Das bedeutet, dass es Ziele tief hinter der Frontlinie treffen kann, auch auf der von Russland besetzten Krim. Britische Medien berichteten, die Ukraine habe sich verpflichtet, die Raketen nicht für Angriffe auf Russland selbst einzusetzen.  Wallace sagte, die Raketen "gehen jetzt in das Land selbst oder befinden sich dort." Ben Hodges, ein ehemaliger kommandierender General der US-Armee in Europa, twitterte: "Gut gemacht, Großbritannien!" Er fügte hinzu: "Dies wird der Ukraine die Möglichkeit geben, die Krim für russische Streitkräfte unhaltbar zu machen" und Russland dazu zwingen, darüber nachzudenken, wo es seine Schwarzmeerflotte positionieren soll.

Die Ankündigung erfolgte kurz nachdem der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj erklärt hatte, dass das Militär seines Landes mehr Zeit benötige, um eine erwartete Gegenoffensive vorzubereiten, die darauf abzielt, die russischen Besatzungstruppen zurückzudrängen und mehr als 14 Monate nach der umfassenden Invasion des Kremls ein neues Kapitel im Krieg aufzuschlagen. Selenskyj sagte in einem am Donnerstag von der BBC ausgestrahlten Interview, dass es "inakzeptabel" sei, den Angriff jetzt zu starten, da zu viele Leben verloren gehen würden.

Seit Wochen wird mit einem ukrainischen Gegenschlag gegen die russische Invasion gerechnet. Die Ukraine erhält westliche Ausbildung sowie moderne Waffen für ihre Truppen, während sie sich auf einen erwarteten Angriff vorbereitet. Ein Gegenschlag ist zwar möglich, da sich das Wetter in der Ukraine verbessert, es gibt jedoch keine Informationen darüber, wann dies geschehen könnte. Selenskyjs Äußerungen könnten ein Ablenkungsmanöver sein, um die Russen im Unklaren zu lassen und die Schwierigkeiten bei der Munitionsversorgung auf beiden Seiten haben für noch mehr Unsicherheit gesorgt.

Eine Behauptung des ukrainischen Militärs vom Mittwoch, es sei bis zu zwei Kilometer um die heiß umkämpfte östliche Stadt Bachmut herum vorgerückt, ließ Spekulationen aufkommen, dass die Gegenoffensive bereits im Gange sei. Aber Serhii Cherevatyi, Sprecher des ukrainischen Operationskommandos Ost, sagte das der Angriff nicht die "große Gegenoffensive, sondern ein Vorbote dafür sei, dass es in Zukunft noch mehr solcher Angriffe geben werde".

Die Streitkräfte des Kremls sind in den östlichen Gebieten der Ukraine tief verschanzt, mit geschichteten Verteidigungslinien, die Berichten zufolge bis zu 20 Kilometer tief sind. Kiews Gegenoffensive würde wahrscheinlich auf Minenfelder, Panzergräben und andere Hindernisse stoßen. Russland agiere in der Ukraine "langsam", weil es dort die Infrastruktur erhalten und Leben retten wolle, behauptete Kremlsprecher Dmitri Peskow in einem am Mittwochabend ausgestrahlten Interview mit dem bosnisch-serbischen Sender ATV. Moskau hat sein mangelndes Vorrücken auf dem Schlachtfeld wiederholt als Versuch erklärt, die Zivilbevölkerung zu schützen, doch diese Behauptungen haben sich als falsch erwiesen.

Selenskyj sagte, der russische Präsident Wladimir Putin rechne damit, den Krieg auf einen sogenannten eingefrorenen Konflikt zu reduzieren, bei dem keine Seite die andere verdrängen könne, so die BBC. Eine Gebietsübergabe an Russland als Gegenleistung für ein Friedensabkommen schloss er aus. Militäranalysten haben gewarnt, Putin hoffe, dass die kostspielige Unterstützung des Westens für Kiew allmählich nachlassen werde.

Die westlichen Verbündeten der Ukraine haben dem Land 65 Milliarden Euro an Militärhilfe geschickt, um die Ambitionen des Kremls zu vereiteln, und da keine Friedensverhandlungen in Sicht sind, bereitet sich das Bündnis darauf vor, weitere zu schicken. Der Außenbeauftragte der Europäischen Union, Josep Borrell, sagte, die mögliche Notwendigkeit einer Verzögerung einer Gegenoffensive sei ein Zeichen dafür, dass der Westen seine militärische Unterstützung für die Ukraine verstärken müsse. Ein hochrangiger NATO-Beamter sagte, dass die Ukraine in den kommenden Kriegsmonaten qualitativ die Nase vorn haben werde, Russland jedoch quantitativ die Oberhand habe.

Im Laufe des Winters geriet der Konflikt in einen Zermürbungskrieg, bei dem beide Seiten stark auf die gegenseitige Bombardierung ihrer Stellungen angewiesen waren. Eine Gegenoffensive ist eine große Herausforderung und erfordert, dass das ukrainische Militär ein breites Spektrum an Fähigkeiten orchestriert, darunter die Bereitstellung von Munition, Nahrungsmitteln, medizinischen Hilfsgütern und Ersatzteilen entlang möglicherweise erweiterter Versorgungslinien. Der Kreml möchte, dass Kiew die Souveränität Russlands über die Krim anerkennt und auch die Annexion der ukrainischen Provinzen Donezk, Cherson, Luhansk und Saporischschja im September anerkennt. Die Ukraine hat die Forderungen zurückgewiesen und Gespräche mit Russland bis zum Abzug ihrer Truppen aus allen besetzten Gebieten ausgeschlossen.

agenturen