Die Aussage, die von einer mit der Angelegenheit vertrauten Person bestätigt wurde, die auf Anonymität bestand, um eine geheime Angelegenheit der Grand Jury zu erörtern, kam Stunden, nachdem ein Bundesberufungsgericht in einem versiegelten Beschluss ein Angebot von Trumps Anwälten abgelehnt hatte, Pences Auftritt zu blockieren . Pence wurde Anfang dieses Jahres zur Aussage vorgeladen, aber Trumps Anwälte protestierten und führten Bedenken hinsichtlich der Privilegien der Exekutive an. Ein Richter weigerte sich im März , Pences Erscheinen zu blockieren , obwohl er sich auf die Seite der verfassungsmäßigen Behauptungen des ehemaligen Vizepräsidenten stellte, dass er nicht gezwungen werden könne, Fragen zu irgendetwas im Zusammenhang mit seiner Rolle als Vorsitzender der Stimmbescheinigung des Senats am 6. Januar zu beantworten.

Es war nicht sofort klar, was Pence der Grand Jury gesagt haben könnte, aber er ist der hochkarätigste Beamte der Trump-Administration, der vor das Gremium gerufen wird. Im Bundesgebäude, in dem die Grand Jury tagt, nur wenige Blocks vom US-Kapitol entfernt, war die Sicherheit wegen Trumps Erscheinen mit ungewöhnlich viel Aktivität von US-Marschällen hoch.

Pence hat ausführlich über Trumps Druckkampagne gesprochen, in der er ihn aufgefordert hat, den Sieg des Demokraten Joe Biden bei den Präsidentschaftswahlen in den Tagen vor dem 6. Januar abzulehnen, unter anderem in seinem Buch "So Help Me God". Pence hatte als Vizepräsident eine zeremonielle Rolle bei der Überwachung der Auszählung der Stimmen des Wahlkollegiums durch den Kongress, hatte aber trotz Trumps anderslautender Behauptung nicht die Macht, die Ergebnisse zu beeinflussen .

Pence, ein ehemaliger Gouverneur und Kongressabgeordneter von Indiana, sagte, Trump habe seine Familie und alle anderen, die an diesem Tag im Kapitol waren, in Gefahr gebracht, und die Geschichte werde ihn "zur Rechenschaft ziehen". "Vier Jahre lang hatten wir eine enge Zusammenarbeit. Es endete nicht gut", schrieb Pence und fasste ihre Zeit im Weißen Haus zusammen. Trump sprach in New Hampshire, als die Nachricht von Pences Auftritt vor der Grand Jury bekannt wurde. Auf die Frage in einem Diner, ob er wegen seiner Aussage besorgt sei, antwortete Trump: "Nein, das bin ich nicht und ich weiß nichts darüber."

Die Anwälte von Pence hatten ihre eigene, engere Anfechtung der Vorladung erhoben. Sie argumentierten, dass Pence, weil er in seiner Eigenschaft als Präsident des Senats diente, als am 6. Januar Wahlstimmen im Kongress gezählt wurden, er davor geschützt sei, gemäß der "Rede oder Debatte"-Klausel der Verfassung gezwungen zu werden, über diesen Prozess auszusagen soll die Mitglieder des Kongresses davor schützen, zu offiziellen Gesetzgebungsakten befragt zu werden. Ein Richter stimmte diesem Argument zu und schränkte den Umfang seiner erwarteten Aussage ein.

Der Sonderermittler des Justizministeriums, der die Ermittlungen leitet, Jack Smith , hat in Interviews ein breites Netz ausgeworfen und die Aussage einer langen Liste ehemaliger Trump-Helfer eingeholt, darunter der ehemalige Anwalt des Weißen Hauses, Pat Cipollone , und der ehemalige Berater Stephen Miller . Smith untersucht Trump separat wegen des möglichen Missbrauchs von Hunderten von geheimen Dokumenten auf seinem Anwesen in Palm Beach, Florida, Mar-a-Lago, sowie wegen möglicher Bemühungen, diese Untersuchung zu behindern.

agenturen/bnm