Das Treffen in Budapest zwischen dem ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban und seinem schwedischen Amtskollegen Ulf Kristersson fand nach Monaten zunehmender Spannungen zwischen den beiden Ländern über die Weigerung Ungarns statt, Schwedens NATO-Beitritt zu unterstützen. Kristersson unternahm die Reise nach Ungarn nach wiederholten Einladungen der ungarischen Regierung. Orban hatte angedeutet, dass dies eine Voraussetzung dafür sei, dass seine Regierung Schwedens NATO-Beitritt befürworte.

Das Verteidigungsabkommen vom Freitag schien ein entscheidender Punkt der Versöhnung zwischen den beiden Regierungen zu sein, und Orban hat angedeutet, dass seine Partei bereit sei, Schwedens Angebot am Montag zu genehmigen. In einer Pressekonferenz im Anschluss an ihr bilaterales Treffen sagte Kristersson, Schweden werde vier in Schweden hergestellte JAS 39 Gripen-Jets an Ungarn verkaufen und damit seine derzeitige Flotte von 14 Jets erweitern. Schweden wird außerdem die Unterstützungssysteme und Serviceleistungen für die Jets ausbauen. "Ich begrüße diese vertiefte Zusammenarbeit bei fortgeschrittenen Kampffähigkeiten nachdrücklich", sagte Kristersson und fügte hinzu, dass die Gripen-Jets "ein Stolz Schwedens" seien.

Orban sagte, die zusätzlichen Kämpfer würden "unsere militärischen Fähigkeiten erheblich steigern und unsere Rolle im Ausland weiter stärken" und Ungarns Fähigkeit erhöhen, an gemeinsamen NATO-Operationen teilzunehmen. Das Abkommen ebnete den Weg für Ungarns wahrscheinliche Ratifizierung des schwedischen NATO-Antrags am Montag, wenn im Parlament eine Abstimmung über die Angelegenheit geplant ist . Für die Aufnahme neuer Länder ist die einstimmige Unterstützung aller NATO-Mitglieder erforderlich, und Ungarn ist das letzte der 31 Mitglieder des Bündnisses, das noch immer nicht seine Unterstützung gegeben hat.

Während sich Ungarn mehr als 18 Monate lang bei der Planung einer Abstimmung verzögerte, hatte Orban erklärt, seine Regierung sei für die Aufnahme Schwedens in die NATO, aber die Abgeordneten seiner regierenden Fidesz-Partei seien nicht überzeugt – beleidigt durch "offensichtliche Lügen" einiger schwedischer Politiker, die er angesprochen habe sagte, er habe Zweifel an der demokratischen Glaubwürdigkeit Ungarns geweckt.

Ungarns Verbündete in der NATO und der Europäischen Union hatten zunehmenden Druck auf Budapest ausgeübt, seinen Widerstand gegen die Mitgliedschaft Schwedens aufzugeben. Letztes Wochenende besuchte eine überparteiliche Gruppe von US-Senatoren Ungarn und kündigte an, sie würden dem Kongress eine gemeinsame Resolution vorlegen, in der angebliche demokratische Rückschritte verurteilt und Orbáns Regierung aufgefordert werden, ihre Blockade der transatlantischen Integration Schwedens unverzüglich aufzuheben.

Orbans Kritiker in der EU behaupten, er habe Schwedens Nato-Bemühungen, Zugeständnisse von der Union zu erzwingen, ins Stocken geraten lassen, da Ungarn aufgrund angeblicher Verstöße gegen Rechtsstaatlichkeit und Demokratiestandards Milliarden an Fördermitteln für Ungarn eingefroren hat. Die EU hat von Budapest verlangt, Maßnahmen zu ergreifen, um die Unabhängigkeit der Justiz und die Menschenrechte zu schützen und Korruption zu bekämpfen.

Die ungarische Regierung hat gegen schwedische Beamte gewettert, die das Einfrieren der Gelder befürworteten, und sie für den Vertrauensverlust zwischen den beiden Ländern verantwortlich gemacht. Am Freitag sagte Orban, Ungarn und Schweden seien sich zwar nicht in allen Fragen einig, der Aufbau von Vertrauen sei jedoch für sein Land von entscheidender Bedeutung, um den Beitritt Schwedens zur Allianz zu unterstützen. "Gemeinsam mit einem anderen Land Mitglied der NATO zu sein bedeutet, dass wir bereit sind, füreinander zu sterben", sagte er. "Ein Abkommen über Verteidigungs- und Militärkapazitäten trägt dazu bei, das Vertrauen zwischen den beiden Ländern wiederherzustellen."