Seine Regierung hatte zuvor ehrgeizige Ziele für den Übergang zu Netto-Null-Kohlenstoffemissionen aufgegeben und die Grünen verärgert. Die oppositionellen schottischen Konservativen reichten dann ein Misstrauensvotum gegen Yousaf ein, das bereits am Mittwoch stattfinden sollte und das der erste Minister zu verlieren drohte. Scottish Labour legte auch ein weiteres Misstrauensvotum in seine Regierung ein.

Die Tories, Labour, Liberaldemokraten und Grünen hatten alle gesagt, dass sie bei der persönlichen Abstimmung gegen ihn stimmen würden, was ihn dazu senkte, die Unterstützung des einzigen Gesetzgebers von der Unabhängigkeitspartei Alba zu suchen. Ash Regan von Alba ist ein ehemaliger SNP-Kollege von Yousaf, der bei der Führungswahl am März 2023 gegen ihn kandidierte, um Nicola Sturgeon als erste Ministerin zu folgen.

Yousaf - der erste muslimische Führer einer großen britischen politischen Partei - sagte in einer Erklärung, dass er das Gewinnen für "absolut möglich" hielt.

Aber er fügte hinzu, dass er "nicht bereit sei, meine Werte oder Prinzipien zu handeln oder Geschäfte mit wem auch immer einfach die Macht zu behalten". Er fügte hinzu: "Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass die Reparatur unserer Beziehungen über die politische Kluft hinweg nur mit jemand anderem an der Spitze erfolgen kann."
Teilungen

Yousafs Unabhängigkeitsbefürworter SNP hat 63 Mitglieder im 129 Sitze umfassenden Parlament - zwei knappe Mehrheit. Der Vorsitzende hat eine Stimme abgegeben. Yousaf sagte zunächst, er habe nicht die Absicht, aufzugeben und beabsichtigte, die Vertrauensabstimmungen zu gewinnen. Aber nach seiner Ankündigung hat das Parlament nun 28 Tage Zeit, um einen neuen ersten Minister zu wählen.

Er wurde erst vor 13 Monaten Schottlands Führer, nachdem Sturgeon sensationell angekündigt hatte, dass sie aufhörte, nachdem sie nach acht Jahren an der Führung Müdigkeit anführte. Yousaf besiegte Kate Forbes und Regan in einem blutigen Wettbewerb, der die Spaltungen in der Partei zwischen denen auf dem linken und anderen, die der Rechten näher waren, hervorhob.

Seine Führung geriet schnell in Aufruhr, als Sturgeon mit ihrem Ehemann Peter Murrell wegen Misswirtschaft der SNP-Finanzen verhaftet wurde. Murrell wurde Anfang dieses Monats in dem Fall angeklagt. Sturgeon wurde nicht angeklagt. Kontrovers. Sturgeon war die Galionsfigur der schottischen Unabhängigkeitsbewegung gewesen. Sie überwachte einen Anstieg der Unterstützung für die SNP, insbesondere nach dem Brexit - in dem Schottland gegen den Austritt aus der Europäischen Union war - und während der Covid-Pandemie.

Aber die SNP, die die schottische Regierung seit 2007 führt, hat unter Yousaf einen Popularitätsrückgang erlitten. Er geriet auch unter Druck wegen umstrittener neuer Gesetze, die es zu einem Vergehen machten, Hass gegen eine Reihe von Gruppen, einschließlich Transgender, zu schüren. Das Gesetz wurde stark kritisiert, einschließlich am prominentesten von "Harry Potter"-Autor J.K. Rowling, der in Edinburgh lebt.

Die Beziehungen zwischen der SNP und den Grünen waren auch durch die jüngste Pause bei der Verschreibung von Pubertätsblockern in Schottland belastet. Einige innerhalb der SNP wollten, dass Yousaf die Koalition mit den Grünen beendet, weil sie das Gefühl hatten, dass der Deal die Partei weiter nach links zieht. Der Einbruch der SNP ist auch im Zusammenhang mit einer wieder auflebenden Labour-Partei gekommen, die dazu gebracht wird, eine britische Parlamentswahl zu gewinnen, die später in diesem Jahr ansteht.

Schottland stimmte 2014 in einem Referendum gegen die Unabhängigkeit, 55 Prozent der Wähler wählten "Nein". Die SNP hat argumentiert, dass das Votum des Vereinigten Königreichs, die EU im Jahr 2016 zu verlassen, den Separatismus wieder auf den Tisch gelegt habe, weil Schottland mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt habe, Teil des Blocks zu bleiben. Aber die Partei, die seit 17 Jahren in Edinburgh an der Macht ist, hat gekämpft, um Schwung für eine weitere Abstimmung aufzubauen, und die Unabhängigkeitsbewegung befindet sich in der wohl niedrigsten Ebbe in jüngster Zeit.

Das schottische Parlament, das 1999 wieder eingeführt wurde, hat die Befugnisse zur Einrichtung von Politik in Bereichen wie Gesundheit, Bildung, Verkehr und Umwelt eingeschränkt. Die britische Regierung in London behält die Befugnisse für landesweite Themen wie Verteidigung und Außenpolitik.