Das Feuer breitete sich über einen großen Veranstaltungssaal in der nordöstlichen Region aus, nachdem während der Feier Feuerwerkskörper angezündet worden waren, teilte der örtliche Zivilschutz laut staatlichen Medien mit. "Wir sahen, wie das  Feuer  pulsierte und aus der Halle kam. Diejenigen, die es schafften, entkamen, und diejenigen, die es nicht schafften, blieben stecken. Sogar diejenigen, die es schafften, herauszukommen, waren gebrochen", sagte Imad Yohana, ein 34-Jähriger, der entkommen konnte das Inferno.

Auf einem Video eines Reuters-Korrespondenten vor Ort war zu sehen, wie Feuerwehrleute über die verkohlten Trümmer des Gebäudes kletterten und die schwelenden Ruinen beleuchteten. Vorläufige Informationen deuten darauf hin, dass das Gebäude aus leicht entflammbaren Baumaterialien bestand, was zu seinem schnellen Einsturz beitrug, sagten staatliche Medien.

Offiziellen Angaben zufolge wurden Krankenwagen und medizinisches Personal von den irakischen Bundesbehörden und der halbautonomen Region Kurdistan im Irak zum Einsatzort entsandt. Augenzeugen vor Ort sagten, das Gebäude habe gegen 22:45 Uhr Ortszeit (1945 GMT) Feuer gefangen und zum Zeitpunkt des Vorfalls seien Hunderte Menschen anwesend gewesen.

ag/bnm