"Jede Beteiligung einer ausländischen Regierung an der Tötung eines kanadischen Staatsbürgers auf kanadischem Boden ist eine inakzeptable Verletzung unserer Souveränität", sagte Trudeau am Montag dem Parlament. "Nachdrücklich fordere ich die indische Regierung weiterhin auf, mit Kanada zusammenzuarbeiten, um dieser Angelegenheit auf den Grund zu gehen." Die duellierenden Ausschlüsse erfolgen, da die Beziehungen zwischen Kanada und Indien angespannt sind. Die Handelsgespräche sind gescheitert und Kanada hat gerade eine für den Herbst geplante Handelsmission nach Indien abgesagt.

In seiner Erklärung zur Bekanntgabe der Ausweisung schrieb das indische Außenministerium: "Die Entscheidung spiegelt die wachsende Besorgnis der indischen Regierung über die Einmischung kanadischer Diplomaten in unsere internen Angelegenheiten und ihre Beteiligung an antiindischen Aktivitäten wider." Nijjar organisierte zum Zeitpunkt seines Todes in Indien ein inoffizielles Referendum für eine unabhängige Sikh-Nation. Die indischen Behörden kündigten letztes Jahr eine Geldprämie für Informationen an, die zu Nijjars Festnahme führten, und beschuldigten ihn, an einem mutmaßlichen Angriff auf einen Hindu-Priester in Indien beteiligt gewesen zu sein.

Indien hat Kanada wiederholt vorgeworfen, die Sikh-Unabhängigkeitsbewegung oder Khalistan-Bewegung zu unterstützen , die in Indien verboten ist, aber in Ländern wie Kanada und dem Vereinigten Königreich mit einer beträchtlichen Sikh-Diaspora-Bevölkerung Unterstützung findet. Kanada hat eine Sikh-Bevölkerung von mehr als 770.000, etwa 2 % der Gesamtbevölkerung. Im März berief die Modi-Regierung den kanadischen Hochkommissar in Neu-Delhi ein, um sich über die Unabhängigkeitsproteste der Sikhs in Kanada zu beschweren. Im Jahr 2020 berief das indische Außenministerium außerdem den Spitzendiplomaten ein, weil Trudeau sich zu einer Agrarprotestbewegung im Bundesstaat Punjab geäußert hatte, in dem viele Sikhs leben.

Trudeau teilte dem Parlament mit, dass er letzte Woche beim G20-Treffen in Neu-Delhi die Ermordung von Nijjar mit dem indischen Premierminister Narendra Modi zur Sprache gebracht habe. Er sagte, er habe Modi gesagt, dass jede Beteiligung der indischen Regierung inakzeptabel sei und dass er um Zusammenarbeit bei den Ermittlungen gebeten habe. Das indische Außenministerium wies die Behauptung als "absurd und motiviert" zurück. "Solche unbegründeten Anschuldigungen zielen darauf ab, den Fokus von khalistanischen Terroristen und Extremisten abzulenken, denen in Kanada Zuflucht gewährt wurde und die weiterhin die Souveränität und territoriale Integrität Indiens bedrohen", heißt es in einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung.

Auf dem G20-Treffen äußerte Modi "starke Besorgnis" über Kanadas Umgang mit der Punjabi-Unabhängigkeitsbewegung unter den Sikhs im Ausland während eines Treffens mit Trudeau beim G20, heißt es in der Erklärung weiter. In der Erklärung wurde Kanada aufgefordert, mit Indien zusammenzuarbeiten, was Neu-Delhi zufolge eine Bedrohung für die kanadisch-indische Diaspora darstellt, und die Sikh-Bewegung wurde als "Förderung des Sezessionismus und Anstiftung zur Gewalt" gegen indische Diplomaten beschrieben. Anfang des Jahres verwüsteten Anhänger der Khalistan-Bewegung indische Konsulate in London und San Francisco.

