Engoron stellte fest, dass Trump, sein Unternehmen und Top-Führungskräfte, darunter seine Söhne Eric und Donald Trump Jr., jahrelang geplant hatten, Banken und Versicherer zu täuschen, indem sie sein Vermögen anhand von Finanzberichten aufblähten, die zur Absicherung von Krediten und zum Abschluss von Geschäften dienten. Unter anderem verhängte der Richter strenge Beschränkungen für die Geschäftsmöglichkeiten von Trumps Unternehmen, der Trump Organization. Die Berufung stellt sicher, dass der Rechtsstreit um Trumps Geschäftspraktiken bis in die Mitte der Präsidentschaftsvorwahlen und wahrscheinlich darüber hinaus andauern wird, während er versucht, sich die republikanische Präsidentschaftskandidatur zu sichern , um das Weiße Haus zurückzuerobern.

Wenn Engorons Urteil bestätigt wird, wird Trump gezwungen sein, einen beträchtlichen Teil seines Vermögens aufzugeben. Engoron verurteilte Trump zur Zahlung von Strafen in Höhe von 355 Millionen US-Dollar, aber mit Zinsen stieg die Gesamtsumme auf fast 454 Millionen US-Dollar. Dieser Gesamtbetrag wird sich um fast 112.000 US-Dollar pro Tag erhöhen, bis er zahlt. Trump behauptet, er sei mehrere Milliarden Dollar wert und sagte letztes Jahr aus, dass er zusätzlich zu Immobilien und anderen Investitionen über etwa 400 Millionen Dollar in bar verfügte. James, eine Demokratin, sagte gegenüber ABC News, dass sie versuchen werde, einige seiner Vermögenswerte zu beschlagnahmen, wenn Trump nicht in der Lage sei zu zahlen.

Trumps Berufung war zu erwarten. Trump hatte versprochen, Berufung einzulegen und seine Anwälte hatten monatelang den Grundstein gelegt, indem sie häufig Einwände gegen Engorons Prozessführung erhoben. Trump sagte, Engorons Entscheidung, die kostspieligste Konsequenz seiner jüngsten rechtlichen Probleme, sei "Wahlbeeinträchtigung" und "Bewaffnung eines politischen Gegners" gewesen. Trump beklagte, er werde dafür bestraft, "ein perfektes Unternehmen aufgebaut zu haben, viel Geld, tolle Gebäude, alles großartig".

Trumps Anwalt Christopher Kise sagte nach der Urteilsverkündung, der ehemalige Präsident sei zuversichtlich, dass das Berufungsgericht "letztendlich die unzähligen und katastrophalen Fehler korrigieren wird, die ein Gericht begangen hat, das sich weder an das Gesetz noch an die Realität orientiert." "Angesichts der großen Risiken vertrauen wir darauf, dass die Berufungsabteilung dieses ungeheuerliche Urteil aufheben und diese unerbittliche Verfolgung meiner Mandanten beenden wird", sagte Trump-Anwältin Alina Habba.

Wenn die Entscheidung Bestand hat, sagte Habba, "wird dies als Signal für jeden einzelnen Amerikaner dienen, dass New York nicht mehr für Geschäfte geöffnet ist." Trump konnte gegen die Entscheidung nicht sofort Berufung einlegen, da das Büro des Gerichtsschreibers im Engoron-Gerichtsgebäude Papiere einreichen musste, die als Urteil bekannt sind, um es offiziell zu machen. Das wurde am Freitag erledigt.

Trumps Berufung wird sich wahrscheinlich auf Engoron konzentrieren, dem Trumps Anwälte "greifbare und überwältigende" Voreingenommenheit vorgeworfen haben, sowie auf Einwände gegen die rechtlichen Mechanismen, die in James‘ Klage involviert sind. Trump behauptet, dass es sich bei dem Gesetz, nach dem sie ihn verklagt hat, um ein Verbraucherschutzgesetz handelt, das normalerweise dazu dient, Unternehmen einzudämmen, die Kunden abzocken.

Trumps Anwälte haben sich bereits mindestens zehn Mal an die Berufungsabteilung gewandt, um Engorons frühere Urteile anzufechten, unter anderem während des Prozesses mit einem erfolglosen Versuch, eine Amtsverweigerung aufzuheben und Geldstrafen in Höhe von 15.000 US-Dollar für Verstöße verhängt hatten, nachdem Trump einen abfälligen und falschen Social-Media-Beitrag über einen veröffentlicht hatte wichtiger Gerichtsmitarbeiter.

Trumps Anwälte argumentieren seit langem, dass einige der Anschuldigungen durch die Verjährungsfrist ausgeschlossen seien und machen geltend, dass Engoron im vergangenen Jahr einer Entscheidung der Berufungsabteilung nicht nachgekommen sei, wonach er den Umfang des Prozesses eingeengt habe, um veraltete Anschuldigungen auszumerzen. Wenn Trump in der Berufungsabteilung keinen Erfolg hat, kann er das höchste Gericht des Staates, das Berufungsgericht, bitten, seinen Fall anzunehmen.

Die Berufung ist eine von vielen rechtlichen Herausforderungen für Trump. Im vergangenen Jahr wurde er viermal wegen Straftaten angeklagt. In Georgia und Washington, D.C. wird ihm vorgeworfen, geplant zu haben, seine Wahlniederlage im Jahr 2020 gegen den Demokraten Joe Biden wiedergutzumachen. In Florida wird ihm das Horten geheimer Dokumente vorgeworfen. Nächsten Monat soll ihm in Manhattan der Prozess gemacht werden, weil er Geschäftsunterlagen im Zusammenhang mit Schweigegeldern gefälscht hat, die in seinem Namen an den Pornodarsteller Stormy Daniels gezahlt wurden.

Im Januar verurteilte eine Jury Trump zur Zahlung von 83,3 Millionen US-Dollar an die Schriftstellerin E. Jean Carroll, weil sie sie diffamiert hatte, nachdem sie ihn 2019 beschuldigt hatte, sie in den 1990er Jahren in einem Kaufhaus in Manhattan sexuell missbraucht zu haben. Das kommt zu den 5 Millionen US-Dollar hinzu, die Carroll letztes Jahr in einem entsprechenden Prozess zugesprochen hatte.