Im US-Bundesstaat Kalifornien haben die Behörden wegen eines heftigen Unwetters für zahlreiche Regionen den Notstand ausgerufen. Es handele sich um einen "ernstzunehmenden Sturm mit gefährlichen und potenziell lebensbedrohlichen Auswirkungen", sagte Gouverneur Gavin Newsom am Montag. Er rief den Notstand für acht Bezirke im Süden des Bundesstaates aus, darunter Los Angeles, San Diego und Santa Barbara.

Die Überschwemmung bereitete der großen Obdachlosenbevölkerung in der Region Sorgen. Viele von ihnen schlugen Lager entlang des Flusses und auf kleinen Felsvorsprüngen und mit Büschen bedeckten Inseln auf. Ersthelfer patrouillierten am Fluss und schnelle Rettungsteams standen zum Einsatz bereit.

Laut der Webseite PowerOutage waren fast 700.000 Kunden am frühen Montagmorgen ohne Strom. Auch der Flugverkehr war eingeschränkt: Laut der Webseite Flightaware fielen dutzende Flüge am Flughafen Los Angeles aus oder waren verspätet.

Zu den Gebieten, die unter die Notstandsverordnung fallen, gehören Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego und Santa Barbara. Nach Angaben des NWS wird erwartet, dass am Montag rund um Los Angeles weitere 12 bis 20 Zentimeter Regen fallen werden, wodurch sich die Gesamtregenmenge in den letzten 48 Stunden in einigen Gebieten auf bis zu 20 bis 35 Zentimeter beläuft.

Nach Angaben des örtlichen NWS-Büros erlebte die Innenstadt von Los Angeles einen der regenreichsten Tage aller Zeiten mit mehr als zehn Zentimetern Regen. Aufgrund der "extrem gefährlichen Situation" empfahl das Büro den Bewohnern in den sozialen Medien, "Reisen möglichst zu vermeiden". Der Sturm verursachte stundenlange Verzögerungen am San Francisco International Airport. Laut der Tracking-Website FlightAware hatten bis Sonntag, 14:30 Uhr, 155 abfliegende Flüge Verspätung und 69 wurden annulliert. Auch an den Flughäfen in San Jose und Sacramento kam es zu Verzögerungen.

Während nasses Wetter in den kalifornischen Wintern nichts Ungewöhnliches ist, gehen Wissenschaftler davon aus, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel die Wetterverhältnisse auf dem Planeten verändert. Dadurch werden Stürme heftiger und unvorhersehbarer, während Trockenperioden heißer und länger ausfallen.

Man vergisst leicht, dass ein Fluss mitten in Los Angeles fließt. Normalerweise fließt der Los Angeles River im Kriechgang, größtenteils durch unscheinbare Betonkanäle, und nimmt während der Regenzeit an Geschwindigkeit zu.

Eine Überschwemmung im Jahr 1939, die ganze Stadtviertel verwüstete, veranlasste die Behörden, die Flussufer mit Beton einzudämmen. Jahrzehntelang existierte die 82 Kilometer lange Wasserstraße größtenteils als Niemandsland, eine umzäunte, mit Müll übersäte Narbe, die durch die Stadt verlief. Es diente gelegentlich als Kulisse für Hollywood-Filme – darunter "Grease" und "Terminator 2: Judgement Day" – und häufig als Leinwand für Graffiti-Künstler.