Am Dienstag begann die Vorabwahl bei der streng kontrollierten Parlaments- und Kommunalabstimmung , an der nur diejenigen teilnehmen durften, die Lukaschenkos politischem Kurs folgen. Die meisten Kandidaten gehören den vier offiziell registrierten Parteien an, die alle Lukaschenkos Politik unterstützen: Belaja Rus, die Kommunistische Partei, die Liberaldemokratische Partei und die Partei der Arbeit und Gerechtigkeit. Dies ist die erste Wahl in Belarus seit der umstrittenen Präsidentschaftswahl 2020, die Lukaschenko seine sechste Amtszeit bescherte und eine beispiellose Welle von Massendemonstrationen auslöste.

Monatelang herrschten im Land Proteste, die Hunderttausende auf die Straße brachten. Mehr als 35.000 Menschen wurden festgenommen, Tausende wurden in Polizeigewahrsam geschlagen und Hunderte unabhängiger Medien und Nichtregierungsorganisationen wurden geschlossen und verboten. Lukaschenko war auf russische Subventionen und politische Unterstützung angewiesen, um die Proteste zu überleben. Er erlaubte dem Kreml, im Februar 2022 belarussisches Territorium für die Entsendung von Truppen in die Ukraine zu nutzen.

Die Wahl in diesem Monat findet inmitten eines unerbittlichen Vorgehens gegen Andersdenkende statt. Über 1.400 politische Gefangene bleiben hinter Gittern, darunter Führer von Oppositionsparteien und der bekannte Menschenrechtsaktivist und Friedensnobelpreisträger von 2022 Ales Bialiatski . Das Menschenrechtszentrum Viasna berichtete am Dienstag, dass Ihar Lednik, einer der Führer der oppositionellen Sozialdemokratischen Partei, im Alter von 64 Jahren im Gefängnis gestorben sei. Lednik, der nach seiner Verurteilung wegen Verleumdung Lukaschenkos eine dreijährige Haftstrafe verbüßte, ist an den Folgen gestorben Herzstillstand nach einer Operation im Gefängnis. Viasna sagte, dass Ledniks Tod der fünfte Tod eines inhaftierten politischen Gefangenen in den letzten drei Jahren sei.

Die belarussische Oppositionsführerin Sviatlana Tsikhanouskaya, die im benachbarten Litauen im Exil lebte, nachdem sie Lukaschenko bei der Abstimmung 2020 herausgefordert hatte, rief zum Wahlboykott auf. "Wir rufen zum Boykott dieser zynischen Farce auf, weil diese Nachahmung von Wahlen nichts mit Demokratie zu tun hat", sagte Tsikhanouskaya gegenüber The Associated Press. "Die Weißrussen im Land hassen dieses Regime, aber aufgrund der brutalen Repression können sie das nicht offen sagen."

Während eines Treffens am Dienstag mit hochrangigen belarussischen Strafverfolgungsbeamten behauptete Lukaschenko, dass westliche Länder über Pläne für einen Putsch im Land oder einen Versuch einer gewaltsamen Machtergreifung nachdenken. Er behauptete, ohne Beweise vorzulegen, dass insbesondere die polnischen Behörden mit Erpressung und Drohungen versuchen könnten, hochrangige belarussische Beamte davon zu überzeugen, ihre Loyalität zu wechseln. Die belarussische Polizei sagte, sie habe im Vorfeld der Abstimmung ihre Patrouillen im ganzen Land verstärkt.

Der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell sagte in einer Erklärung, dass die Union "anhaltende sinnlose Menschenrechtsverletzungen und ein beispielloses Maß an Repression im Vorfeld der bevorstehenden Wahlen" in Belarus anprangere, und fügte hinzu, dass "die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden". Belarus weigerte sich, Beobachter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa zur Beobachtung der Wahl einzuladen. Belarus ist Mitglied der OSZE und die Beobachter der Gruppe sind seit Jahrzehnten die einzigen internationalen Beobachter bei belarussischen Wahlen.

Valery Karbalevich, ein unabhängiger belarussischer Politikanalyst, stellte fest, dass Lukaschenko die Wahl als "Militäroperation" betrachte. "Dies ist die Fortsetzung des Konzepts der Wahl als Krieg, als Militäroperation, bei der der belarussische Führer interne und externe Feinde bekämpft", sagte Karbalevich. "Die Behörden in Weißrussland betrachten jede Wahl als Bedrohung und als Vorwand, die Repression zu verstärken und die Schrauben anzuziehen."