Umfangreiche Suche nach Überlebenden eines vor Griechenland gesunkenen Flüchtlingsbootes
Während seine menschliche Fracht an Migranten jeden verfügbaren Raum füllte, befand sich der ramponierte blaue Trawler etwa auf halber Strecke von Libyen nach Italien, als sein Motor in der Nacht ausfiel. Das Schiff geriet stark ins Wanken, wurde überschwemmt und kenterte. Weniger als 15 Minuten später sank es an einem der tiefsten Punkte des Mittelmeers vor der Küste Griechenlands. Es wird angenommen, dass sich Hunderte Menschen an Bord befanden, als das Boot am Mittwoch unterging, genaue Zahlen liegen den Behörden jedoch nicht vor.
Von der Behörde stammten auch die ersten Bilder des völlig überfüllten Bootes nur Stunden, bevor es sank. Sie zeigten, dass sich allein schon an Deck des verrosteten Fischkutters bis zu 200 Menschen drängten. Auszumachen sind ein weiteres Zwischendeck und der Rumpf. Laut Medienberichten handelte es sich bei den 104 geretteten Menschen ausschließlich um Männer. Die übrigen Passagiere, darunter nach Angaben der Überlebenden schwangere Frauen und viele Kinder, sollen sich unter Deck aufgehalten und beim schnellen Sinken des Bootes keine Chance gehabt haben, sich nach draußen zu retten.
"An Deck des Schiffes waren die Menschen zusammengepfercht, das Gleiche vermuten wir auch für den Innenraum", sagte ein Sprecher der Küstenwache dem Staatssender ERT. Die griechische Staatspräsidentin Ekaterini Sakellaropoulou, die am Vormittag in die Hafenstadt Kalamata zu den Rettungsarbeiten gereist war, sagte: "Wir werden wohl nie erfahren, wie viele Menschen wirklich an Bord waren."
Bei dem Unglücksboot handelte es sich um ein bis zu 30 Meter langes stählernes Fischerboot. Nach Angaben der Geretteten war es von der libyschen Stadt Tobruk aus in See gestochen. Unter den Passagieren seien Menschen aus Syrien, Pakistan, Afghanistan und Ägypten gewesen.
Schon am Dienstag hatten italienische Behörden die griechischen Nachbarn über ein voll besetztes Fischerboot im griechischen Such- und Rettungsbereich informiert. Die Behörden und vorbeifahrende Frachter hätten den Passagieren per Funk wiederholt Hilfe angeboten, sagte ein Sprecher der griechischen Küstenwache. Diese jedoch hätten abgelehnt und angegeben, nach Italien weiterreisen zu wollen.
Als Ursache des Unglücks vermutet die Küstenwache eine Panik an Bord. Man habe das Boot nach der Kontaktaufnahme weiterhin beobachtet und plötzlich abrupte Bewegungen wahrgenommen, sagte der Sprecher. Dann sei der Kutter gekentert und schnell gesunken. Am Wetter habe es nicht gelegen. Das sei verhältnismäßig ruhig gewesen, hieß es. Die Unglücksstelle liegt nahe der tiefsten Stelle im Mittelmeer, dem sogenannten Calypsotief, das rund fünf Kilometer bis zum Meeresboden reicht. Eine Bergung des Wracks dürfte damit so gut wie ausgeschlossen sein.
Nach dem Unglück mahnten die Vereinten Nationen die Sicherheit von Fluchtrouten an. "Dies ist ein weiteres Beispiel für die Notwendigkeit, dass die Mitgliedstaaten zusammenkommen und geordnete, sichere Wege für Menschen schaffen, die zur Flucht gezwungen sind", sagte Sprecher Stephane Dujarric gestern in New York. In diesen Prozess müssten "Herkunftsländer, Transitländer und Bestimmungsländer" eingebunden sein.
Entwicklungshilfeministerin Svenja Schulze (SPD) sprach gegenüber dem Sender Welt-TV ebenfalls von der Notwendigkeit legaler Fluchtwege nach Europa. "Wenn man sich auf so eine Reise begibt über das Meer, unter solchen Bedingungen, dann muss man schon sehr verzweifelt sein." Deshalb sei es wichtig, legale Zuwanderung zu ermöglichen "für diejenigen, die zum Beispiel bei uns arbeiten wollen".
Es wird angenommen, dass das 25 bis 30 Meter (80 bis 100 Fuß) lange Boot das Gebiet Tobruk in Libyen verlassen hat, das nach dem Aufstand von 2011, bei dem der langjährige Autokrat Muammar Gaddafi gestürzt und getötet wurde, ins Chaos gestürzt wurde. Die Instabilität ermöglichte es Migrantenschmugglern, Libyen zu einem der wichtigsten Ausgangspunkte für Menschen zu machen, die ein besseres Leben in Europa suchen .
Migrationsexperten brachten den Untergang mit dem Versäumnis der Europäischen Union in Verbindung, sichere Einwanderungsalternativen für Menschen bereitzustellen, die vor Konflikten oder Not im Nahen Osten und in Afrika fliehen. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen twitterte, sie sei zutiefst betrübt über die vielen Toten und sehr besorgt angesichts der Zahl der vermissten Menschen. "Wir müssen weiterhin mit den Mitgliedstaaten und Drittländern zusammenarbeiten, um solche Tragödien zu verhindern."
Erst vergangene Woche hatten sich die Innenminister der EU-Staaten nach langen Verhandlungen darauf verständigt, dass die Asylverfahren in der EU wegen der Probleme mit illegaler Migration deutlich verschärft werden sollten. Unter anderem ist nun ein härterer Umgang mit Migranten ohne Bleibeperspektive vorgesehen. Auch sollen Asylverfahren in Zukunft an den Außengrenzen der EU - also unter anderem in Griechenland - abgewickelt werden. Die Einigung muss noch vom EU-Parlament bestätigt werden.
Griechenland hat die Kontrollen seiner Gewässer in den vergangenen Jahren bereits massiv verschärft, um illegale Migration abzuwehren. Deshalb wählen Schleuser und Migranten zunehmend gefährliche, lange Routen von der Türkei und Staaten des Nahen Ostens südlich an Griechenland vorbei direkt nach Italien, um in die EU zu gelangen.
Seit 2014 sind nach UN-Angaben mehr als 20.000 Migranten auf dem Mittelmeer gestorben. Bei der wohl bisher schlimmsten Katastrophe auf dem Mittelmeer verloren im April 2015 mehr als 1000 Menschen vor der libyschen Küste ihr Leben.Im Hafen von Kalamata legten sich rund 70 erschöpfte Überlebende in Schlafsäcken und Decken nieder, die Retter ihnen in einem großen Lagerhaus zur Verfügung gestellt hatten, während Sanitäter draußen Zelte für alle aufbauten, die Erste Hilfe brauchten. Der Rettungshelfer Constantinos Vlachonikolos sagte, fast alle Überlebenden seien Männer gewesen.
Das tödlichste Schiffsunglück im Mittelmeer seit Menschengedenken ereignete sich am 18. April 2015, als ein überfülltes Fischerboot vor Libyen mit einem Frachter kollidierte, der ihm zu Hilfe kommen wollte. Nur 28 Menschen überlebten. Forensische Experten kamen zu dem Schluss, dass sich ursprünglich 1.100 Menschen an Bord befanden.
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