Wenn man viele Italiener fragt, was sie jetzt von ihr halten, sind die Hinweise auf ihre früheren Verbindungen zum Neofaschismus oder ihre Hassgefühle gegenüber Einwanderern, LGBTQ+-Personen oder allen anderen, die ihre selbsternannte christliche, patriotische Vision von Italien befleckt haben, verschwunden. "Sie ist mit der Zeit weicher geworden", sagte Matilde Palazzo, eine Kleinunternehmerin in Rom. "Ja, sie ist von einigen fragwürdigen Charakteren umgeben, aber den Leuten ist etwas anderes aufgefallen – nach Jahren nutzloser Regierungen sehen sie eine gewisse Stabilität. Ich habe sogar linke Kunden, die mir sagen: ‚Alles in allem gefällt sie mir ganz gut.‘"

Da ihre Popularität jedoch über die Grenzen ihrer rechtsextremen Basis hinausgeht, ist Melonis offensichtliche Metamorphose nicht eindeutig zu erkennen, so dass viele Schwierigkeiten haben, zu entschlüsseln, wer sie wirklich ist. Meloni, 46, hat im übrigen Europa und darüber hinaus einen beruhigenden, pragmatischen Ton angeschlagen. Sie hat die Ukraine unerschütterlich unterstützt und sich gleichzeitig als Befürworterin großer Deals in Afrika positioniert, sei es im Energiebereich oder, noch kontroverser, im Bereich der Einwanderung.

Als ehemaliger Fan von Donald Trump und Wladimir Putin hat Meloni in Joe Biden und Wolodymyr Selenskyj neue Freunde gefunden . Sie hat eine enge Bindung zu Rishi Sunak aufgebaut , pflegt ein freundschaftlicheres Verhältnis zu EmmanuelMacron und wird häufig bei der Zusammenarbeit mit Ursula von der Leyen gesehen. Gleichzeitig knüpft Meloni jedoch tiefere Beziehungen zu ihren rechtsextremen Verbündeten in Europa. Sie versammelte die Vox-Partei vor den spanischen Wahlen im Juli ("die Zeit der Patrioten ist gekommen", sagte sie). Letzte Woche traf sie ihren ungarischen Amtskollegen und Verbündeten Viktor Orbán in Budapest , wo sie über die Verteidigung der "traditionellen" Familie und Gottes zum Wohle der Menschheit sprach.

Im Inland hat Melonis Regierungskoalition die Leistungen für Menschen mit geringem Einkommen oder Arbeitslosen gekürzt, strenge Regeln gegen Rettungsschiffe von NGOs und gleichgeschlechtliche Eltern erlassen und ein Verbot der Leihmutterschaft ausgeweitet , um Italiener zu kriminalisieren, die diese Vereinbarung im Ausland anstreben. Luisa Rizzitelli, eine Feministin und LGBTQ+-Aktivistin, sagte, Melonis "Gesichtsveränderung" habe die Menschen dazu gebracht, ihre extremere Vergangenheit zu vergessen. "Sie hat eine Art, Dinge sehr klug anzugehen, auch wenn sie ihren natürlichen Instinkten treu bleibt", sagte Rizzitelli. "Aber die Auswirkungen ihrer Politik sind gefährlich, da sie die Dinge normalisiert. Ihr Stil hat sich völlig verändert, sie erscheint weniger aggressiv und eher wie ein sanfter Rechtsaußen – das gibt ihr die Macht, die öffentliche Meinung über wirklich gefährliche Maßnahmen zu beeinflussen."

Sandro Gozi, Europaabgeordneter und ehemaliger italienischer Europaminister, sagte, Meloni sei mit zwei wichtigen "Rettungsadern" an die Macht gekommen. Das erste war eine Haushaltsstruktur, die größtenteils vom ehemaligen Premierminister Mario Draghi entworfen wurde und die die Finanzmärkte zumindest für 2023 beruhigte. Das zweite war ihre Unterstützung für die Ukraine, eine Position, die die USA trotz der Meinungsverschiedenheiten mit ihrer Koalition zu diesem Thema beruhigt hat Partner. Darüber hinaus muss Meloni mit Brüssel vorsichtig vorgehen, um sicherzustellen, dass Italien die Milliarden Euro aus dem Post-Covid- Wiederaufbaufonds der EU erhält . Italien sicherte sich im Jahr 2020 trotz des starken Widerstands der Mitgliedsstaaten in Nordeuropa den größten Anteil des Pots.

