Die Treffen am Montag finden statt, nachdem Trump am Wochenende viele in Europa schockiert hatte, als er Russland aufforderte, jedes NATO-Mitglied anzugreifen, das nicht genug für seine eigene Verteidigung ausgibt. "Diese Äußerungen sind unverantwortlich und spielen sogar Russland in die Hände", sagte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier am Montag bei einem Besuch in Zypern, wie die deutsche Nachrichtenagentur dpa berichtete. "Und daran kann niemand in unserem Bündnis ein Interesse haben."

Die Worte waren besonders schockierend für NATO-Frontländer wie Polen, das unter russischer Kontrolle und Besatzung gelitten hat und wo die Angst vor einem Krieg gleich hinter der Ostgrenze in der Ukraine groß ist. Trumps Äußerungen, die der republikanische Spitzenkandidat im Wahlkampf machte, lösten Befürchtungen aus, dass er Russland im Falle seiner Wiederwahl dazu ermutigen könnte, nach der Invasion der Ukraine andere Länder anzugreifen.

Bei seiner Rede am Samstag bei einer Kundgebung in Conway, South Carolina, erinnerte Trump daran, wie er als Präsident einem nicht identifizierten NATO-Mitglied gesagt hatte, er werde Russland "ermutigen", im Falle von "kriminellen" NATO-Verbündeten zu tun, was es wolle. NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg gab am Sonntag eine Erklärung ab, in der er sagte, dass Trumps Äußerungen die amerikanischen Truppen und ihre Verbündeten einem größeren Risiko aussetzen.

Die NATO verlangt von ihren 31 Mitgliedern keine Rechnungen zu bezahlen, aber von ihnen wird erwartet, dass sie einen bestimmten Prozentsatz ihres eigenen Budgets – 2 % ihres Bruttoinlandsprodukts – in die Verteidigung investieren. Einige Länder wie Polen, in denen die Sicherheitsängste groß sind, haben das Ziel längst erreicht. Polen ist sogar weit darüber hinausgegangen und hat seine Ausgaben aufgrund der russischen Aggression in der Ukraine erhöht.

Deutschland, das immer noch mit der Nazi-Zeit zu kämpfen hat, hat in den letzten Jahrzehnten ein pazifistischeres Ethos angenommen und gibt zu wenig Geld aus. Das Land war während seiner Präsidentschaft häufig Ziel von Trumps Zorn. Aber Berlin kündigte Pläne an, die Militärausgaben zu erhöhen, nachdem Russland seine groß angelegte Invasion in der Ukraine gestartet hatte, und plant, dieses Jahr 2 % zu erreichen. Frankreichs Militärbudget ist in den letzten Jahren gewachsen und hat mittlerweile ein Niveau von etwa 2 % seines BIP erreicht.

Tusk kehrte im Dezember als Premierminister seines mitteleuropäischen Landes an die Macht zurück, nachdem es acht Jahre lang von einer nationalkonservativen Regierung regiert worden war, die häufig eine konfliktreiche Haltung gegenüber europäischen Verbündeten, insbesondere Deutschland, einnahm. Dadurch verringerte sich der Einfluss Warschaus in Europa.

Tusk will sich in Paris mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron treffen und anschließend Bundeskanzler Olaf Scholz in Berlin treffen. Unterdessen treffen sich die Außenminister Frankreichs, Deutschlands und Polens im Pariser Vorort La Celle-Saint-Cloud, um das sogenannte Weimarer Dreieck wiederzubeleben, ein seit Jahren ruhendes politisches Format.Das Weimarer Dreieck entstand 1991, als Polen aus dem jahrzehntelangen Kommunismus als Plattform für die politische Zusammenarbeit zwischen den drei Nationen hervorging.