Die Überlebenden und Familien sagen, dass TotalEnergies auch keine Treibstoffe lieferte, damit Hubschrauber Zivilisten evakuieren konnten, nachdem Militante des Islamischen Staates am 24. März 2021 Dutzende von Menschen in der mosambikanischen Hafenstadt Palma getötet hatten.

Der gesamte Angriff in der Provinz Cabo Delgado dauerte mehrere Tage und forderte mehrere hundert Menschenleben. Einige der Opfer wurden enthauptet und Tausende flohen aus ihren Häusern. Ein von der AFP-Samstag kontaktierter TotalEnergies-Sprecher wiederholte eine frühere Erklärung, in der er sagte, dass er "die Anschuldigungen fest zurückweist".

Er sagte, die Mosambik-Teams des Unternehmens hätten Soforthilfe geleistet und die Evakuierung von 2.500 Menschen aus dem Werk ermöglicht, darunter Zivilisten, Mitarbeiter, Auftragnehmer und Unterauftragnehmer. Die französische Untersuchung soll auch feststellen, ob TotalEnergies sich der Nichthilfe für Menschen in Gefahr schuldig gemacht hat, sagten Staatsanwälte.

Sieben britische und südafrikanische Beschwerdeführer - drei Überlebende und vier Angehörige von Opfern - werfen TotalEnergies vor, keine Schritte unternommen zu haben, um die Sicherheit der Unterauftragnehmer noch vor dem Angriff zu gewährleisten. Die Al-Shabab-Gruppe -- die nichts mit der gleichnamigen somalischen Gruppe zu tun hat -- die den Angriff durchführte, war seit 2017 in der Provinz Cabo Delgado aktiv und näherte sich Palma.

"Die Gefahr war bekannt", sagte der Beschwerdeführer-Anwalt Henri Thulliez im Jahr 2023 zum Zeitpunkt der Klage.Abhängig vom Ergebnis der vorläufigen Untersuchung würde der Fall entweder fallen gelassen oder die Ermittlungen intensiviert, um mögliche Anklagen zu erheben, sagten sie. Familien und Überlebende begrüßten die französische Entscheidung, wobei Nicholas Alexander, ein Überlebender des südafrikanischen Angriffs, ihn als "positiven Schritt" bezeichnete.

TotalEnergies, sagte er, trage "einen Teil der Verantwortung" in der Tragödie, sagte er der AFP. Anabela Lemos, eine Aktivistin bei Friends of the Earth Mosambik - lokal bekannt als Justica Ambiental - sagte, dass die "negativen Auswirkungen" der Operationen des französischen Ölmajors in Mosambik über den Angriff 2021 hinausgingen, weil Umweltzerstörung und "Todesfälle" infolge seiner Anwesenheit dort waren.

TotalEnergies 20-Milliarden-Dollar-Projekt zur Entwicklung eines großen Gasfeldes auf der Halbinsel Afungi wurde nach dem Angriff 2021 gestoppt, aber der Vorsitzende Patrick Pouyanne sagte seitdem, er hoffe, es wiederzubeleben. Im November 2023 veröffentlichte eine Gruppe von 124 NGOs einen offenen Brief an Dutzende von Finanzinstituten, darunter europäische, japanische und südafrikanische Banken, in dem sie aufgefordert wurden, sich aus dem Projekt zurückzuziehen.

Die NGOs - zu denen auch die Human Rights League, Oil Change International und Greenpeace France gehörten, sagten den 28 Finanzinstituten, dass sie ansonsten "direkte und bedeutende Verantwortung" für ihre Auswirkungen tragen würden. "Die humanitären und sicherheitspolitischen Risiken sowie die Komplexität der Operationen in einer Konfliktzone" wurden unterschätzt, sagten die NGOs in dem Brief und nannten jede Fortsetzung "rücksichtslos".

Das Projekt bedrohte lokale Ökosysteme und das globale Klima, während es den lokalen Gemeinden nicht zugute kam, sagten sie. Mosambik hat große Hoffnungen auf riesige Erdgasvorkommen gesetzt - die größten südlich der Sahara -, die 2010 in der mehrheitlich muslimischen nördlichen Provinz entdeckt wurden. 

Die ehemalige portugiesische Kolonie mit 30 Millionen Einwohnern in Südostafrika ist eines der ärmsten Länder der Welt, obwohl sie große natürliche Ressourcen, insbesondere Gas, hat. Sie ist in den letzten zehn Jahren mit Aufrungen von islamistischen Gruppen konfrontiert.