein Geschäftsimperium nach seinem Tod leiten soll und es gibt auch große Fragen über die Zukunft der von ihm gegründeten Partei Forza Italia.

Berlusconi hat zwei Kinder aus seiner ersten Ehe und drei aus seiner zweiten. Sie alle sind an seiner Holdinggesellschaft Fininvest beteiligt. Die Zukunft seiner Geschäftsinteressen wird wahrscheinlich davon abhängen, wie er sich entschieden hat, seinen 61-prozentigen Anteil an Fininvest zu verteilen. Gibt es gleiche Anteile für alle oder mehr für die beiden ältesten Kinder Marina und Pier Silvio, die seit Anfang der 1990er Jahre Führungspositionen im Imperium innehaben?

Ein weiteres wertvolles Gut sind zweifellos Berlusconis zahlreiche Luxusvillen. Es könnte schwierig sein, sie gleichermaßen an seine Nachkommen weiterzugeben. Seine Villa San Martino in Arcore, nordöstlich von Mailand, ist 3.500 Quadratmeter groß und stammt aus dem 18. Jahrhundert. Er hat auch Häuser am Lago Maggiore, in Rom, Cannes, in der Karibik und anderswo. Das Juwel in Berlusconis Immobilienkrone ist Villa Certosa, ein Herrenhaus auf Sardinien, das er in den 1970er Jahren kaufte.

Er empfing dort führende Persönlichkeiten der Welt, von Wladimir Putin bis George W. Bush. Es verfügt über 126 Zimmer und sieht aus wie ein Themenpark – inklusive eines künstlichen Vulkans, der Lava ausstößt. Sein Wert wird auf 259 Millionen Euro geschätzt. Personen, die der Familie nahe stehen, bezeichnen Berlusconi als "den Klebstoff", der seine Kinder zusammenhielt. Bisher gab es keinen Streit darüber, wer das Imperium übernimmt – dies dürfte seinem ältesten Kind, Marina, 56, zufallen, die als die ihrem Vater am nächsten stehende der fünf gilt.

Die große Frage ist, ob diese Familieneinheit nach dem Weggang Berlusconis aufrechterhalten werden kann und welche Auswirkungen dies auf die Zukunft seines Geschäftsimperiums haben könnte. Sein Tod könnte sich für die Zukunft seiner politischen Partei als katastrophal erweisen. Kann Forza Italia ohne seinen charismatischen Schöpfer überleben – oder könnte es innerhalb weniger Monate auseinanderfallen?
Er war der ultimative populistische Führer und es überrascht nicht, dass die Partei, die er gründete, vollständig von seiner Persönlichkeit geprägt war.

Seine rechte Hand, Außenminister Antonio Tajani, bestreitet kategorisch, dass ihre Zukunft gefährdet sei: "Es ist undenkbar, dass die Partei verschwinden würde." Doch bereits bei den Parlamentswahlen im vergangenen September war der Stimmenanteil von Forza Italia auf 8 % gesunken. Viele Italiener, die die Partei unterstützten, taten dies, weil sie Berlusconi-Loyalisten waren und es schwierig sein wird, einen Nachfolger zu ernennen, mit dem sie sich anfreunden können. In Wirklichkeit werden sich die Parteimitglieder wahrscheinlich auf die Familie Berlusconi verlassen, um eine Entscheidung zu treffen.

Werden die beiden Ältesten, Marina und Pier Silvio, weiterhin in das politische Schaffen ihres Vaters investieren wollen oder werden sie den Finanzhahn zudrehen und ihre Verluste begrenzen? Ohne ihre finanzielle Unterstützung hat Forza Italia keine Überlebenschance. Berlusconi hat seine Partei stark finanziert – angeblich mit fast 100 Millionen Euro. Es gibt einige Spekulationen, dass Marina seine Nachfolge als Anführerin antreten könnte, aber das bleibt vorerst ein Gerücht. Sie gilt eher als Vermittlerin hinter den Kulissen.

Eine weitere Unbekannte ist Berlusconis Partnerin Marta Fascina, die 53 Jahre jünger ist als er. Sie ist Abgeordnete seiner Partei und hat mehrfach gesagt, dass "ihre Leidenschaft die Politik ist und sie mit dem Mythos Silvio Berlusconi aufgewachsen ist". Berichten zufolge blockierte Berlusconis älteste Tochter letztes Jahr seinen Plan, sie zu heiraten. Über die zukünftige Rolle von Frau Fascina in der Partei ihres verstorbenen Partners herrscht also ein Nebel. Eines ist sicher: Sollte Forza Italia tatsächlich zerbrechen, wäre das ein großes Problem für die anderen Mitglieder der Koalitionsregierung von Premierministerin Giorgia Meloni.

Nach dem Staatstrauertag am Mittwoch droht politische Instabilität. In einem Land, das für seine regelmäßigen politischen Krisen bekannt ist, scheint ein Regierungszusammenbruch, der durch den Zerfall eines Koalitionspartners ausgelöst wird, kein so unwahrscheinliches Szenario zu sein. Bisher haben Berlusconis Kinder das Rampenlicht gemieden. Aber sein Tod könnte sie zwingen, aus dem Schatten hervorzutreten und die Zügel seines Reiches zu übernehmen.

Berlusconi hatte jahrelang gesundheitliche Probleme, daher ist es wahrscheinlich, dass er und seine Kinder das alles durchdacht hatten.
Sie könnten sich für einen einfachen Übergang entscheiden, der von ihrer ältesten Schwester Marina angekündigt wird, anstatt sich auf einen Nachfolgestreit einzulassen, der schief gehen könnte.

agenturen