Der Zyklon, der am Sonntagabend mit heftigen Stürmen und tosenden Wellen im tief gelegenen Bangladesch und im benachbarten Indien auf Land traf, forderte in beiden Ländern mindestens 21 Todesopfer, zerstörte Tausende von Häusern, zerriss Ufermauern und überflutete Städte.

"Gemessen an seiner Dauer an Land ist es eines der längsten in der Geschichte des Landes", sagte Azizur Rahman, Direktor der staatlichen Wetterdienstbehörde von Bangladesch, gegenüber AFP und fügte hinzu, dass das Land mehr als 36 Stunden lang heimgesucht habe. Im Gegensatz dazu dauerte der Zyklon Aila, der Bangladesch im Jahr 2009 verwüstete, etwa 34 Stunden.

In Bangladesch sind in den letzten Jahrzehnten Hunderttausende Menschen durch Zyklone gestorben und die Zahl der Superstürme an der dicht besiedelten Küste ist aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels stark angestiegen – von einem pro Jahr auf bis zu drei.

Langsam fortschreitende und daher länger anhaltende Stürme verursachen größere Zerstörungen. Rahman sagte, der Zyklon habe massive Regenfälle ausgelöst, einige Städte hätten mindestens 200 Millimeter Niederschlag abbekommen. Er sagte, der Zyklon habe sich schneller gebildet als fast alle anderen Zyklone, die sie in den letzten Jahrzehnten beobachtet hätten.

"Natürlich sind die schnelle Entstehung und lange Dauer von Zyklonen auf den Einfluss des Klimawandels zurückzuführen", sagte Rahman. "Es dauerte drei Tage, bis sich aus einem Tiefdruckgebiet in der Bucht von Bengalen ein schwerer Zyklon entwickelte … Ich habe noch nie erlebt, dass sich aus einem Tiefdruckgebiet in so kurzer Zeit ein Zyklon bildete", sagte er. "Normalerweise bildet sich ein Zyklon im Süden und Südwesten der Bucht von Bengalen und braucht dann sieben bis acht Tage, um sich zu einem schweren Wirbelsturm zu entwickeln."

Doch während Wissenschaftler behaupten, dass der Klimawandel zu mehr Stürmen führt, ist die Zahl der Todesopfer dank besserer Wettervorhersagen und effektiverer Evakuierungspläne drastisch gesunken. In Bangladesch kamen durch den Zyklon Remal mindestens 15 Menschen ums Leben, darunter 12, wie Kamrul Hasan, der Katastrophenschutzminister des Landes, berichtete. Einige ertranken. Andere wurden erdrückt, als ihre Häuser einstürzten oder von den Stürmen entwurzelte Bäume auf sie fielen.

Am Dienstag sagte Polizeiinspektor Bacchu Mia gegenüber AFP, in Bangladeschs Hauptstadt Dhaka seien drei weitere Menschen gestorben, nachdem sie "stromführende Leitungen berührt hatten, die bei Aufkommen des Sturms auf die Straßen gefallen waren". In Indien seien sechs Menschen gestorben, teilten Beamte des Bundesstaates Westbengalen mit