Meteorologen warnten, dass der Sturm trotz seiner Abschwächung weiterhin tückisch sei. Am Samstag ertrank in der mexikanischen Stadt Santa Rosalia an der Ostküste der Halbinsel eine Person, als ein Fahrzeug von einem überlaufenden Bach mitgerissen wurde. Rettungskräften sei es gelungen, vier weitere Menschen zu retten, sagte Edith Aguilar Villavicencio, die Bürgermeisterin der Gemeinde Mulege. Es war nicht sofort klar, ob die Beamten den Todesfall mit dem Hurrikan in Verbindung brachten, aber von örtlichen Beamten veröffentlichte Videos zeigten, wie Ströme von Wasser durch die Straßen der Stadt flossen.

Prognostiker sagten, dass der Sturm weiterhin als erster Tropensturm seit 84 Jahren in die Geschichtsbücher eingehen würde , der Südkalifornien heimsuchte und Sturzfluten, Schlammlawinen, vereinzelte Tornados, starke Winde und Stromausfälle mit sich brachte. Die Vorhersage veranlasste die Behörden, eine Evakuierungswarnung für die Insel Santa Catalina herauszugeben und Anwohner und Strandbesucher aufzufordern, das Touristenziel 37 Kilometer vor der Küste zu verlassen.

Elizabeth Adams, Meteorologin im Büro des National Weather Service in San Diego, sagte, vom späten Sonntagmorgen bis zum Nachmittag könne es über den Bergen und Wüsten Südkaliforniens bis zu 7,62 Zentimeter pro Stunde regnen. Die starken Regenfälle in diesen Stunden könnten großflächige und lebensgefährliche Sturzfluten verursachen. Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom rief den Ausnahmezustand aus und Beamte hatten die Menschen aufgefordert, ihre Vorbereitungen vor Sonnenuntergang am Samstag abzuschließen. Bis Sonntag sei es zu spät, sagte ein Experte.

Der Hurrikan ist die jüngste große Klimakatastrophe, die in den USA, Kanada und Mexiko verheerende Schäden angerichtet hat. Hawaiis Insel Maui leidet immer noch unter dem Feuer der letzten Woche, bei dem über 100 Menschen ums Leben kamen und die historische Stadt Lahaina verwüstet wurde , was es zum tödlichsten Waldbrand in den USA seit mehr als einem Jahrhundert machte. In Kanada kämpften Feuerwehrleute am Samstag weiter gegen die Brände während der schlimmsten Brandsaison des Landes seit Beginn der Aufzeichnungen .

Hilary brachte am Samstag heftigen Regen und Überschwemmungen nach Mexiko und in den Südwesten der USA, bevor der Sturm am Sonntag die Grenze überquerte. Meteorologen warnten, dass es in Südkalifornien und Südnevada bis zu 25 Zentimeter Regen fallen könnte – in einigen Gebieten die Regenmenge eines ganzen Jahres. "Dies verringert nicht die Bedrohung, insbesondere die Überschwemmungsgefahr", sagte Jamie Rhome, stellvertretender Direktor des US-amerikanischen National Hurricane Center, während eines Briefings am Samstag, bei dem die Herabstufung des Sturms bekannt gegeben wurde. "Lassen Sie nicht zu, dass der schwächelnde Trend und die Intensität Ihre Wachsamkeit schwächen."

Meteorologen gingen außerdem davon aus, dass der Sturm entlang der mexikanischen Pazifikküste "lebensbedrohliche" Brandungs- und Strömungen hervorrufen würde, darunter bis zu 12 Meter hohe Wellen. Dutzende Menschen suchten Zuflucht in Sturmunterkünften in den Zwillingsresorts Los Cabos an der Südspitze der Baja-Halbinsel, und Feuerwehrleute retteten eine Familie in San Jose del Cabo, nachdem das Resort von strömendem Regen und Wind getroffen worden war.

In Tijuana äußerte der Leiter der Feuerwehr, Rafael Carrillo, die Angst, die jeder in der Grenzstadt mit 1,9 Millionen Einwohnern im Hinterkopf habe, insbesondere die Bewohner, die in Häusern an steilen Hängen leben. "Wenn Sie Geräusche hören oder der Boden knackt, ist es wichtig, dass Sie das überprüfen und so schnell wie möglich verschwinden, denn der Boden kann schwächer werden und Ihr Haus könnte einstürzen", sagte Carrillo.

Tijuana ordnete am Samstag die Schließung aller Strände an und richtete ein halbes Dutzend Sturmschutzbunker in Sportanlagen und Regierungsbüros ein. Die mexikanische Marine evakuierte 850 Menschen von Inseln vor der Küste der Baja und entsandte fast 3.000 Soldaten für Notfalleinsätze. In La Paz, der malerischen Hauptstadt des Bundesstaates Baja California Sur am Golf von Kalifornien, patrouillierte die Polizei an geschlossenen Stränden, um Schwimmer von der aufgewirbelten Brandung fernzuhalten.

ag/bnm