Am Mittwoch wird die Regierung die erste Stufe ihrer neuen Grenzpolitik einleiten, mit der die Art und Weise, wie pflanzliche und tierische Produkte aus der Europäischen Union importiert werden können, überarbeitet wird. In dieser Phase des "Border Target Operating Model" müssen alle Fleisch- und Milchexporte von einem Tierarzt im europäischen Land überprüft werden, bevor sie in das Vereinigte Königreich versandt werden können. Tierärzte müssen ein siebenseitiges Dokument ausfüllen, das bescheinigt, dass das Tier frei von Krankheiten ist und über bestimmte Impfungen verfügt. Derzeit sind bei Importen keine Gesundheitskontrollen erforderlich.

In Großbritannien und bei Fleischexporteuren in mehreren EU-Ländern wächst nun die Sorge, dass das Veterinärpersonal den Anforderungen nicht gewachsen sein wird. Marco Forgione, Generaldirektor des Instituts für Export und internationalen Handel, sagte gegenüber dem Observer : "Wir haben sehr deutlich gehört, dass sowohl Deutschland als auch Polen in Bezug auf Tierärzte stark eingeschränkte Kapazitäten haben. "Es besteht die Befürchtung, dass sie nicht in der Lage sein werden, die für den Handel mit Waren mit mittlerem Risiko aus Deutschland und Polen erforderlichen Exportgesundheitsbescheinigungen auszustellen."

In Europa herrschte wie in Großbritannien in den letzten Jahren ein Mangel an Tierärzten, insbesondere in ländlichen Gebieten. Eine Umfrage der Federation of Veterinarians of Europe im Jahr 2020 ergab, dass in allen 28 EU-Ländern in fast vier von fünf Ländern Engpässe herrschten. Die neuen Vorschriften dürften für die ohnehin schon überlastete Belegschaft im Veterinärbereich eine enorme Arbeitsbelastung bedeuten.

Laut BMPA werden jedes Jahr etwa 1,5 Millionen Tonnen Fleisch und Geflügel aus der EU in das Vereinigte Königreich importiert, was 50.000 LKW-Ladungen entspricht. Das Problem ist für Zulieferer in Europa zu einem so großen Problem geworden, dass die European Livestock and Meat Trades Union Verhandlungen mit der britischen Regierung aufgenommen hat, in denen sie die Bedenken darlegt. Branchenverbände haben dem Observer mitgeteilt, dass die Regierung gegenüber Importeuren, die nicht alle Anforderungen erfüllen, vorsichtig vorgehen und Warnungen aussprechen wird, anstatt Lastwagen zurückzugeben.

Forgione betonte, dass diese Formulare auch bei diesem Vorgehen noch unterschrieben werden müssen: "Die Datensätze und Informationen sind von wesentlicher Bedeutung. Egal, ob Sie es leicht anfassen oder nicht, Sie benötigen die Informationen trotzdem. Wenn Sie die Informationen nicht bereitstellen können, können Sie die Unterlagen nicht einreichen und das Produkt kann daher nicht transportiert werden."

Zusätzlich zum allgemeinen Mangel warnt die BMPA auch vor einer mangelnden Verfügbarkeit in einigen EU-Staaten, insbesondere außerhalb der Arbeitszeit und am Wochenende. Der internationale Handel ist eine 24/7-Branche, in der die Lieferungen die ganze Nacht über andauern und Last-Minute-Kontrollen erforderlich sind. Hardwick sagte: "Wir haben von Schwierigkeiten aus Irland gehört, die tatsächlich sagen, dass es offenbar Schwierigkeiten gibt, Exportgesundheitsbescheinigungen zu unterzeichnen, insbesondere nach Geschäftsschluss am Freitag und Samstag."

Einige europäische Tierärzte warnen außerdem davor, dass sie die Formulare aufgrund fehlender Informationen der britischen Regierung nicht ausfüllen können. Eine der Anforderungen des Vereinigten Königreichs besteht darin, historische Informationen darüber bereitzustellen, ob in der Region Krankheiten aufgetreten sind, als das Tier geboren und aufgezogen wurde.

Tierärzte in Deutschland haben sich darüber beschwert, dass Großbritannien noch keine Angaben dazu gemacht hat, wie es "bestimmte Regionen" definiert. Die britische Regierung hat darauf bestanden, dass das Land durch die Änderungen "die fortschrittlichste Grenze der Welt" erhalten wird und dass Hygienevorschriften die Lebensmittelversorgungsketten und den Agrarsektor vor wirtschaftlich schädlichen Krankheitsausbrüchen schützen würden.

Ein Sprecher des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten sagte: "Es werden nach und nach neue notwendige Kontrollen eingeführt, um die Biosicherheit Großbritanniens vor potenziell schädlichen Schädlingen und Krankheiten zu schützen und gleichzeitig das Vertrauen in unsere Exporte aufrechtzuerhalten." "Während die EU-Mitgliedstaaten dafür verantwortlich sind, Beamte für die Genehmigung jeglicher Zertifizierung bereitzustellen, haben wir eng mit ihnen zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass sie auf diese Änderungen vorbereitet sind, und sie haben bisher ein hohes Maß an Vertrauen in ihre Fähigkeit zum Ausdruck gebracht, diese Anforderungen zu erfüllen."