Gozi sagte: "Meloni ist eine sehr kluge Politikerin, aber auch sehr stolz. Sie braucht Anerkennung auf der internationalen Bühne, aber sie verhält sich nur dann wie eine Weltführerin, wenn es sein muss. Das ist Augenwischerei. Jedes andere Mal zeigt sie, wer sie wirklich ist – eine ideologische, sehr rechtsextreme Anführerin." Meloni wurde 1977 in Rom geboren und begann ihren politischen Kurs im traditionell linken Arbeiterviertel Garbatella , wo sie sich im Alter von 15 Jahren dem Jugendflügel der Italienischen Sozialen Bewegung (MSI) anschloss, einer neofaschistischen Partei, die 1946 von verbliebenen Anhängern der Italienischen Sozialistischen Partei gegründet wurde Italienischer Diktator Benito Mussolini.

Sie schrieb in ihrer Biografie "Io Sono Giorgia" (Ich bin Giorgia), dass sie sich instinktiv zu der Gruppe hingezogen fühlte, wo sie Solidarität in einer engen, wenn auch marginalisierten Gemeinschaft von Militanten fand, die oft als böse oder gewalttätig dargestellt wurden und sich engagierten ihre ganze Zeit der Politik widmen, anstatt wie ihre Altersgenossen in Clubs zu gehen oder einzukaufen. Dort traf sie Nicola Procaccini, heute Europaabgeordnete der Brüder Italiens und ihre Stellvertreterin in der Partei der Europäischen Konservativen und Reformisten (ECR).

"Ich habe noch nie jemanden gekannt, der so fleißig lernt – wir nennen sie scherzhaft den Geek", sagte er. "Sie gibt sich voll und ganz auf alles ein, man hat immer das Gefühl, es wäre die Nacht vor einer Prüfung. Das ist das Geheimnis ihres Erfolgs. Sie ist eine Person, die fest auf dem Boden steht – sie meistert eine Herausforderung, ist sich aber immer der größeren Herausforderungen bewusst, die vor ihr liegen."

Meloni leitete später den Jugendflügel der National Alliance, der aus MSI hervorgegangenen Partei und Verbündeten in den drei Regierungen von Silvio Berlusconi. Zwei Jahre später wurde sie die jüngste stellvertretende Vizepräsidentin der Abgeordnetenkammer aller Zeiten und 2008 zur Jugendministerin in Berlusconis letzter Regierung ernannt. Meloni gründete Brothers of Italy im Jahr 2012 und machte die Partei von weniger als 4 % bei den Parlamentswahlen 2018 zur größten politischen Kraft Italiens mit einem Umfragewert von etwa 30 %.

In ihrem Buch beschrieb Meloni sich selbst als ein jähzorniges, defensives Kind, dessen Entschlossenheit, Feinde abzuwehren, durch eine Gruppe von Jungen beflügelt wurde, die ihr nicht erlaubten, an einer Partie Beachvolleyball teilzunehmen, weil sie "zu dick" war. Zu den Eigenschaften, die Procaccini an Melonis Führung am meisten beeindruckt, gehört "die Fairness, mit der sie ihre Gegner behandelt". Er zitierte die fast "väterliche" Figur, die sie in Fausto Bertinotti fand, der die Kommunistische Neugründungspartei leitete und Präsident der Abgeordnetenkammer war, als sie Vizepräsidentin war.

Procaccini sagte: "Es hat mich noch mehr über Giorgias Fähigkeit gelehrt, über ideologische Grenzen hinauszugehen und sich als das, was sie ist, wertzuschätzen, selbst von denen, deren politische Ideen weit von ihren entfernt sind." In den ersten Monaten ihrer Regierung wurde Meloni sogar von einem linken Rivalen, Enrico Letta, dem ehemaligen Premierminister und ehemaligen Vorsitzenden der Demokratischen Partei (PD), gelobt, der sie als "besser als erwartet" zusammenfasste. Stefano Bonaccini, der Präsident der Region Emilia-Romagna, wurde von PD-Mitgliedern kritisiert, nachdem er Meloni als "fähig" bezeichnet hatte.

