Rebelo de Sousa machte seine Entscheidung während einer landesweiten Fernsehansprache öffentlich, nachdem er sich mit dem Staatsrat des Landes getroffen hatte, einem Beratungsgremium, das sich aus ehemaligen Politikern und anderen erfahrenen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens zusammensetzt. Dies geschah, nachdem er sich am Mittwoch mit den Führern der Parteien im Parlament getroffen hatte. Rebelo de Sousa sagte, die Genehmigung des Haushalts durch den Gesetzgeber würde es der Regierung ermöglichen, "die Erwartungen vieler Portugiesen zu erfüllen" und EU-Wiederaufbaufonds für Projekte einzusetzen.

Er sagte, die Regierung werde vorerst an der Macht bleiben, aber die Wahl sei notwendig, um "Klarheit und Richtung zu schaffen, um eine unerwartete Lücke zu überwinden, die die Portugiesen überrascht und beunruhigt hat". Der Haushalt sieht niedrigere Einkommenssteuersätze für die Mittelschicht, Sozialleistungen für die Ärmsten und einen Anstieg der öffentlichen Investitionen um 24 % vor, um das sich verlangsamende Wirtschaftswachstum anzukurbeln.

Laut Gesetz muss eine Wahl innerhalb von 60 Tagen nach Veröffentlichung des Präsidialdekrets zur Auflösung des Parlaments stattfinden. Premierminister António Costa, ein Sozialist, führt Portugal seit 2015 und gewann erst letztes Jahr eine Erdrutschwahl. Am Dienstag trat er jedoch als Premierminister zurück, nachdem die Staatsanwaltschaft seinen Stabschef im Rahmen einer Untersuchung angeblicher Rechtswidrigkeiten bei der Handhabung von Lithium- und Wasserstoffprojekten durch seine Regierung festgenommen hatte.

Die Staatsanwälte sagten, Costa sei auch das Ziel einer entsprechenden Untersuchung gewesen. Er hat ein Fehlverhalten bestritten. Einige der im Rahmen der Ermittlungen Festgenommenen erschienen am Donnerstag vor einem Gericht in Lissabon. Sie wurden der Korruption und Einflussnahme verdächtigt, teilten die Staatsanwälte mit.

Seit seiner Machtübernahme im Jahr 2015 im Gefolge einer Schuldenkrise und eines internationalen Rettungspakets hat Costa eine Phase starken Wirtschaftswachstums erlebt, in der seine aufeinanderfolgenden Regierungen das Haushaltsdefizit beseitigt und die Schuldenlast reduziert haben, was in Europa für seine solide Finanzpolitik gelobt wurde .