Da sich Flammen und Rauch nach Feuerwehrangaben rasch ausbreiteten, wurde das Gebäude mit dem Namen Green Cozy Cottage in der Hauptstadt Dhaka für viele Einkäufer und Restaurantgäste zur Todesfalle. Einige konnten demnach an einem Wasserrohr an der Außenseite des Gebäudes hinabklettern und so gerade noch entkommen. Feuerwehrleute hätten den Brand innerhalb von zwei Stunden unter Kontrolle gebracht, sagte er. Sie hätten 75 Menschen lebend gerettet, hieß es in einer Mitteilung der Feuerwehr.

Viele Menschen aßen mit Familienmitgliedern, darunter auch Kindern, in dem Gebäude, in dem sich hauptsächlich Restaurants sowie mehrere Bekleidungs- und Mobiltelefongeschäfte befinden. Die meisten Menschen starben an Erstickung und einige starben, als sie vom Gebäude sprangen, sagten Ärzte.

Das Feuer konnte den Angaben zufolge nach drei Stunden gelöscht werden. Die Ursache des Brandes, der am Donnerstagabend ausbrach, war zunächst unklar. Polizeichef Chowdhury Abdullah Al-Mamun kündigte eine Untersuchung an. Angesichts oft fehlender Brandschutzvorkehrungen sind Großbrände mit vielen Verletzten und Toten in mehrstöckigen Gebäuden in Bangladesch keine Seltenheit.

Der Direktor der Feuerwehr und des Zivilschutzes von Bangladesch, Brigadegeneral Main Uddin, sagte, das Feuer könnte von einem Gasleck oder einem Herd ausgegangen sein. "Es war ein gefährliches Gebäude mit Gasflaschen auf jeder Etage, sogar auf den Treppenhäusern", sagte er gegenüber Reportern. Zur Untersuchung des Vorfalls wurde ein fünfköpfiges Komitee gebildet.