Bonaccini sammelte aus erster Hand Erfahrungen mit der Zusammenarbeit mit Meloni, als seine Region, eine der wenigen in Italien, die noch unter linker Herrschaft stand, im Mai von Überschwemmungen verwüstet wurde . "Wir haben eine sehr offene, herzliche und darüber hinaus respektvolle Beziehung aufgebaut", sagte er. Er fügte jedoch hinzu, dass die Regierung zwei Monate damit "verschwendet" habe, einen Kommissar zu ernennen, der den Wiederaufbau der Region beaufsichtigen solle, während es gleichzeitig erhebliche Verzögerungen bei der Finanzierung der Arbeiten gegeben habe. Und obwohl Bonaccini Melonis Führungsqualitäten anerkennt, ist er hinsichtlich der Gesamtkompetenz ihrer Regierung skeptisch.

Darüber hinaus geben die Menschen in ihrem engen Umfeld Anlass zur Sorge. Letztes Jahr, als sie kurz vor der Macht stand, erklärte Meloni, ihre Partei habe "den Faschismus schon vor Jahrzehnten der Geschichte übergeben". Aber in Anlehnung an Mussolinis faschistisches Regime wurde Francesco Lollobrigida, Italiens Landwirtschaftsminister und Melonis Schwager, in diesem Jahr der Vorherrschaft der Weißen beschuldigt, als er sagte, die Italiener stünden in Gefahr einer "ethnischen Substitution". Die Kommentare wurden im Rahmen einer Diskussion über Einwanderung und die sinkende Geburtenrate in Italien abgegeben.

Ignazio La Russa, Italiens Senatssprecher, ist ein Sammler faschistischer Relikte , während eine Reihe anderer Parteifunktionäre aus Melonis Zeit als MSI-Jugendkämpfer stammen. Das Logo der Brothers of Italy enthält die faschistische dreifarbige Flamme des MSI. Bonaccini sagte: "Ich glaube nicht, dass sie eine Faschistin ist. Das Problem liegt bei einer Fraktion ihrer Partei – zu wenige distanzieren sich von dieser Geschichte." Er glaubt, dass die Gefahr eher in der autoritären Haltung der Regierung liegt, die sich am deutlichsten in ihrem Einfluss auf den Staatssender Rai zeigt, wo Quellen behauptet haben, Melonis Regierung wolle "die Kontrolle übernehmen" und "die Erzählung ihrer Denkweise ändern".

Gegen Journalisten, die die Regierung kritisieren, wurden rechtliche Schritte eingeleitet. Meloni hat seit Anfang März, Tage nachdem mindestens 94 Menschen bei einem Schiffsunglück vor Cutro in Kalabrien ums Leben kamen, kaum noch Pressekonferenzen gegeben . Stattdessen entgeht sie den Befragungen durch die Medien, indem sie hauptsächlich über Videos kommuniziert. Eleonora Camilli, Journalistin und Einwanderungsexpertin, sagte: "Die Pressekonferenz in Cutro war kommunikativ eine Katastrophe, weil sie auf die direkten Fragen lokaler Journalisten nicht vorbereitet war." Sie befand sich in einer Zwickmühle und wirkte nicht wie die "vorbereitete" Politikerin, von der alle gesprochen hatten."

Meloni kam mit dem Versprechen an die Macht, "die Invasion" der Menschen durch eine Seeblockade im Mittelmeer zu stoppen. Stattdessen hat sich die Zahl der in Italien ankommenden Menschen zwischen Januar und September im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022 mehr als verdoppelt. Sie sagte, sie werde nicht zulassen, dass Italien zu " Europas Flüchtlingslager" werde, nachdem es zuletzt auf der Südinsel Lampedusa zu einem Anstieg der Ankünfte gekommen sei Woche. Camilli sagte: "Wir sind bei mehr als 127.000 Ankünften – das ist seit Jahren nicht mehr passiert." Dennoch hören wir sie nicht mehr über die "Invasion" donnern. Wenn Politiker nicht darüber reden, merken es die Leute nicht."

