Ein Blick darauf, was auf uns zukommt, wenn die Regierung am Sonntag dicht macht . Ein Shutdown findet statt, wenn es dem Kongress nicht gelingt, ein vom Präsidenten unterzeichnetes Finanzierungsgesetz zu verabschieden. Der Gesetzgeber soll zwölf verschiedene Ausgabengesetze verabschieden, um Agenturen in der gesamten Regierung zu finanzieren, aber der Prozess ist zeitaufwändig. Sie greifen häufig auf die Verabschiedung einer vorübergehenden Verlängerung zurück, die als fortlaufende Resolution oder CR bezeichnet wird, um der Regierung die Fortsetzung ihrer Tätigkeit zu ermöglichen.

Wenn keine Finanzierungsgesetze erlassen werden, müssen die Bundesbehörden alle unwesentlichen Arbeiten einstellen und senden keine Gehaltsschecks, solange die Schließung andauert. Obwohl Mitarbeiter, die für die öffentliche Sicherheit von entscheidender Bedeutung sind, wie Fluglotsen und Polizeibeamte, weiterhin zur Arbeit erscheinen müssen, werden andere Bundesangestellte beurlaubt. Nach einem Gesetz aus dem Jahr 2019 sollen dieselben Arbeitnehmer eine Nachzahlung erhalten, sobald die Finanzierungskrise gelöst ist. Die staatliche Finanzierung läuft am 1. Oktober aus, dem Beginn des Bundeshaushaltsjahres. Der Shutdown beginnt effektiv am Sonntag um 00:01 Uhr, wenn der Kongress nicht in der Lage ist, einen Finanzierungsplan zu verabschieden, den der Präsident in Kraft setzt.

Wie lange ein Shutdown dauern würde, lässt sich nicht vorhersagen. Der von den Demokraten dominierte Senat und das von den Republikanern dominierte Repräsentantenhaus arbeiten an völlig unterschiedlichen Plänen , um einen Shutdown abzuwenden, und der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, kämpft darum, die Unterstützung der rechtsextremen Konservativen zu gewinnen, um die Regierung offen zu halten. Viele rechnen mit einer Unterbrechung, die Wochen dauern könnte. Millionen von Bundesbediensteten müssen mit verzögerten Gehaltszahlungen rechnen, wenn die Regierung geschlossen wird, darunter viele der rund 2 Millionen Militärangehörigen und mehr als 2 Millionen Zivilarbeiter im ganzen Land.

Fast 60 % der Bundesangestellten sind im Ministerium für Verteidigung, Veteranenangelegenheiten und Heimatschutz stationiert. Während alle aktiven Truppen und Reservisten des Militärs weiterhin arbeiten würden, würde mehr als die Hälfte der zivilen Belegschaft des Verteidigungsministeriums, das sind rund 440.000 Menschen, beurlaubt. In allen Bundesbehörden sind die Mitarbeiter in allen 50 Bundesstaaten stationiert und stehen in direktem Kontakt mit den Steuerzahlern – von Agenten der Transportation Security Administration, die für die Sicherheit an Flughäfen zuständig sind, bis hin zu Mitarbeitern des Postdienstes, die Post ausliefern.

US-Verkehrsminister Pete Buttigieg sagte, die neue Ausbildung für Fluglotsen werde gestoppt und weitere 1.000 Fluglotsen, die sich mitten in der Ausbildung befänden, würden beurlaubt. Selbst ein mehrtägiger Betriebsstillstand werde bedeuten, dass die Abteilung ihre Einstellungs- und Personalziele für das nächste Jahr nicht erreichen werde, sagte er. "Stellen Sie sich den Druck vor, dem ein Controller ohnehin jedes Mal ausgesetzt ist, wenn er seine Stelle am Arbeitsplatz antritt, und stellen Sie sich dann den zusätzlichen Stress vor, der dadurch entsteht, dass er aus einem Haushalt mit einer Familie zu diesem Job kommt, die nicht mehr auf diesen Gehaltsscheck zählen kann", sagte Buttigieg.

Über die Bundesbediensteten hinaus könnte eine Schließung weitreichende Auswirkungen auf die staatlichen Dienstleistungen haben. Personen, die staatliche Dienstleistungen wie klinische Studien, Waffengenehmigungen und Reisepässe beantragen, könnten mit Verzögerungen rechnen. Auch einige Bundesämter müssen während eines Shutdowns schließen oder mit verkürzten Öffnungszeiten rechnen. Unternehmen, die eng mit der Bundesregierung verbunden sind, wie etwa bundesstaatliche Auftragnehmer oder touristische Dienstleistungen rund um Nationalparks, könnten Störungen und Rückgänge erleben. Laut der US Travel Industry Association könnte die Reisebranche bei einem Shutdown täglich 140 Millionen US-Dollar verlieren.

Der Gesetzgeber warnt auch davor, dass ein Shutdown die Finanzmärkte erschüttern könnte. Schätzungen von Goldman Sachs zufolge würde ein Shutdown das Wirtschaftswachstum jede Woche, in der er dauerte, um 0,2 % verringern, das Wachstum würde sich jedoch nach der Wiedereröffnung der Regierung wieder erholen.

Andere sagen, dass die Unterbrechung der staatlichen Dienstleistungen weitreichende Auswirkungen habe, weil sie das Vertrauen in die Regierung erschüttere, ihre grundlegenden Aufgaben zu erfüllen. Die US-Handelskammer warnte: "Eine gut funktionierende Wirtschaft erfordert eine funktionierende Regierung." Was ist mit Gerichtsverfahren, der Arbeit des Kongresses und der Bezahlung des Präsidenten?
Der Präsident und die Kongressabgeordneten werden weiterhin arbeiten und bezahlt. Allerdings werden alle Mitglieder ihres Personals, die nicht als unbedingt erforderlich erachtet werden, beurlaubt.

