Sprecher Kevin McCarthy führte am Donnerstag in Kalifornien Gespräche mit Präsidentin Tsai Ing-wen und ergänzte eine Reihe ausländischer Gesetzgeber, die Tsai getroffen haben, um angesichts der chinesischen Einschüchterung ihre Unterstützung zu zeigen. Peking reagierte am Freitag mit der Verhängung eines Reiseverbots und finanzieller Sanktionen gegen amerikanische Gruppen und Einzelpersonen, die mit Tsais US-Besuch in Verbindung stehen.

Am Samstag wurden acht Kriegsschiffe und 42 Flugzeuge in der Nähe von Taiwan entdeckt, von denen 29 die Mittellinie der Meerenge überquerten, die die Insel vom Festland trennt, teilte das Verteidigungsministerium der Insel mit. Zu den Flugzeugen gehörten Chengdu J-10, Shenyang J-11 und Shenyang J-16 Düsenjäger, hieß es.

Taiwan trennte sich nach einem Bürgerkrieg 1949 von China. Die regierende Kommunistische Partei sagt, die Insel sei verpflichtet, sich notfalls mit Gewalt wieder dem Festland anzuschließen. Peking sagt, der Kontakt mit ausländischen Beamten ermutige Taiwaner, die eine formelle Unabhängigkeit wollen, ein Schritt, von dem die Regierungspartei sagt, dass er zu einem Krieg führen würde. "Dies ist eine ernsthafte Warnung vor der Absprache und Provokation zwischen den separatistischen Kräften der ‚Unabhängigkeit Taiwans‘ und externen Kräften", heißt es in einer PLA-Erklärung. Die "Joint Sword"-Übungen seien eine „notwendige Maßnahme zur Verteidigung der nationalen Souveränität und territorialen Integrität“.

Das taiwanesische Militär sagte, Raketenabwehrsysteme seien aktiviert und Luft- und Seepatrouillen entsandt worden, um die chinesischen Flugzeuge aufzuspüren. "Wir verurteilen eine solch irrationale Tat, die die regionale Sicherheit und Stabilität gefährdet hat", heißt es in einer Erklärung des Verteidigungsministeriums.

Die Regierung des chinesischen Präsidenten Xi Jinping hat ihre Bemühungen verstärkt, die Insel einzuschüchtern, indem sie Kampfflugzeuge und Bomber in die Nähe flog und Raketen ins Meer abfeuerte. Die Vereinigten Staaten unterhalten keine offiziellen Beziehungen zur Regierung Taiwans, unterhalten jedoch umfangreiche informelle und kommerzielle Beziehungen. Washington ist nach Bundesgesetz verpflichtet, sicherzustellen, dass die Insel mit 22 Millionen Einwohnern die Mittel hat, sich zu verteidigen, wenn China angreift. Taiwan und das Festland haben milliardenschwere Handels- und Investitionsbeziehungen, aber keine offiziellen Beziehungen.

agenturen/bnm