Granatenexplosion an Bord verursachte einen Flugzeugabsturz bei dem Wagner-Chef ums Leben kam
Putin äußerte sich zunächst zur Ursache des Absturzes und behauptete, das Flugzeug sei von innen in die Luft gesprengt worden. Der Leiter des russischen Untersuchungsausschusses habe ihm vor einigen Tagen Bericht erstattet. "In den Leichen der bei dem Absturz Getöteten wurden Fragmente von Handgranaten gefunden", sagte Putin bei einem Treffen der Denkfabrik Valdai Discussion Club im Schwarzmeer-Ferienort Sotschi. "Es gab keinen äußeren Einschlag auf das Flugzeug – das ist bereits eine erwiesene Tatsache", sagte Putin und widersprach damit Berichten westlicher Geheimdienste, wonach eine Bombe der wahrscheinliche Grund für den Absturz gewesen sei.
Putin ging nicht näher darauf ein, wie die Granaten an Bord explodieren konnten, deutete jedoch an, dass Alkohol und Drogen bei dem Absturz eine Rolle gespielt haben könnten. "Leider wurde keine Untersuchung durchgeführt, um das Vorhandensein von Alkohol oder Drogen im Blut der Opfer festzustellen", sagte Putin. "Obwohl wir wissen … dass der FSB nicht nur 10 Milliarden Rubel in bar, sondern auch 5 kg Kokain entdeckt hat", sagte er und bezog sich dabei auf die Stapel Bargeld und Drogen, die die Sicherheitsdienste angeblich bei einer Durchsuchung von Prigozhins Villa nach seinem gescheiterten Aufstand entdeckt hatten .
Putin bezeichnete Russlands Erfahrung mit Wagner als "ungeschickt" und sagte, die Gruppe beruhe nicht auf russischem Recht, sondern sei aus "Notwendigkeit" entstanden. Er sagte, es gebe "keine privaten Militärunternehmen in Russland", weil es kein Gesetz gebe, das sie reguliere. Putin sagte weiter, dass "mehrere tausend Soldaten" der Wagner-Gruppe Verträge mit dem russischen Verteidigungsministerium unterzeichnet hätten. Er äußerte diese Kommentare Tage, nachdem der russische Präsident einen ehemaligen Oberbefehlshaber Wagners getroffen hatte, um zu besprechen, wie die berüchtigte paramilitärische Gruppe nach dem Tod ihres Gründers am besten umfunktioniert werden könne.
Letzte Woche sagten ukrainische Beamte, dass einige ehemalige Wagner-Kämpfer auf das Schlachtfeld zurückgekehrt seien, aber als Teil der regulären Armee operierten und sich nicht als separate Einheit angeschlossen hätten. Russland hat nach Prigoschins Meuterei, die die größte Herausforderung für Putins 23 Jahre an der Macht darstellte, systematisch die Kontrolle über die Wagner-Gruppe übernommen.
