Die Anwesenheit ihrer Kämpfer habe jedoch eine Schlüsselrolle bei ihrer Strategie zur Erschöpfung des russischen Militärs gespielt, sagt die Ukraine. Und sie sagen, ihre derzeitigen Positionen in der Umgebung von Bakhmut würden es ihnen ermöglichen, innerhalb der 400 Jahre alten Stadt zurückzuschlagen. "Trotz der Tatsache, dass wir jetzt einen kleinen Teil von Bachmut kontrollieren, verliert die Bedeutung seiner Verteidigung nicht an Relevanz", sagte Generaloberst. Oleksandr Syrskyi, der Kommandeur der Bodentruppen der ukrainischen Streitkräfte. "Das gibt uns die Möglichkeit, im Falle einer Änderung der Situation in die Stadt einzudringen. Und es wird definitiv passieren."

Der Nebel des Krieges machte es unmöglich, die Lage vor Ort in Bachmut zu bestätigen . Das russische Verteidigungsministerium sagte, von russischen Truppen unterstützte Wagner- Söldner hätten die Stadt eingenommen, aber der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, Bachmut sei nicht vollständig besetzt.
In einem auf Telegram veröffentlichten Video behauptete Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin, die Stadt sei gegen Samstagmittag vollständig unter russische Kontrolle geraten. Prigoschin hielt eine russische Flagge vor einer Gruppe von mindestens neun maskierten Kämpfern in einer Körperarmee, die schwere Waffen trugen, und verkündete: "Heute Nachmittag um 12:00 Uhr wurde Bachmut vollständig eingenommen."

Wichtiger für die Ukraine waren die hohe Zahl russischer Opfer und die schwächelnde Moral der feindlichen Truppen auf dem kleinen Abschnitt der 1.500 Kilometer langen Frontlinie, während sich die Ukraine auf eine große Gegenoffensive in den letzten 15 Monaten vorbereitet. "Der Feind konnte Bachmut nicht umzingeln. Sie verloren einen Teil der Höhen rund um die Stadt. "Der anhaltende Vormarsch unserer Truppen in den Vororten erschwert die Präsenz des Feindes erheblich", sagte Hanna Maliar, stellvertretende Verteidigungsministerin der Ukraine. "Unsere Truppen haben die Stadt in einer Halbumzingelung eingenommen, was uns die Möglichkeit gibt, den Feind zu vernichten."

Etwa 55 Kilometer nördlich der von Russland kontrollierten Regionalhauptstadt Donezk war Bachmut ein wichtiges Industriezentrum, umgeben von Salz- und Gipsminen und Heimat von etwa 80.000 Menschen vor dem Krieg in einem Land mit mehr als 43 Millionen Einwohnern. Die Stadt, die nach einem bolschewistischen Revolutionär Artjomowsk genannt wurde, als die Ukraine noch Teil der Sowjetunion war, war für ihren Sekt bekannt, der in unterirdischen Höhlen hergestellt wurde. Es war bei Touristen wegen seiner breiten, von Bäumen gesäumten Alleen, üppigen Parks und der stattlichen Innenstadt mit imposanten Herrenhäusern aus dem späten 19. Jahrhundert beliebt. Alle sind jetzt zu einer schwelenden Einöde geworden.

Das städtische Zentrum von Bachmut, in dem ukrainische Kommandeure eingeräumt haben, dass Moskau zu mehr als 90 % kontrolliert wird, wurde in den letzten Monaten so heftig von Russland und der Ukraine umkämpft. Aber selbst jetzt machen die ukrainischen Streitkräfte erhebliche Fortschritte in der Nähe strategisch wichtiger Straßen durch die Landschaft direkt vor den Toren Russlands und schlagen meterweise an Russlands Nord- und Südflanke ab, mit dem Ziel, Wagner-Kämpfer innerhalb der Stadt einzukreisen.

