EU-Parlament verklagt Kommission wegen Freigabe von Geldern für Ungarn
Parlamentarier mehrerer Fraktionen sagten, dass Orban den notwendigen demokratischen und rechtsstaatlichen Verpflichtungen zur Freigabe von Geldern in Höhe von über 10 Milliarden Euro (11 Milliarden US-Dollar) nicht nachgekommen sei, als diese im Dezember aufgehoben wurden. Sie behaupteten, die Zustimmung der Kommission sei lediglich ein Verhandlungsinstrument, um sicherzustellen, dass der populistische Führer seine langjährigen Einwände gegen die Aufnahme der Gespräche mit der Ukraine aufgeben würde.
Die Kommission kündigte an, ihre Entscheidung vor Gericht verteidigen zu wollen. Sie sei der Ansicht, dass sie in voller Übereinstimmung mit dem EU-Recht gehandelt habe, sagte ein Sprecher. "Ungarn hatte alle von der Kommission geforderten Beweise für die Unabhängigkeit der ungarischen Justiz vorgelegt." Die Kommission hatte trotz anhaltender Kritik an Verstößen gegen rechtsstaatliche Prinzipien in Ungarn eingefrorene EU-Fördermittel in Höhe von rund zehn Milliarden Euro für das Land freigegeben. Über die Klage will das Parlament klären lassen, ob die Entscheidung rechtmäßig war.
Einen Tag nach der Genehmigung der Mittel vollzog Orban auf einem Gipfeltreffen der EU-Staats- und Regierungschefs im Dezember eine erstaunliche Kehrtwende und ebnete damit den Weg für die Umsetzung, indem er sein Zeitfenster verstreichen ließ, um sich gegen die Entscheidung zu stellen.
Dass das EU-Parlament die Kommission vor den EuGH bringt, ist ein äußerst seltener Vorgang. Das Parlament hatte 2021 zwar gegen von der Leyen und ihr Team geklagt, weil diese eine damals neue Regelung zur Ahndung von Rechtsstaatsverstößen in EU-Staaten zunächst nicht angewendet hatten. Das Parlament zog die Klage jedoch zurück, nachdem die Behörde im April 2022 begann, die sogenannte Konditionalitätsverordnung gegen Ungarn zu nutzen. Sie ermöglicht es, für Ungarn vorgesehene EU-Mittel einzufrieren, wenn wegen Rechtsstaatsverstößen ein Missbrauch der Gelder droht.
Die von Ursula von der Leyen geführte Kommission hat Vorwürfe zurückgewiesen, es handele sich dabei um einen Kompromiss. "Die Kommission ist der Ansicht, dass sie in vollem Einklang mit dem EU-Recht gehandelt hat und wird ihre Entscheidung vor den EU-Gerichten verteidigen", sagte EU-Kommissionssprecher Christian Wigand. Orban streitet seit Jahren mit der Europäischen Kommission über den angeblichen demokratischen Rückfall Ungarns, in dessen Folge ihm Milliarden an Fördermitteln vorenthalten wurden.
Als Reaktion darauf legte Ungarn zu einer Reihe von Themen ein Veto gegen Stellungnahmen bei der EU ein – und übertrug das Problem sogar auf die NATO, indem es Schwedens Antrag auf Mitgliedschaft im transatlantischen Militärbündnis zurückhielt, bevor das skandinavische Land diese Woche schließlich beitrat.
Die estnische Ministerpräsidentin Kaja Kallas hat Orbans Vetorecht angeprangert. "Ich möchte nicht das Wort Erpressung verwenden, aber ich weiß nicht, welches andere bessere Wort passen könnte", sagte sie im Dezember. Die Einwände gegen den Zeitpunkt der Geldfreigabe am Vorabend des EU-Gipfels verärgerten auch das EU-Parlament und führten zu der Befürwortung der Einleitung eines Gerichtsverfahrens. "Wir wollen sicherstellen, dass das Geld der Steuerzahler im Einklang mit den (EU-)Verträgen behandelt wird", sagte Petri Sarvamaa, ein Abgeordneter der christdemokratischen Europäischen Volkspartei (EVP). der größte in der Legislaturperiode.
Politische Gegner versuchten das Verfahren in den vergangenen Tagen dafür zu nutzen, von der Leyen politischen Schaden zuzufügen. "Die Anklage ist mehr als peinlich für von der Leyen. Von der Leyen wandelt damit auf Donald Trumps Spuren, der seinen Präsidentschaftswahlkampf von der Anklagebank aus führen muss", spottete der Vorsitzende der FDP im Europäischen Parlament, Moritz Körner.
Ähnlich scharf äußerte sich der Linken-Fraktionsvorsitzende Martin Schirdewan: "Von der Leyen überwies eingefrorenes Geld an den Autokraten Orban, um seine Stimme im Rat zu kaufen." Zum Schutz der Bürger und der demokratischen Werte wehre das Parlament sich gegen dieses "Geschacher der Präsidentin und EVP-Spitzenkandidatin".
Dem Parlament könnte ein harter Kampf bevorstehen, da das Gericht offensichtliche Fehler der Kommission nachweisen müsste, was eine große Aufgabe darstellt. Die Kommission sagte, dass sie handeln müsse, auch wenn der Zeitpunkt ungünstig sei, da Ungarn Schritte unternommen habe, um seine Rechtsstaatlichkeitsbilanz in den von der EU geforderten Fragen zu verbessern.
Kommissionspräsidentin von der Leyen gehörte während des Krieges gegen Russland zu den standhaftesten Verfechtern der Ukraine und setzte sich mit Nachdruck dafür ein, dass die EU der Aufnahme von Beitrittsverhandlungen zustimmt. Da sie die Kandidatin der EVP für eine zweite Amtszeit an der Spitze der Kommission ist, kam die Unterstützung eines Gerichtsverfahrens gegen die Kommission für einige überraschend.
Wie erfolgreich die Klage sein wird, ist unklar. Der juristische Dienst des Parlaments war zuletzt in einem Gutachten zu den Chancen einer Klage zu keinem eindeutigen Ergebnis gekommen. Zunächst müsse das Parlament beweisen, dass die Kommission beim Erlass der Entscheidung Fehler gemacht habe, heißt es in dem Papier, das der Deutschen Presse-Agentur vorliegt. Es sei zu erwarten, dass "die Kommission ihrerseits eine solide Verteidigung vorbringt" und sich auf ihren Ermessensspielraum stützen werde.
Das Rechtsgutachten kommt zu dem Schluss, dass eine Klage mehrere Fragen aufwerfen würde, mit denen der EuGH noch nicht befasst war. Dies mache es schwer vorherzusagen, wie der Gerichtshof in einem solchen Fall entscheiden würde. Ein Urteil in dem Fall dürfte ohnehin frühestens im kommenden Jahr fallen, also lange nach den für Juni angesetzten Europawahlen und der Entscheidung über eine mögliche zweite Amtszeit von der Leyens.
Europaabgeordnete - auch solche aus Reihen der deutschen Regierungsparteien SPD, Grüne und FDP - kritisierten die Freigabe des Geldes damals aber und warfen von der Leyen vor, sich von Ungarn erpressen zu lassen. Orban hatte zuvor angekündigt, den Beginn von EU-Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine und ein milliardenschweres Hilfspaket der EU für das von Russland angegriffene Land zu blockieren. Die Verständigung auf den Start der Beitrittsverhandlungen erfolgte beim Gipfeltreffen im Dezember. Das Hilfspaket wurde bei einem Sondergipfel Anfang Februar beschlossen.
