Finanzminister Jeremy Hunt reagierte auf die Daten vom Mittwoch und sagte, dass es noch viel zu tun gebe, aber die Wirtschaft sei auf dem Weg der Besserung und die Inflation wieder auf einem normalen Niveau. Er betonte, dass die Konservativen das Wirtschaftswachstum mit ihrem klaren Plan zur Senkung der Steuern auf Arbeit, Wohneigentum und Renten aufrechterhalten würden.

Die Labour-Partei von Keir Starmer nutzte die stagnierenden Wirtschaftszahlen, um die Wirtschaftsbilanz der Tories scharf zu kritisieren. Rachel Reeves, die Finanzsprecherin der Labour Party, bezeichnete die Zahlen als Beweis für den Schaden, der nach 14 Jahren konservativem Chaos entstanden sei.

Großbritannien hatte sich im ersten Quartal dieses Jahres von einer kurzen Rezession erholt, aber im zweiten Halbjahr 2023 war die Wirtschaft zwei Quartale in Folge leicht geschrumpft und erfüllte damit die technische Definition einer Rezession. Diese Entwicklung wurde durch eine erhöhte Inflation verschärft, was zu einer Verlängerung der Lebenshaltungskostenkrise führte.

Paul Dales, Chefvolkswirt für Großbritannien bei der Forschungsgruppe Capital Economics, bemerkte, dass die Stagnation des BIP im April nicht das Ende der wirtschaftlichen Erholung bedeute, aber kurz vor den Wahlen seien dies keine guten Nachrichten für Premierminister Sunak.

Um den Abstand zur Labour-Partei zu verringern, versprach Premierminister Sunak seinen Wählern Steuersenkungen und eine geringere Einwanderung. Diese Maßnahmen sollen durch eine Kürzung der Sozialleistungen für Empfänger im erwerbsfähigen Alter finanziert werden.

Die offiziellen Daten zeigten auch, dass die Arbeitslosigkeit in Großbritannien gestiegen ist, obwohl gleichzeitig das Lohnwachstum zunahm. Eine detaillierte Analyse der Produktionsdaten für April ergab, dass der Dienstleistungssektor um 0,2 Prozent wuchs, während die Produktion um 0,9 Prozent zurückging und der Bausektor um 1,4 Prozent einbüßte.

Trotz eines verregneten Aprils war das fehlende Wachstum im letzten Monat für einige Branchen keine Überraschung. Danni Hewson, Leiterin der Finanzanalyse bei AJ Bell, kommentierte, dass Bauarbeiter und Käufer aufgrund des Wetters weniger aktiv waren.

In der kommenden Woche werden offizielle Inflationsdaten für Mai veröffentlicht und die Bank of England wird voraussichtlich ihren Leitzins auf einem 16-Jahres-Hoch belassen. Paul Dales von Capital Economics merkte an, dass die doppelten Belastungen des Wirtschaftswachstums durch höhere Zinsen und Inflation im Laufe des Jahres nachlassen könnten, was der nächsten Regierung wirtschaftlichen Rückenwind geben könnte.