Für Medical Lake, eine Gemeinde mit etwa 4.800 Einwohnern, wurden Evakuierungen der Stufe 3 oder "Go Now" angeordnet, und einige Häuser und andere Gebäude waren niedergebrannt, teilten die Behörden mit, obwohl nicht klar war, wie viele. Truppen der Nationalgarde wurden gerufen, um bei der Evakuierung von Patienten und Personal aus dem Eastern State Hospital, einer psychiatrischen Einrichtung mit 367 Betten in Medical Lake, zu helfen.

Der Sheriff von Spokane County, John Nowels, sagte, die Beamten würden "von Haus zu Haus rennen" und die Menschen auffordern, ihre Häuser zu verlassen, berichtete NBC News . "Wir mussten Menschen per Boot retten. Wir mussten Menschen per Hubschrauber retten", sagte Nowels. "Wenn Sie sich in einem Evakuierungsgebiet befinden, verlassen Sie es. Wir haben einige Leute, die sich weigerten zu gehen. Dann breitet sich dort, wo sie sich befinden, Feuer aus und sie müssen gerettet werden."

Auch für das nahegelegene Four Lakes mit etwa 500 Einwohnern wurden Evakuierungsbefehle erlassen, und für die Stadt Cheney mit mehr als 13.000 Einwohnern wurde am Freitagabend ein Evakuierungsalarm der Stufe 2 erlassen, der die Menschen auffordert, sich auf die Evakuierung vorzubereiten. Betroffen von der Warnung waren Mitarbeiter und Studenten der Eastern Washington University in Cheney.

Ein zweiter Brand in Spokane County, der als "Oregon Road Fire" bezeichnet wurde, führte ebenfalls zu Evakuierungen, teilte das Ministerium für natürliche Ressourcen mit. Das Feuer brach gegen 16 Uhr in der Nähe von Elk aus und wuchs in nur wenigen Stunden auf etwa 8 Quadratkilometer an. Die Region wurde letzte Woche von dreistelligen Temperaturen versengt, wodurch Grasland und Weizenfelder zum Verbrennen bereitstanden, sagte Joe Smillie, Sprecher des Ministeriums für natürliche Ressourcen. "Im Grunde hatten wir den ganzen Sommer über keinen wirklichen Regen", sagte er, und dann zog am Donnerstag eine kühlere Wetterfront auf, die böige Winde mit sich brachte.

Der Nationale Wetterdienst hatte vor "kritischen Brandbedingungen" gewarnt und verwies auf trockene Bedingungen und die Möglichkeit böiger Winde, die zu einer schnellen Ausbreitung neuer oder bestehender Brände führen könnten. Die Behörden riefen mehr Flugzeuge und Feuerwehrleute zur Bekämpfung des Grauen Feuers auf, das die Interstate 90 lahmlegte. Südlich von Spokane hatte das Winona-Feuer im Whitman County mindestens 20,2 Quadratkilometer Gras und Gestrüpp niedergebrannt und Evakuierungsbefehle für Winona, einen winzigen Weiler mit etwa 50 Einwohnern, ausgelöst. "Ackerland, Weideland, Primärstruktur und Sekundärstrukturen sind bedroht", sagte das Ministerium für natürliche Ressourcen in den sozialen Medien.

Die Brände gehörten zu den 36 Bränden, die in den letzten zwei Tagen im ganzen Staat ausgebrochen seien, obwohl die meisten klein waren und schnell eingedämmt werden konnten, sagte Smillie. Es gab keine unmittelbaren Informationen darüber, was die Brände ausgelöst hatte.

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