Khan, ein ehemaliger Cricket-Star, der zum islamistischen Politiker mit einer großen Anhängerschaft an der Basis wurde, wurde wegen strafrechtlicher Verurteilungen von der Kandidatur bei der Wahl am Donnerstag ausgeschlossen. Er macht geltend, dass seine Urteile politisch motiviert seien.

Die Umstände von Sharif und Khan am Wahltag stellten für die beiden Männer eine Wende dar. Sharif kehrte im Oktober nach Pakistan zurück, nachdem er vier Jahre lang selbst im Ausland ins Exil gegangen war, um einer Haftstrafe zu entgehen. Wenige Wochen nach seiner Rückkehr wurden seine Verurteilungen aufgehoben, so dass er sich für eine vierte Amtszeit einsetzen konnte.

Die Leichtigkeit seines Comebacks machte ihn zum bevorzugten Kandidaten des Sicherheitsestablishments, das sich als ultimativer Schiedsrichter darüber ausgibt, wer in Pakistan an die Macht kommt und welche Entscheidungen sie treffen. Die Kandidaten von Khans Partei wurden gezwungen, als Unabhängige zu kandidieren, nachdem es ihnen verboten war, das Parteisymbol – einen Cricketschläger – zu verwenden, um Analphabeten dabei zu helfen, sie auf Stimmzetteln zu finden.

Trotz dieser Rückschläge – und da die Wahlaufsichtsbehörde die meisten der 266 Wahlkreise für die Nationalversammlung bekannt gegeben hatte – hatten Kandidaten, die von Khans pakistanischer Tehreek-e-Insaf-Partei (PTI) unterstützt wurden, 99 Sitze gewonnen. Sharifs Partei Pakistan Muslim League hatte 71 Sitze.  Da mehr als drei Viertel der Stimmen für die 265 Sitze in der Nationalversammlung ausgezählt wurden, hatten die von der PTI unterstützten Kandidaten mehr als 90 Sitze gewonnen, PML-N 69 und die Pakistanische Volkspartei (PPP) 52.

Allerdings waren sich Analysten einig, dass es für die PTI ohne eine einfache Mehrheit eine Herausforderung wäre, eine Regierung zu bilden. Aufgrund einer Entscheidung der Wahlkommission war es PTI-Kandidaten nicht gestattet, unter ihrem Parteinamen oder -symbol zu kandidieren, und mussten daher als Unabhängige registriert werden.

Obwohl Sharif in den Umfragen nicht an der Spitze lag, hielt er am Freitagabend eine "Siegesrede" und forderte andere politische Parteien auf, "sich mit uns zusammenzuschließen, um eine Regierung zu bilden". Es wird davon ausgegangen, dass PTI in diesem Angebot nicht enthalten war. Sharifs Kommentare deuten darauf hin, dass die nächste Regierung im Falle einer Einigung als Koalition aus PML-N, PPP und anderen kleineren Parteien gebildet wird – jedoch ohne PTI oder Khan.

Der britische Außenminister David Cameron äußerte sich besorgt über "erhebliche Verzögerungen bei der Berichterstattung über die Ergebnisse und Behauptungen über Unregelmäßigkeiten im Auszählungsprozess".

Der pakistanische Armeechef gratulierte dem Land jedoch zur "erfolgreichen Durchführung" der Wahlen und sagte, es brauche "stabile Hände", um von der Politik der "Anarchie und Polarisierung" wegzukommen. Asim Munir sagte in einer Erklärung, er hoffe, dass die Abstimmung "politische und wirtschaftliche Stabilität bringen und sich als Vorbote von Frieden und Wohlstand erweisen werde".

mit Materisl der AFP/AP