In den Nordwest-Territorien brannten 236 aktive Brände, wobei die vier, die Yellowknife in der North Slave-Region am nächsten liegen, insgesamt 447.978 Hektar niedergebrannt haben, Tendenz steigend. Die Brände führten auch zur Evakuierung anderer nahegelegener Städte, darunter der Dene First Nation-Gemeinden N'dilo und Dettah, wobei mehr als die Hälfte der Bewohner des Territoriums angewiesen wurde, ihre Gemeinden zu verlassen.

Angesichts der zahlreichen Evakuierungen in der gesamten Region berichteten einige Anwohner, dass es ihnen schwerfiel, den Überblick über die sich schnell ändernden Details zu behalten. Angesichts der Tatsache, dass es aufgrund des Nachrichtenverbots von Meta in Kanada nicht möglich ist, Nachrichtenlinks auf Facebook zu teilen – und weil der Mobilfunkempfang in einigen Gegenden schlecht ist –, verlassen sich die Menschen in Yellowknife und den umliegenden Gemeinden auf Mundpropaganda und das Radio, um auf dem Laufenden zu bleiben -aktuelle Informationen.

Bürgern und Nachrichtenorganisationen in Kanada ist es untersagt, Nachrichtenlinks auf Facebook und Instagram zu posten, nachdem der Technologieriese letzten Monat den Zugang gesperrt hatte, weil es zu einem Streit mit der Bundesregierung über Gesetze kam, die Internetgiganten dazu zwingen würden, Nachrichtenverleger zu bezahlen.

Katrina Nokleby, eine gewählte Provinzbeamtin und Geologieingenieurin in Yellowknife, sagte, die Social-Media-Plattform sei mittlerweile voller Fehlinformationen über die Brände und ermutigte die Menschen, sich den Live-Blog des lokalen Senders Cabin Radio anzusehen, um die Fakten zu erfahren . Kanada erlebt seine schlimmste Waldbrandsaison. Im ganzen Land brennen mehr als 1.000 aktive Brände, darunter 236 in den Nordwest-Territorien.

Lange Staus haben die einzige Straße aus Yellowknife verstopft , während die Evakuierungsflüge am Donnerstagnachmittag beginnen und fortgesetzt werden sollten, bis die gesamte Bevölkerung die Stadt sicher verlassen habe, sagte die Bürgermeisterin von Yellowknife, Rebecca Alty. Sie warnte die Bewohner, Wasser und Lebensmittel zum Flughafen der Stadt mitzubringen, da sie mit langen Wartezeiten auf den Flug rechnen müssten.

Die Behörden haben gewarnt, dass das Feuer nur 15 km von der Stadt entfernt ist und immer näher rückt. "Das Gebiet ist derzeit praktisch von Feuer umgeben", sagte Mike Westwick, Brandinformationsbeauftragter der Nordwest-Territorien. Ein zweiter Brand näher an der Gemeinde Ingraham Trail sei ebenfalls eine erhebliche Bedrohung, nur 4 km nördlich der Stadt, sagte er.

Westwick sagte, sieben Tankflugzeuge seien am Mittwochabend in der Lage gewesen, Feuerlöscharbeiten durchzuführen, aber das hätte möglicherweise nicht ausgereicht. Zukünftige Abwürfe hängen von der Sicht ab, und je näher der dichte Rauch Yellowknife kam, desto schwieriger wurde es für die Piloten, ihre Abwürfe zu machen, sagte er.

Winde treiben beide Brände in Richtung Yellowknife, während die vorhergesagten Gewitter auch Blitze mit sich bringen könnten, was ein weiteres potenzielles Brandrisiko mit sich bringt. "Wir haben einige sehr harte Tage vor uns", sagte Westwick. "Es besteht die Gefahr, dass es bis zum Wochenende die Außenbezirke von Yellowknife erreicht, wenn es heute nicht genug regnet."

Auch die Kommunikation stellt eine große Herausforderung dar, da die Menschen versuchen, Familie und Freunde im Auge zu behalten. Nachdem Garth Carman am Sonntag aus Hay River – einer Gemeinde auf der anderen Seite des Great Slave Lake – evakuiert wurde, verlor er den Überblick über seine Frau Linda.

Carman erzählte dem Guardian, dass sie getrennt wurden, als die Straße, auf der sie in zwei getrennten Fahrzeugen fuhren, von Feuer verschlungen wurde. "Plötzlich war es eine Flammenwelle. Es rollte einfach über die Autobahn und sofort begannen die Bäume zu explodieren", sagte er. Carman kehrte nach Hay River zurück, konnte Linda jedoch nicht finden. "Alle Internet- und Telefonleitungen fielen aus. Es gab keine Kommunikation." Später erfuhr er, dass sie nach Grand Prairie, Alberta geflogen worden war.

Jetzt sind er und Linda wieder zusammen und kümmern sich um die 16 Katzen, die sie aus dem Feuer gerettet haben – drei eigene und 13, die sie von Menschen in Fort Smith aufgenommen haben, als diese Gemeinde einen Tag zuvor evakuiert wurde.

ag/bnm