Trotz dieser Anstiege sind die Werte relativ niedrig. Zum Vergleich: Anfang Januar 2021 lag die Krankenhauseinweisungsrate bei über 36 pro 100.000, während sie im März dieses Jahres bei etwas über 10 pro 100.000 lag . Das Angebot für zunächst zwei Dosen eines Covid-Impfstoffs, das im Dezember 2020 begann und auf alle über fünf Jahre ausgeweitet wurde, endete am 30. Juni dieses Jahres, während die universelle Auffrischimpfung, die erstmals Ende 2021 direkt nach der Omicron-Variante angeboten wurde im Vereinigten Königreich angekommen, endete am 31. März 2023.

Das bedeutet, dass bei den meisten jüngeren, gesunden Menschen, deren Impfung zum ersten Mal angeboten wurde, die letzte Impfung, die sie erhalten hätten, mehr als 18 Monate zurückliegt. Allerdings wurden bestimmten Gruppen, die nach Ansicht des Gemeinsamen Ausschusses für Impfung und Immunisierung (JCVI) am stärksten von Covid gefährdet sind, weitere Auffrischungsimpfungen angeboten. Die letzte Runde wurde am 8. August angekündigt.

Das neueste Booster-Programm in England – das im Herbst dieses Jahres beginnen wird – richtet sich an ältere Erwachsene sowie an Menschen mit Erkrankungen wie Diabetes und chronischen Atemwegserkrankungen, oder die immunsupprimiert oder schwanger sind. "Dies liegt daran, dass das Risiko einer schweren Covid-19-Erkrankung weiterhin stark mit zunehmendem Alter und zugrunde liegenden Gesundheitszuständen verbunden ist", sagte das Gesundheitsministerium.

Zu den Anspruchsberechtigten für die Auffrischungsimpfung zählen Erwachsene ab 65 Jahren, Bewohner von Pflegeheimen für ältere Erwachsene und das dort arbeitende Personal, Betreuer im Alter von 16 bis 64 Jahren, Mitarbeiter im Gesundheits- und Sozialwesen an vorderster Front sowie Personen im Alter von 12 bis 64 Jahren, die Kontaktpersonen im Haushalt sind von Personen mit Immunsuppression und Personen im Alter von 6 Monaten bis 64 Jahren in einer der definierten klinischen Risikogruppen.

Die jüngste Booster-Kampagne deckt einen größeren Personenkreis ab als das diesjährige Frühjahrs-Booster- Programm, sie ist jedoch nicht so groß wie frühere Kampagnen im Herbst und Winter – einer Zeit, in der der NHS oft unter starkem Druck steht. Im vergangenen Herbst wurde allen Erwachsenen über 50 Jahren eine zusätzliche Covid-Impfung angeboten .

Während verschiedene Länder unterschiedliche Impfprogramme und Zulassungskriterien für Covid-Impfungen und Auffrischungsimpfungen haben, wurden die Impfungen nirgendwo in Europa, den USA oder Australien zum privaten Verkauf angeboten. Pharmaunternehmen gaben an, dass sie immer noch Regierungsaufträge erfüllen. Die britische Regierung hat jedoch erklärt, dass es den Herstellern nicht verboten ist, die Impfstoffe auf einem privaten Markt zu verkaufen.

ag/bnm