Die ukrainischen Militärführer sagen, ihr monatelanger Widerstand habe sich gelohnt, weil er die Fähigkeiten Russlands andernorts eingeschränkt und ukrainische Vorstöße ermöglicht habe. Laut ukrainischen Beamten und externen Beobachtern hat Russland Verstärkung nach Bachmut entsandt, um die verlorenen Nord- und Südflanken wieder aufzufüllen und weitere ukrainische Durchbrüche zu verhindern. Der russische Präsident Wladimir Putin muss dringend den Sieg in Bachmut erringen, wo die russischen Streitkräfte ihre Anstrengungen konzentriert haben, sagen Analysten, insbesondere nachdem eine Winteroffensive seiner Streitkräfte es nicht geschafft hat, andere Städte entlang der Front einzunehmen.

Einigen Analysten zufolge könnten die taktischen Erfolge der Ukraine im ländlichen Gebiet außerhalb des städtischen Bachmut bedeutender sein, als sie scheinen. Bis vor einem Monat waren die ukrainischen Streitkräfte am Stadtrand von Bachmut und in der Stadt unerbittlichen Artillerieangriffen ausgesetzt. Dann erkannten die südlich der Stadt stationierten ukrainischen Streitkräfte ihre Chance auf einen Durchbruch, nachdem Aufklärungsdrohnen zeigten, dass die südrussische Flanke in die Defensive gegangen sei, sagte Oberst Mezhevikin.

Nach wochenlangen heftigen Kämpfen machten ukrainische Einheiten ihren ersten Vorstoß in die Nähe von Bachmut seit der Invasion vor neun Monaten. Insgesamt seien fast 20 Quadratkilometer Territorium zurückerobert worden, sagte Maliar letzte Woche in einem Interview. Laut Serhii Cherevatyi, Sprecher des ukrainischen Operationskommandos Ost, wurden seitdem fast täglich Hunderte Meter mehr zurückgewonnen.

Der Sieg in Bachmut bringt Russland der Eroberung der Region Donezk – Putins erklärtes Kriegsziel – nicht unbedingt näher . Vielmehr öffnet es die Tür zu weiteren erbitterten Schlachten in Richtung Slowjansk oder Kostjantyniwka, 20 Kilometer entfernt, sagte Kateryna Stepanenko, Russland-Analystin am Institute for the Study of War, einer in den USA ansässigen Denkfabrik.

Diese Woche veröffentlichte Satellitenbilder zeigen Infrastruktur, Wohnblöcke und symbolträchtige Gebäude, die in Schutt und Asche gelegt wurden. In der letzten Woche, Tage bevor Russland bekannt gab, dass die Stadt unter ihre Kontrolle geraten sei, behielten die ukrainischen Streitkräfte angesichts der ständigen russischen Bombardierung nur eine Handvoll Gebäude. Sie waren zahlenmäßig und waffentechnisch unterlegen und beschrieben alptraumhafte Tage.

Die Artillerie-Dominanz Russlands war so überwältigend, begleitet von ständigen menschlichen Söldnerwellen, dass Verteidigungspositionen nicht lange gehalten werden konnten. Die von der Ukraine zurückgewonnenen Nord- und Südflanken liegen in der Nähe von zwei Autobahnen, die nach Chasiv Jar führen, einer Stadt 10 Kilometer von Bachmut entfernt, und als wichtige logistische Versorgungsrouten dienen. Einer wird als "Weg des Lebens" bezeichnet.

Ukrainische Streitkräfte, die diese Straße passierten, gerieten oft unter Beschuss von Russen, die auf nahegelegenen strategischen Höhen stationiert waren. Gepanzerte Fahrzeuge und Pickup-Trucks, die in Richtung Stadt fuhren, um die ukrainischen Truppen aufzufüllen, wurden häufig zerstört. Da diese Hochebenen nun unter ukrainischer Kontrolle stehen, haben ihre Streitkräfte mehr Luft zum Atmen.

agenturen