
In London entdeckte neue Covid-Variante sorgt bei Wissenschaftlern für Besorgnis
Dr. Meera Chand, die stellvertretende Direktorin der UKHSA, sagte: "Uns ist ein bestätigter Fall im Vereinigten Königreich bekannt. UKHSA führt derzeit eine detaillierte Bewertung durch und wird zu gegebener Zeit weitere Informationen bereitstellen." Laut einer am Freitag von UKHSA veröffentlichten Risikobewertung hatte der britische Fall keine aktuelle Reisegeschichte, was auf eine nachgewiesene internationale Übertragung und ein gewisses Maß an gemeinschaftlicher Übertragung innerhalb des Landes schließen lässt – weitere Informationen zur Übertragung im Vereinigten Königreich werden in den nächsten ein bis zwei Wochen erwartet.
Darin hieß es, die Ähnlichkeit der genetischen Sequenzen in verschiedenen Ländern impliziere eine relativ junge Entstehung und ein schnelles Wachstum, obwohl dies angesichts der geringen Anzahl von Sequenzen eine vorläufige Analyse bleibe. Derzeit, so die Agentur, lägen nicht genügend Daten vor, um die relative Schwere oder den Grad der Immunflucht von BA.2.86 im Vergleich zu anderen im Umlauf befindlichen Varianten zu beurteilen.
Die Weltgesundheitsorganisation gab am Donnerstag bekannt, dass sie BA.2.86 als "überwachte Variante" einstuft – während die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) ebenfalls berichtet haben, dass sie die Variante genau im Auge behalten, nachdem sie in Michigan entdeckt wurde .Neben offenen Fragen zur Schwere der Variante ist unklar, ob sie zur dominanten Form des Virus wird.
Seine vielen genetischen Veränderungen – es weist im Vergleich zur derzeit vorherrschenden Variante mehr als 30 Mutationen im Spike-Protein auf – und sein Nachweis in mehreren Ländern haben Wissenschaftler in Alarmbereitschaft versetzt. Prof. Francois Balloux, Direktor des UCL Genetics Institute, sagte, BA.2.86 sei der auffälligste Covid-Stamm, den die Welt seit der Entstehung von Omicron gesehen habe. "Das plausibelste Szenario ist, dass die Abstammungslinie ihre Mutationen während einer Langzeitinfektion bei einer immungeschwächten Person vor über einem Jahr erworben hat und sich dann wieder in der Gemeinschaft ausgebreitet hat", sagte er.
"BA.2.86 ist seitdem wahrscheinlich in einer Region der Welt mit schlechter Virusüberwachung im Umlauf und wurde inzwischen wiederholt an andere Orte der Welt exportiert."
Balloux fügte hinzu, dass in den kommenden Wochen klarer werden werde, wie gut die neue Variante im Vergleich zu anderen Omicron-Untervarianten abschneidet. "Zu diesem Zeitpunkt ist noch nichts über seine eigentliche Übertragbarkeit und Virulenz bekannt", sagte er. "Selbst im schlimmsten Fall, in dem BA.2.86 eine große neue Welle von Fällen auslöste, rechnen wir nicht mit vergleichbar schweren Erkrankungen und Todesfällen wie zu Beginn der Pandemie, als sich die Alpha-, Delta- oder Omicron-Varianten ausbreiteten." ", fügte er hinzu und stellte fest, dass die meisten Menschen inzwischen geimpft, mit Covid infiziert oder beides seien.
Aber er sagte: "Es bleibt bestehen, dass eine große Infektionswelle durch BA.2.86 oder eine zukünftige vergleichbare Variante ein unerwünschtes Ereignis wäre." Prof. Tom Wenseleers, Evolutionsbiologe an der Katholischen Universität Leuven in Belgien, stimmte zu. "Ich wäre sehr überrascht, wenn die hohe Immunität der Bevölkerung uns nicht weiterhin gut vor schweren Krankheiten schützen würde", sagte er. "Aber alles in allem würde ich sagen, dass es relativ wahrscheinlich ist, dass diese Variante eine Infektionswelle auslöst, auch wenn es derzeit nicht möglich ist, genau zu sagen, wie groß und welche Auswirkungen dies auf die Krankenhauseinweisungen sein wird."
Prof. Rowland Kao, Epidemiologe an der Universität Edinburgh, sagte, das Auftreten einer potenziell neuen besorgniserregenden Variante sei keine Überraschung. "Aber", fügte er hinzu, "das bedeutet nicht, dass wir jetzt gut darauf vorbereitet sind." Unter anderem sagte Kao, dass Covid-19 offenbar wieder auf dem Vormarsch sei und auch die Krankenhauseinweisungen zunähmen. Dies sei, fügte er hinzu, ohne Beweise dafür, dass die neue Variante ein Faktor sei. "Wir sollten davon ausgehen, dass die übliche Kombination aus der Rückkehr zur Schule, zur Universität und zur Arbeit im Herbst sowie möglicherweise auch saisonale Faktoren eine Rolle spielen", sagte Kao. "Außerdem ist der Großteil der Impfungen inzwischen schon einige Zeit her, und selbst die Schwächsten nähern sich wahrscheinlich dem Punkt, an dem der Immunschutz nachlässt."
BA.2.86, sagte Kao, könnte den Druck erhöhen und merkte an, dass eine Sorge darin bestehe, ob die Variante den bisherigen Immunschutz umgehen würde und ausreichend unterschiedlich sei, um Impfstoffe weniger wirksam zu machen. "Es besteht eine gute Chance, dass uns eine holprige Fahrt bevorsteht, die nur noch holpriger wird, wenn diese Variante zusätzliche Wendungen mit sich bringt", sagte er.
ag/bnm