Am Freitag wurden 780.000 Menschen in Guangdong aus gefährdeten Gebieten vertrieben, ebenso wie 100.000 weitere in der benachbarten Provinz Fujian. Mehr als 80.000 Fischereifahrzeuge kehrten in den Hafen zurück. Arbeiter blieben zu Hause und Schüler in verschiedenen Städten mussten den Beginn ihres Schuljahres auf nächste Woche verschieben. Der Handel an der Hongkonger Börse wurde am Freitag eingestellt und Hunderte Menschen saßen am Flughafen fest, nachdem rund 460 Flüge im wichtigen regionalen Geschäfts- und Reisedrehkreuz gestrichen wurden.

Wie das Staatsfernsehen CCTV berichtete, stoppten die Bahnbehörden auf dem chinesischen Festland von Freitagnacht bis Samstagabend alle Züge, die in die Provinz Guangdong ein- oder ausfuhren. Das Hong Kong Observatory hatte einen Hurrikan-Alarm Nr. 10 herausgegeben, die höchste Warnung im Wettersystem der Stadt. Es war die erste Warnung Nr. 10, seit der Supertaifun Mangkhut 2018 Hongkong traf.

Das Observatorium sagte, dass Saola – mit maximalen Dauerwinden von 195 Kilometern pro Stunde – dem Finanzzentrum am Freitag gegen 23 Uhr am nächsten kam und etwa 30 Kilometer südlich des Einkaufsviertels Tsim Sha Tsui der Stadt vorbeiflog. Die Augenwand des Sturms, die sein Auge umgibt, bewegte sich über Nacht über die Stadt und stellte "eine große Bedrohung" für das Gebiet dar, sagte die Agentur. Bis Samstagmorgen sei die maximale Dauerwindgeschwindigkeit auf 145 Kilometer pro Stunde gesunken, hieß es.

Das Observatorium warnte vor schweren Überschwemmungen in Küstengebieten und sagte, der maximale Wasserstand könnte ähnlich sein wie damals, als Mangkhut Bäume fällte und Gerüste von Gebäuden in der Stadt riss. In den letzten Monaten kam es in China in verschiedenen Regionen zu einigen der schwersten Regenfälle und tödlichsten Überschwemmungen seit Jahren, wobei Dutzende Menschen ums Leben kamen, auch in abgelegenen Berggebieten der Hauptstadt Peking.

Als die heftigen Regenfälle und starken Winde des Sturms auf Hongkong zukamen, suchten etwa 400 Menschen Zuflucht in Notunterkünften und der Fähr- und Busverkehr wurde eingestellt. Bewohner tiefer gelegener Gebiete stellten Sandsäcke vor ihre Türen, in der Hoffnung, eine Überschwemmung ihrer Häuser zu verhindern.

Dutzende Bäume wurden umgestürzt, sieben Menschen wurden verletzt und mussten in öffentlichen Krankenhäusern behandelt werden. Der Unterricht an allen Schulen sollte am Samstag ausgesetzt bleiben. Einige Bewohner, darunter die Wachfrau Shirley Ng, mussten am Freitag noch zur Arbeit gehen. Ng sagte, die Menschen würden sich mit Lebensmitteln eindecken, um sich auf den Sturm vorzubereiten. "Ich hoffe nur, dass der Taifun keine Schäden verursacht", sagte sie.

Die Wetterbehörden im nahegelegenen Glücksspielzentrum Macau warnten ebenfalls vor Überschwemmungen und prognostizierten, dass der Wasserstand am Samstagmorgen in tiefer gelegenen Gebieten 1,5 Meter erreichen könnte. Die grenzüberschreitende Brücke zwischen Hongkong, Macau und der Stadt Zhuhai wurde am Nachmittag geschlossen. Macaos Führer Ho Iat Seng ordnete die Einstellung des Kasinobetriebs an.

Ein weiterer Sturm, Haikui, bewegte sich allmählich auf Ostchina zu. In Verbindung mit dem Einfluss von Saola würde es in Teilen der Provinzen Guangdong, Fujian und Zhejiang zu starken Winden und heftigen Regenfällen kommen, teilte die Wetterbehörde mit. Darin wurde vorhergesagt, dass Haikui am Sonntag Taiwans Ostküste treffen würde. Dutzende Inlandsflüge sowie Flugverbindungen nach Hongkong und Macao wurden gestrichen.

Trotz der Doppelstürme führte Chinas Militär am Freitagabend und am frühen Samstag weitere Operationen durch, um Taiwan einzuschüchtern, eine selbstverwaltete Inseldemokratie, die Peking bei Bedarf mit Gewalt unter chinesische Souveränität bringen will. Taiwans Verteidigungsministerium sagte, es habe in den 24 Stunden bis 6 Uhr am Samstag sechs chinesische Militärflugzeuge und drei Marineschiffe rund um Taiwan entdeckt.

Es hieß, die Streitkräfte der Insel hätten die Situation beobachtet und Flugzeuge, Marineschiffe und landgestützte Raketensysteme in Alarmbereitschaft versetzt. Allerdings gebe es keine Hinweise darauf, dass die chinesischen Schiffe oder Flugzeuge die Mittellinie in der Taiwanstraße überschritten hätten oder in Taiwans Luftverteidigungs-Identifikationszone eingedrungen seien, was häufig der Fall sei.

Saola passierte am Mittwoch knapp südlich von Taiwan , bevor es sich dem chinesischen Festland zuwandte, wobei seine äußeren Bänder die südlichen Städte der Insel mit sintflutartigen Regenfällen überschwemmten. Der Taifun wütete Anfang dieser Woche auch über die Philippinen und zwang Zehntausende Menschen im nördlichen Teil der Inseln aufgrund von Überschwemmungen zur Flucht.

ag/bnm