El Niño stellt auch eine Bedrohung für die Ewigkeitsgletscher dar , die in den Jayawijaya-Bergen in der östlichsten Region Papuas liegen und schnell schmelzen. "Die Gletscher könnten vor 2026 oder sogar noch schneller verschwinden, und El Niño könnte den Schmelzprozess beschleunigen", sagte Donaldi Permana, Klimaforscher der Agentur.

Er sagte, es könne wenig getan werden, um das Schrumpfen zu verhindern, und das Ereignis könnte das regionale Ökosystem stören und innerhalb eines Jahrzehnts zu einem Anstieg des globalen Meeresspiegels führen. "Wir sind jetzt in der Lage, das Aussterben der Gletscher zu dokumentieren", sagte Donaldi. "Zumindest können wir künftigen Generationen erzählen, dass wir früher Gletscher hatten."
In den Tropen gibt es nur noch wenige solcher Gletscher, und die verbleibenden sind gefährdet. Eine im Jahr 2021 in der Zeitschrift Global and Planetary Change veröffentlichte Studie untersuchte Veränderungen in den Gletschern in Papua sowie im Kilimandscharo in Tansania, in den Anden in Peru und Bolivien, auf dem tibetischen Plateau und im Himalaya und stellte fest, dass alle mit dem Verlust von Gletschern verschwanden Die Eisbildung hat sich in den letzten Jahren beschleunigt.

Gletscher in den Tropen sind besonders anfällig für den Klimawandel und überleben nur aufgrund ihrer Höhenlage. Forscher sagen, dass Niederschläge, die einst als Schnee fielen, jetzt zunehmend als Regen fallen, was das Schmelzen des Eises beschleunigt. Donaldi sagte, die Eternity-Gletscher seien in den letzten Jahren deutlich dünner geworden, von 32 Metern Tiefe im Jahr 2010 auf 8 Meter im Jahr 2021, während ihre Gesamtbreite von 2,4 Kilometern im Jahr 2000 auf 230 Meter im Jahr 2022 geschrumpft sei. Frühere Untersuchungen von Donaldi und Wissenschaftlern in den USA ergaben, dass es während des starken El Niño in den Jahren 2015–16 zu einem verstärkten Eisverlust in der Nähe von Puncak Jaya oder der Carstensz-Pyramide in Papua kam.

Die Kombination aus globaler Erwärmung und El Niño hat in den letzten Monaten bereits dazu geführt, dass weltweit Temperaturrekorde gebrochen wurden, wobei die Weltorganisation für Meteorologie den Juli zum heißesten Monat aller Zeiten erklärte. Indonesien ist der weltweit größte Kohleexporteur und strebt an, bis 2060 Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Kohlekraft macht mehr als die Hälfte seiner Energieversorgung aus. Letztes Jahr hat sie sich eine ehrgeizige Frist bis 2030 gesetzt, um die Emissionen allein um 31,89 % oder mit internationaler Unterstützung um 43,2 % zu senken.

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