Doch nach fünf Monaten Krieg, in dem über 30.000 Palästinenser getötet und weite Teile des Gazastreifens in Trümmern lagen, gab es wenig Grund zum Feiern. Normalerweise unterbrechen Familien das tägliche Fasten von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang mit Feiertagsfesten, aber selbst dort, wo Lebensmittel verfügbar sind, gibt es außer Konserven kaum etwas, und die Preise sind für viele zu hoch.

Die Vereinigten Staaten, Katar und Ägypten hatten gehofft, vor dem normalerweise freudigen Feiertag einen Waffenstillstand auszuhandeln, der die Freilassung Dutzender israelischer Geiseln und palästinensischer Gefangener sowie die Lieferung einer großen Menge humanitärer Hilfe beinhalten würde, doch die Gespräche haben dazu geführt ins Stocken geraten.

Hamas verlangt Garantien, dass ein solches Abkommen zu einem Ende des Krieges führen wird. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu lehnte diese Forderung ab und versprach, die Offensive bis zum "totalen Sieg" gegen die militante Gruppe und der Freilassung aller verbleibenden in Gaza festgehaltenen Geiseln fortzusetzen.

Netanjahu sagte am Montag, Israel habe den Anführer der "Nummer vier der Hamas" getötet und fügte hinzu, dass weitere gezielte Tötungen folgen würden. "Drei, zwei und eins sind unterwegs. Sie sind alle tote Männer. Wir werden sie alle erreichen", sagte er.

Netanjahu bezog sich wahrscheinlich auf die Ermordung von Saleh Arouri, dem stellvertretenden politischen Chef der Hamas und Gründer des militärischen Flügels der Gruppe, der im Januar bei einer Explosion in Beirut getötet wurde . Es wurde allgemein angenommen, dass Israel hinter der Explosion steckte, obwohl es keine Verantwortung übernahm.

UN-Generalsekretär Antonio Guterres forderte Israel und die Hamas auf, den Geist des Ramadan zu ehren, indem sie "die Waffen zum Schweigen bringen" und alle Geiseln freilassen. "Die Augen der Welt schauen zu. Die Augen der Geschichte schauen zu. Wir können nicht wegschauen", sagte er. "Wir müssen handeln, um mehr vermeidbare Todesfälle zu verhindern. … Verzweifelte Zivilisten brauchen Maßnahmen – sofortige Maßnahmen."

Der Krieg begann, als Hamas-geführte Militante am 7. Oktober in den Süden Israels stürmten , dabei etwa 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, töteten und etwa 250 als Geiseln nahmen. Es wird angenommen, dass die Hamas nach einem Austausch im letzten Jahr immer noch etwa 100 Gefangene und die Überreste von 30 weiteren Personen festhält.

Der Krieg hat etwa 80 % der 2,3 Millionen Menschen in Gaza aus ihren Häusern vertrieben und Hunderttausende an den Rand einer Hungersnot gebracht . Nach Angaben von Gesundheitsbehörden sind im Norden des Gazastreifens mindestens 25 Menschen, hauptsächlich Kinder , an Unterernährung und Dehydrierung gestorben.

Die israelischen Streitkräfte haben den Norden seit Oktober weitgehend abgeriegelt, und Hilfsorganisationen sagen, dass israelische Beschränkungen, anhaltende Feindseligkeiten und der Zusammenbruch von Recht und Ordnung es nahezu unmöglich gemacht haben, in weiten Teilen des Territoriums dringend benötigte Lebensmittel sicher zu liefern.

Israel hat geschworen, seine Offensive auf die südliche Stadt Rafah auszuweiten , wo die Hälfte der Bevölkerung Gazas Zuflucht gesucht hat, ohne zu sagen, wohin Zivilisten gehen würden, um dem Ansturm zu entgehen. Präsident Joe Biden sagte, ein Angriff auf Rafah wäre für ihn eine "rote Linie", die Vereinigten Staaten würden Israel jedoch weiterhin Militärhilfe leisten.

Biden räumte in seiner jährlichen Ramadan-Botschaft ein, dass der heilige Monat "in einem Moment intensiven Schmerzes" komme. "Während sich in den kommenden Tagen und Wochen Muslime auf der ganzen Welt versammeln, um ihr Fasten zu brechen, wird für viele das Leid des palästinensischen Volkes im Vordergrund stehen. Es steht für mich im Vordergrund", sagte er.

Die Vereinigten Staaten und andere Länder haben damit begonnen, Hilfsgüter aus der Luft abzuwerfen, doch humanitäre Gruppen halten diese Bemühungen für kostspielig und unzureichend. Das US-Militär hat auch mit dem Transport von Ausrüstung zum Bau einer Seebrücke zur Hilfslieferung begonnen, aber es wird wahrscheinlich noch mehrere Wochen dauern, bis sie einsatzbereit ist. Es wurde erwartet, dass ein Schiff der spanischen Hilfsorganisation Open Arms vom nahe gelegenen Zypern aus eine Lotsenreise nach Gaza unternehmen würde , obwohl unklar war, wann es ablegen würde.

Die Vereinigten Staaten haben Israel entscheidend militärisch unterstützt und es vor internationalen Forderungen nach einem Waffenstillstand geschützt, während sie es gleichzeitig dazu drängten, mehr zu tun, um Zivilisten keinen Schaden zuzufügen und humanitäre Hilfe zu erleichtern.

Das Gesundheitsministerium von Gaza teilte am Montag mit, dass seit Beginn des Krieges mindestens 31.112 Palästinenser getötet wurden, darunter 67 Leichen, die in den letzten 24 Stunden in Krankenhäuser gebracht wurden. Das Ministerium macht bei seiner Zählung keinen Unterschied zwischen Zivilisten und Kombattanten, sagt aber, dass zwei Drittel der Toten Frauen und Kinder seien.

Israel gibt der Hamas die Schuld an der Zahl der zivilen Todesopfer, weil die Militanten in dicht besiedelten Wohngebieten kämpfen und Kämpfer, Tunnel und Raketenwerfer in der Nähe von Häusern, Schulen und Moscheen positionieren. Das Militär gab an, 13.000 Hamas-Kämpfer getötet zu haben, ohne Beweise vorzulegen.

In einer Rede am Samstag gegenüber MSNBC sagte Biden, Israel habe das Recht, auf den Angriff vom 7. Oktober zu reagieren, Netanyahu müsse jedoch "mehr Aufmerksamkeit auf den Verlust unschuldiger Leben richten". Er fügte hinzu: "Es kann nicht sein, dass weitere 30.000 Palästinenser sterben."