Die kanadische Außenministerin Mélanie Joly sagte, Kanada habe einen führenden indischen Diplomaten ausgewiesen, den sie als Chef des indischen Geheimdienstes in Kanada identifizierte. "Sollte sich dies als wahr erweisen, wäre dies ein großer Verstoß gegen unsere Souveränität und die grundlegendste Regel, wie Länder miteinander umgehen", sagte Joly. "Infolgedessen haben wir einen führenden indischen Diplomaten ausgewiesen." Der Minister für öffentliche Sicherheit, Dominic LeBlanc, sagte, Kanadas nationaler Sicherheitsberater und der Chef des kanadischen Spionagedienstes seien nach Indien gereist, um ihre Amtskollegen zu treffen und die indischen Geheimdienste mit den Vorwürfen zu konfrontieren.

Er nannte es eine aktive Mordermittlung unter Leitung der Royal Canadian Mounted Police. Joly sagte, Trudeau habe die Angelegenheit auch gegenüber US-Präsident Joe Biden und dem britischen Premierminister Rishi Sunak zur Sprache gebracht. "Wir sind zutiefst besorgt über die von Premierminister Trudeau vorgebrachten Vorwürfe", sagte die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, Adrienne Watson. "Wir bleiben in regelmäßigem Kontakt mit unseren kanadischen Partnern. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die kanadischen Ermittlungen fortgesetzt und die Täter vor Gericht gestellt werden."

Joly sagte auch, sie werde das Thema am Montagabend in New York City vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen mit ihren G7-Kollegen zur Sprache bringen. Der kanadische Oppositionsführer der Neuen Demokraten, Jagmeet Singh, der selbst Sikh ist, nannte es empörend und schockierend. Singh sagte, er sei mit Geschichten aufgewachsen, dass die Anfechtung der Menschenrechtsbilanz Indiens einen davon abhalten könnte, ein Visum für die Reise dorthin zu bekommen. "Aber zu hören, wie der kanadische Premierminister einen möglichen Zusammenhang zwischen der Ermordung eines kanadischen Staatsbürgers auf kanadischem Boden durch eine ausländische Regierung bestätigt, hätte ich mir nie vorstellen können", sagte Singh.

Die World Sikh Organization of Canada nannte Nijjar einen ausgesprochenen Unterstützer Khalistans, der "oft friedliche Proteste gegen die in Indien stattfindende Menschenrechtsverletzung und zur Unterstützung Khalistans anführte". "Nijjar hatte monatelang öffentlich von der Bedrohung seines Lebens gesprochen und gesagt, dass er von indischen Geheimdiensten ins Visier genommen wurde", heißt es in der Erklärung. Gurpatwant Singh Pannun, ein Anwalt und Sprecher der Organisation Sikhs For Justice, sagte, Nijjar sei von kanadischen Geheimdienstmitarbeitern vor der Ermordung durch "Söldner" gewarnt worden, bevor er erschossen wurde.

Indiens größte Oppositionspartei gab eine Erklärung ab, in der sie Modis Position unterstützte. Die Kongresspartei schrieb, dass "die Interessen und Anliegen des Landes jederzeit an erster Stelle stehen müssen" und dass der Kampf gegen den Terrorismus kompromisslos sein muss, insbesondere wenn er die Souveränität des Landes bedroht. Die indischen Behörden haben den Sikh-Separatismus seit den 1980er Jahren im Visier, als im Bundesstaat Punjab ein bewaffneter Aufstand für einen unabhängigen Sikh-Staat begann.

1984 stürmten indische Streitkräfte den Goldenen Tempel in der Stadt Amritsar, um Sikh-Separatisten zu vertreiben, die dort Zuflucht gesucht hatten. Bei der umstrittenen Operation kamen nach offiziellen Angaben rund 400 Menschen ums Leben, Sikh-Gruppen schätzen die Zahl jedoch höher. Die Premierministerin, die die Razzia angeordnet hatte, Indira Gandhi, wurde anschließend von zwei ihrer Leibwächter, die Sikhs waren, getötet. Ihr Tod löste eine Reihe von Anti-Sikh-Aufständen aus, bei denen hinduistische Mobs von Haus zu Haus in ganz Nordindien zogen, Sikhs aus ihren Häusern zogen, viele zu Tode hackten und andere bei lebendigem Leibe verbrannten.

ag/bnm