Im Südwesten Belutschistans zündete ein Selbstmordattentäter nach Angaben von Beamten ein Sprengsatz, als Kundgebungen von Nachbarschaftsmoscheen an einem Treffpunkt in Mastung, etwa 40 Kilometer südlich der Provinzhauptstadt Quetta, zusammenkamen. "Plötzlich hörte ich eine Explosion … viele Menschen wurden verletzt und viele starben den Märtyrertod", sagte Ilyas Khan, ein Student.

Die örtlichen Krankenhäuser waren mit der Zahl der Verletzten überfordert, und die Provinzbehörden nutzten Social-Media-Plattformen, um um Blutspender zu bitten. "Mindestens 45 Todesopfer wurden bestätigt und 70 Personen wurden bei der Explosion verletzt", sagte Zubair Jamali, der Innenminister der Provinz, gegenüber AFP.  "Ich kann bestätigen, dass die Zahl der Todesopfer derzeit auf mindestens 42 Personen gestiegen ist und über 65 weitere verletzt wurden", sagte Shoaib Masood gegenüber AFP

Jedes Jahr werden Moscheen und Regierungsgebäude aufwändig mit Lichterketten beleuchtet und Menschen marschieren in Prozessionen anlässlich des Geburtstags des Propheten. Bei derselben Gelegenheit tötete im April 2006 ein Selbstmordattentäter in der Hafenstadt Karatschi mindestens 50 Menschen, nachdem er bei einer Versammlung sunnitischer Muslime ein Sprengsatz zur Explosion gebracht hatte.

Die Explosion am Freitag ereignete sich in einer Zeit, in der Pakistan sich auf die Wahlen im Januar nächsten Jahres vorbereitet – und gleichzeitig mit einer politischen Krise, einer angeschlagenen Wirtschaft und einem Anstieg militanter Gewalt zu kämpfen hat, der durch die Rückkehr der Taliban an die Macht in Afghanistan im Jahr 2021 ausgelöst wurde.

Jan Achakzai, Informationsminister Belutschistans, kündigte eine dreitägige Trauerperiode an. Belutschistan, die bevölkerungsärmste Provinz Pakistans, ist auch die Heimat mehrerer militanter Gruppen, die für die Unabhängigkeit oder einen größeren Anteil an den Bodenschätzen der Region kämpfen.

Hunderte Kilometer nördlich in Hangu in der Provinz Khyber Pakhtunkhwa wurden vier Menschen getötet, nachdem das Dach einer Moschee nach einer Explosion einstürzte, als zwei bewaffnete Männer versuchten, das Gebäude zu stürmen. "Sie wurden am Tor der Moschee abgefangen und es kam zu einem Schusswechsel", sagte Nisar Ahmed, ein hochrangiger Polizeibeamter, gegenüber AFP.
"Anschließend kam es zu einer Explosion, die zum Einsturz des Daches der Moschee führte."

Im Juli kamen bei einem Selbstmordanschlag im Nordwesten von Khyber Pakhtunkhwa auf einer Versammlung einer religiösen politischen Partei mehr als 40 Menschen ums Leben. Seit der Rückkehr der Taliban in Afghanistan im August 2021 haben die pakistanischen Taliban ihre Angriffe auf militärische und staatliche Ziele verstärkt. Die Gruppe sagte jedoch, sie habe nichts mit dem Angriff in Belutschistan zu tun.

Auch die regionale Gruppe Islamischer Staat, bekannt als Islamischer Staat-Khorasan (IS-K), hat in der Vergangenheit in der Region Anschläge verübt. "Der Angriff auf unschuldige Menschen, die zur Prozession kamen … ist eine sehr abscheuliche Tat", hieß es in einer Erklärung des Innenministeriums. Unabhängig davon teilte das pakistanische Militär am Freitag mit, dass vier Soldaten getötet worden seien, als sie einen Versuch von TTP-Kämpfern bekämpften, aus Afghanistan nach Belutschistan einzudringen.

ag/bnm