Eine neue Untersuchung hat ergeben, dass die Eisgiganten des Pazifikstaates wegen der Auswirkungen des Klimawandels immer weiter schrumpfen, während die Schneegrenze steigt. Dies teilte das Nationale Institut für Wasser- und Atmosphärenforschung (Niwa) mit. "In den letzten Jahren haben wir beobachtet, dass sich dieser Anstieg beschleunigt, so dass wir einen anhaltenden Trend des Gletschereisverlusts erleben", sagte Niwa-Programmleiter Andrew Lorrey. Die atemberaubende Landschaft Neuseelands sei dabei, sich grundlegend zu verändern.

Doch mit Blick auf den südlichsten Kontinent beklagt der Wissenschaftler Miguel Angel de Pablo, dass die Menschheit die Warnungen offenbar nicht wahrnimmt. "Wir Wissenschaftler sind sehr besorgt … weil wir nicht sehen, wie wir das Problem selbst lösen können", sagte der spanische Planetengeologe gegenüber AFP auf Livingston Island im antarktischen Südshetland-Archipel. "Je mehr Warnungen wir aussenden, um die Gesellschaft auf das Geschehen aufmerksam zu machen, desto mehr scheint es, als würden wir nicht angehört, als würden wir als Alarmisten wahrgenommen", sagte er trotz der Beweise.

Eine große internationale Konferenz über die Meeresumwelt der Antarktis konnte sich nicht auf neue Schutzgebiete einigen, obwohl es Hinweise darauf gab, dass der südliche Kontinent mit einer Reihe von Krisen konfrontiert ist, darunter historisch niedrige Meereiswerte, sinkende Wildtierzahlen und die ersten Fälle von Vogelgrippe. Langjährige Vorschläge zur Schaffung von Meeresschutzgebieten mit einer Fläche von fast 4 Millionen Quadratkilometern fanden keine einvernehmliche Unterstützung, vor allem aufgrund des Widerstands der russischen Regierungsdelegation, die aufgrund von Visa-bedingten Verzögerungen verspätet eintraf und die Diskussionen dann wiederholt ins Stocken brachte, wie mehrere Quellen bei dem Treffen in berichteten Hobart.