Der Grund für den stabilen Anschein der italienischen Regierung liegt zum Teil darin, dass sie über eine große Mehrheit im Parlament verfügt, aber auch, weil die Opposition schwach ist. Aber bisher wurde wenig Wertvolles erreicht. Die Regierung hält ihre Einwanderungsversprechen nicht ein. Die Wirtschaft verlangsamt sich, während laut Kritikern nichts unternommen wird, um Veränderungen herbeizuführen, die zu Wachstum führen würden. In Brüssel herrscht tiefe Skepsis hinsichtlich der Fähigkeit Italiens, seinen Anteil am Covid-Wiederaufbaufonds kompetent auszugeben. Die Regierung hat keine klare Strategie zur Bewältigung der Klimakrise, obwohl Italien zu den Ländern gehört, die in Europa am stärksten von extremen Wetterereignissen betroffen sind .

In einer Rede aus dem Jahr 2019 , die später viral ging, traf Meloni alle Töne ihres damaligen politischen Soundtracks. "Ich bin Giorgia, ich bin eine Frau, ich bin Mutter, ich bin Italienerin, ich bin Christin", brüllte sie. "Das kannst du mir nicht nehmen." Während sich die Aufmerksamkeit auf die Europawahlen im nächsten Jahr richtet, könnte es durchaus sein, dass die Welt in den kommenden Monaten eine Rückkehr dieser kriegerischen Art der Rhetorik erlebt. Meloni ist seit 2020 Präsidentin der ECR und pflegt damit ein gemäßigteres Image, auch wenn die Gruppe überwiegend aus Rechtsextremisten besteht.

Francesco Giubilei, die Autorin des Buches "Giorgia Meloni: Die Revolution der Konservativen" und eine Freundin, sagte, sie habe eine Vision von einem "anderen, konservativeren Europa", das "weder dem Europa von Macron noch dem Europa von Orbán nahe kommt". ".

Nathalie Tocci, die Direktorin des in Rom ansässigen Thinktanks International Affairs Institute, ist anderer Meinung. "Sie [Meloni] betrachtet die Niederlage von Vox in Spanien als vorübergehenden Rückschlag", sagte Tocci. "Und wenn sie sich im Herbst bei den Wahlen in Polen, der Slowakei und den Niederlanden bestätigt, wird sie meiner Meinung nach eine hartnäckige, nationalistische Position vertreten." Viele haben Grund, die Rückkehr einer solchen Positionierung zu fürchten. "Meloni spielt die Gemäßigte, zwinkert aber denen zu, die überhaupt nicht gemäßigt sind", sagte Alessandra Laterza, die Besitzerin von Le Torri, einer Buchhandlung in Tor Bella Monaca, einem Armenviertel am Stadtrand von Rom.

Laterza lebt unter Polizeischutz, nachdem er einer Flut aggressiver Online-Drohungen ausgesetzt war, weil er sich weigerte, Melonis Buch zu verkaufen. "Meloni hat dieses Verhalten nie verurteilt", sagte sie. "Das ist die Angst … Während die Brüder Italiens weiterhin tun werden, was Europa von uns verlangt, werden sie auf eine Art und Weise Wahlkampf machen, die es den Menschen ermöglicht, ihren Hass zum Ausdruck zu bringen, und das ist es, was sie durchbringt." Giubilei sagte, Melonis Regierung genieße eine längere Flitterwochenphase als gewöhnlich, aber das "sollte nicht als selbstverständlich angesehen werden".

Ihre Popularität erkläre sich jedoch auch mit der Ehrfurcht der Italiener vor der Macht, sagte Tocci. "Das italienische Establishment ist in dieser Hinsicht wankelmütig. Es verliebte sich in [die ehemaligen Ministerpräsidenten] Matteo Renzi und Giuseppe Conte, in welchen Premierminister auch immer. Hinzu kommt der Aspekt "im Leben ist alles relativ" – im Vergleich zu den meisten in ihrer Regierung ist Meloni also Einstein."

ag/bnm