Der Oberste Gerichtshof, der am Montag seine neue Amtszeit beginnt, wäre von einer kurzen Schließung nicht betroffen, da er auf einen Geldtopf aus Gerichtsgebühren zurückgreifen könne, darunter Gebühren für die Einreichung von Klagen und anderen Dokumenten, sagte Gerichtssprecherin Patricia McCabe. Auch der Rest der Bundesjustiz werde mindestens in den ersten beiden Oktoberwochen normal funktionieren, sagte Peter Kaplan, Sprecher der Justiz.

Selbst bei einem längeren Stillstand würde nicht die gesamte Justiz geschlossen werden, und die Entscheidungen darüber, welche Aktivitäten fortgesetzt würden, würden von jedem Gericht im ganzen Land getroffen. Nach Angaben des Congressional Research Service würden die Richter und alle Bundesrichter aufgrund des verfassungsmäßigen Verbots, die Richtergehälter während ihrer Amtszeit zu kürzen, weiterhin bezahlt.

Insbesondere würde die Finanzierung der drei von Generalstaatsanwalt Merrick Garland ernannten Sonderermittler von einem Regierungsstillstand nicht betroffen sein, da sie über eine dauerhafte, unbefristete Mittelzuweisung finanziert werden, ein Bereich, der in der Vergangenheit von Stilllegungen ausgenommen war.

Das bedeutet, dass die beiden Bundesverfahren gegen Donald Trump , den ehemaligen Präsidenten, sowie das Verfahren gegen Hunter Biden , den Sohn von Präsident Joe Biden , nicht unterbrochen würden. Trump forderte von den Republikanern als Bedingung für die Finanzierung der Regierung, dass die gegen ihn erhobenen Strafverfahren eingestellt werden, und erklärte dies zu ihrer "letzten Chance" zu handeln. Vor den 1980er Jahren führten Ausfälle bei der staatlichen Finanzierung nicht zu einer erheblichen Einstellung der Regierungsgeschäfte. Doch der damalige US-Generalstaatsanwalt Benjamin Civiletti argumentierte in einer Reihe von Rechtsgutachten aus den Jahren 1980 und 1981, dass Regierungsbehörden während einer Finanzierungslücke nicht legal arbeiten könnten.

Seitdem gehen Bundesbeamte davon aus, dass sie Ausnahmen für Funktionen machen können, die für die öffentliche Sicherheit und verfassungsmäßige Pflichten "wesentlich" sind. Seit 1976 gab es 22 Finanzierungslücken, von denen zehn zur Entlassung von Arbeitnehmern führten. Die meisten bedeutenden Schließungen fanden jedoch seit der Präsidentschaft von Bill Clinton statt, als der damalige Sprecher Newt Gingrich und seine konservative Mehrheit im Repräsentantenhaus Haushaltskürzungen forderten.

Der längste Regierungsstillstand ereignete sich zwischen 2018 und 2019, als der damalige Präsident Trump und die Demokraten im Kongress über seine Forderung nach Finanzierung einer Grenzmauer in eine Auseinandersetzung gerieten . Die Störung dauerte 35 Tage bis zur Feiertagssaison, war aber auch nur ein teilweiser Regierungsstillstand, da der Kongress einige Haushaltsentwürfe zur Finanzierung von Teilen der Regierung verabschiedet hatte.

Es liegt in der Verantwortung des Kongresses, die Regierung zu finanzieren. Das Repräsentantenhaus und der Senat müssen sich darauf einigen, die Regierung auf irgendeine Weise zu finanzieren, und der Präsident muss das Gesetz in Kraft setzen. Die beiden Seiten sind tief verwurzelt und können bei Weitem keine Einigung erzielen, um einen Shutdown abzuwenden. Aber wenn der Shutdown wochenlang andauert, wird der Druck zunehmen, die Sackgasse zu beenden, insbesondere wenn aktive Militärangehörige ihre Gehaltstermine am 13. Oktober oder 1. November verpassen. Wenn die breite Öffentlichkeit beginnt, Störungen im Flugverkehr oder bei der Grenzsicherheit als Arbeitnehmer zu bemerken Wenn Zahlungen unbezahlt bleiben, wird dies den Kongress noch mehr zum Handeln anspornen.

Der Kongress verlässt sich häufig auf eine sogenannte fortlaufende Resolution (CR), um während der laufenden Haushaltsverhandlungen Nothilfe für die Eröffnung von Regierungsbüros in der aktuellen Höhe bereitzustellen. Gelder für dringende nationale Prioritäten, etwa die Nothilfe für Opfer von Naturkatastrophen, werden häufig mit einer kurzfristigen Rechnung verknüpft. Hardliner-Republikaner sagen jedoch, dass ein vorläufiger Gesetzentwurf für sie kein Ausweg sei. Sie drängen darauf, die Regierung geschlossen zu halten, bis der Kongress alle zwölf Gesetzesentwürfe zur Finanzierung der Regierung ausgehandelt hat, was historisch gesehen ein mühsames Unterfangen ist, das frühestens im Dezember gelöst werden kann. Trump, Bidens größter Rivale bei der Wahl 2024, drängt die republikanischen Hardliner. Wenn sie erfolgreich sind, könnte der Shutdown Wochen dauern, vielleicht sogar länger.

ag/bnm