Es ist eine Szene, die sich in Barcelona täglich abspielt – sehr zum Leidwesen einiger lokaler Beamter. Am vergangenen Montag sollten fünf Kreuzfahrtschiffe ankommen. An diesem Freitag wurden acht erwartet. Da das Tempo der Ankünfte in dieser Stadt mit 1,7 Millionen Einwohnern zunimmt, rudert die Stadt zurück, in der Hoffnung, Barcelonas Status als eines der beliebtesten Kreuzfahrtziele der Welt zu mildern. "Du gehst spazieren und plötzlich gibt es diese Masse von Menschen, die zusammen auf der Straße erscheinen", sagte Janet Sanz, stellvertretende Bürgermeisterin und Stadträtin, die für Ökologie und Mobilität zuständig ist. "Sie kaufen nichts und sie haben keine wirtschaftlichen Auswirkungen … Sie wandern einfach vier oder fünf Stunden herum."

Die Stadt kämpft seit langem um die Zahl der in der Stadt ankommenden Kreuzfahrttouristen, die 2019 mit knapp über 3,1 Millionen Touristen ein Rekordhoch erreichten. Ihre Bemühungen wurden jedoch immer wieder durch ihre fehlende Gerichtsbarkeit über den Hafen behindert. Diesmal – wie Sanz kürzlich in einem Brief an die Regionalregierung feststellte – gibt es mehr Gründe denn je für die Region, ihre Macht über den Hafen zu entfalten und die Ankünfte einzudämmen, von der rekordverdächtigen Anzahl von Passagieren, die in diesem Jahr erwartet werden, bis hin zum Präzedenzfall der gesetzten Grenzwerte für Palma auf Mallorca, dem größten Hafen der spanischen Balearen.

Die Region kämpft auch mit der schlimmsten Dürre seit Jahrzehnten, was zu Wasserbeschränkungen und einem Kampf führt, um täglich bis zu 1,5 Tonnen Fisch aus einem schnell schwindenden Reservoir zu entfernen. "Es ist völlig unverständlich, dass wir unser trockenstes Jahr seit 100 Jahren erleiden, aber mit mehr Kreuzfahrtpassagieren denn je rechnen", sagte Sanz. Was die Stadt will, ist eine Begrenzung der Ankünfte von Kreuzfahrtschiffen auf 200.000 Passagiere pro Monat oder maximal drei Schiffe pro Tag. Bis dahin würden die Bewohner gezwungen sein, sich mit rund 25.000 Tagesausflüglern, die lautstark die emblematischsten Sehenswürdigkeiten der Stadt sehen wollen, um Platz zu kämpfen, sagte Sanz.

Zuweilen sind Spannungen über das Thema aufgeflammt. 2019 sagte die damalige Stadträtin Gala Pin der katalanischen Zeitung Ara, sie sei persönlich dafür, den Kreuzfahrttourismus ganz abzuschaffen. "Es ist eine Heuschreckenplage, keine Art von Tourismus. Sie nehmen den öffentlichen Raum in Beschlag und verschwinden wieder." Der Hafen von Barcelona wies die Behauptungen von Sanz zurück und argumentierte, dass 80 % der anlaufenden Kreuzfahrtschiffe kein Wasser aus dem Hafen benötigten, da sie mit Technologien wie Kläranlagen ausgestattet seien. In der Erklärung wurde auch festgestellt, dass mehr als die Hälfte der Kreuzfahrttouristen, die dieses Jahr in Barcelona ankommen – bis zu 58 % der Gesamtzahl – voraussichtlich entweder ihre Kreuzfahrt in der Stadt beginnen oder beenden werden, anstatt nur für den Tag anzukommen.

Dies würde helfen, die Kassen der Stadt aufzubessern, behauptete sie unter Berufung auf eine Studie aus dem Jahr 2018, die ergab, dass Kreuzfahrttouristen, die 2016 mindestens eine Nacht in der Stadt verbrachten, durchschnittlich 230 Euro pro Tag ausgaben, mehr als das Vierfache der 57 Euro von denen, die nur für ein paar Stunden stehen geblieben sind. Gegen die Behauptung von Sanz in dem Schreiben, dass eine Begrenzung der Schiffsankünfte "die ökologische Nachhaltigkeit der Stadt" garantieren würde, behauptete der Hafen, dass 20 % des Kreuzfahrtverkehrs, der in diesem Jahr ankommen soll, mit Flüssigerdgas betrieben würden, während 62 % der Zwischenlandungen von Schiffen hergestellt werden, die weniger als 10 Jahre alt sind. "Das bedeutet neuere, effizientere und nachhaltigere Schiffe."

Angesichts der für Ende Mai anstehenden Kommunalwahlen deutet der Showdown um Kreuzfahrten auf eine Wiederholung der Reibungen hin, die die Stadt vor der Pandemie erfassten, als Bedenken hinsichtlich des Massentourismus an den wirtschaftlichen Vorteilen des Sektors rieben. In den letzten Wochen gingen die Einwohner unter dem Banner "Stoppet die Invasion der Touristen!" ​​auf die Straße. "Die touristische Belastung, die wir erleiden, ist unhaltbar", stellten sie in einem Manifest fest, das bei einem kürzlichen Protest verlesen wurde. Neben Forderungen wie der nächtlichen Räumung des Gebiets durch Beamte listete das Manifest auch Beschwerden von Soundsystemen auf, die rund um die Uhr "auf öffentlichen Straßen" dröhnen.

Sanz beschrieb die Proteste als Zeichen der anhaltenden Notwendigkeit, ein Gleichgewicht zwischen Touristen und Einwohnern zu finden, die früh zur Arbeit aufstehen, auf sauberen Straßen gehen und Geschäfte nutzen müssen, die mehr als Souvenirs verkaufen. "Wir müssen eine Stadt mit Tourismus sein, ja, aber nicht nur Tourismus", fügte sie hinzu. "Wenn wir etwas aus der Pandemie gelernt haben, dann dass diese Idee des Billigtourismus oder des Tourismus ohne Grenzen für die Stadt am Ende sehr kostspielig ist", sagte sie und wies auf Stadtteile hin, die über Nacht zu Geisterstädten wurden. "Es liegt in der Verantwortung aller, insbesondere der Tourismusbranche, dafür zu sorgen, dass Barcelona nicht zu einem Themenpark wird", fügte sie hinzu. "Denn in dem Moment, in dem es das wird, wird es für Touristen nicht mehr interessant sein."

agenturen/bnmedia