Da keine nennenswerte Einigung möglich war, verschob die Sitzung der Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis in Hobart die Debatte über Vorschläge für Schutzgebiete in der Nähe der westlichen Antarktischen Halbinsel, im Weddellmeer und in der Ostantarktis auf das nächste Jahr.

Beobachter sagten, bei dem zweiwöchigen Treffen von 26 nationalen Regierungen und der Europäischen Union seien wissenschaftliche Beweise dafür vorgelegt worden, dass die Schutzgebiete notwendig seien, um wichtige Nahrungs- und Brutplätze für Pinguine, Seehecht, Robben und Wale zu erhalten und ein weltweit vereinbartes Ziel zu erreichen Bis 2030 sollen 30 % der Ozeane geschützt werden .

Emily Grilly, WWF-Antarktisschutzmanagerin, sagte, es sei "völlig enttäuschend", dass es nach mehr als einem Jahrzehnt der Diskussionen und einem Jahr beispielloser Veränderungen in der Antarktis keine nennenswerten Fortschritte gegeben habe .

"Der rekordverdächtige Rückgang des Meereises und das katastrophale Versagen der Kaiserpinguine bei der Fortpflanzung hätten ein Alarmsignal für die Länder sein sollen, zusammenzukommen, dem Schutz Priorität einzuräumen und ihrer Verpflichtung nachzukommen, [Meeresschutzgebiete] mit bedeutenden Fangverbotsgebieten einzurichten", sagte sie sagte.

Die Kommission – bekannt als Ccamlr (ausgesprochen "Camelar") – wurde durch einen internationalen Vertrag gegründet und tagt seit 1982 in Tasmanien, dem südlichsten Bundesstaat Australiens. Sie hatte nur gelegentlich Erfolg, insbesondere eine bahnbrechende Vereinbarung im Jahr 2016 Erstellen Sie den weltweit größten Meerespark im Rossmeer . Der Südpolarmeer macht etwa 10 % des globalen Ozeans aus und nur 5 % davon sind geschützt.

Die diesjährige Konferenz begann mit einer Eröffnungsrede der US-Botschafterin in Australien, Caroline Kennedy, die die Kommission aufforderte, "der weltweiten Nachfrage nach Maßnahmen nachzukommen", nachdem auf der antarktischen Halbinsel eine erhebliche Eisschmelze stattgefunden hatte, die zu einem beispiellosen Rückgang der Meereismenge geführt hatte die den Kontinent umgibt, und ein Absturz der antarktischen Pelzrobbenpopulation . Während des Treffens wurde bekannt, dass die Vogelgrippe zum ersten Mal die Antarktis erreicht hatte, was Anlass zur Besorgnis über ein Versagen der Brut in der ohnehin fragilen Umwelt gab.

In einem Interview sagte Kennedy dem Guardian, dass das Bewusstsein für die Bedeutung des Krills aus dem Südpolarmeer für die weltweite Ernährungssicherheit wachse, und äußerte Bedenken hinsichtlich einer Vervierfachung des Krillfangs in den letzten 15 Jahren . Krill ist reich an Nährstoffen und die Nachfrage als Proteinquelle und als Futtermittel für Fischfarmen hat zugenommen. Es wird auch direkt oder indirekt in der Ernährung fast aller antarktischen Tierarten verwendet. "Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass der antarktische Krill für das Leben auf der Erde von entscheidender Bedeutung ist und dass die Festlegung von Standards für seine nachhaltige Bewirtschaftung eine Ihrer größten Aufgaben ist", sagte Kennedy den Delegierten.

Die russische Delegation verpasste Kennedys Rede und Briefings zu wichtigen wissenschaftlichen Berichten. Als es ankam, lehnte es Vorschläge zur Stärkung des Umweltschutzes ab. Das Treffen ging in die Verlängerung und endete über Nacht am Freitag, als sich der wissenschaftliche Ausschuss der Kommission darauf einigte, im Juli ein Symposium abzuhalten, dessen Schwerpunkt auf der Einrichtung eines Meeresschutzgebiets auf der westlichen Antarktischen Halbinsel und der Umsetzung eines ökosystembasierten Ansatzes für die Krillfischerei liegen sollte.

Claire Christian, geschäftsführende Direktorin der Antarctic and Southern Ocean Coalition, sagte, es sei ein gewisser Trost, dass wichtige Schutzmaßnahmen nicht zurückgenommen würden, aber die Kommission trete eher zurück, als sie ehrgeizige Entscheidungen treffen sollte. "Es fühlt sich an, als würden wir beim Meeresschutz in der Antarktis einen Schritt vorwärts und zwei zurück machen", sagte sie.

Andrea Kavanagh von den Pew Charitable Trusts sagte, Meeresschutzgebiete würden die Klimakrise nicht stoppen, aber dazu beitragen, das Ökosystem des Südlichen Ozeans widerstandsfähiger zu machen. Sie sagte, Wissenschaftler hätten geschätzt, dass in der Brutsaison 2022 wahrscheinlich 9.000 Kaiserpinguinküken aufgrund der frühen Meereisschmelze gestorben seien. Weitere zwei Jahre dieser Art könnten zum Aussterben der Art führen, sagte sie. "Wie viele Staffeln dieser Art werden noch ohne Ccamlr-Einsatz weitergehen?" sagte Kavanagh.

Die australische Umweltministerin Tanya Plibersek sagte, es sei enttäuschend, dass das Treffen "trotz der überwältigenden Mehrheitsunterstützung vieler Mitglieder" keine Einigung erzielt habe. "Wir werden weiterhin mit der Kommission zusammenarbeiten, um das Südpolarmeer und die wertvollen Meeresbewohner, die es Heimat nennen, besser zu schützen", sagte sie.