Die Regulierung von Einweggeschirr aus Kunststoff und anderen Kunststoffprodukten in Hongkong zielt darauf ab, deren Verwendung an der Quelle zu reduzieren, um die Umweltverschmutzung zu verringern, erklärte das Umweltschutzministerium Hongkongs in einer E-Mail-Antwort an The Associated Press.

Den Restaurants wurde eine sechsmonatige Schonfrist eingeräumt. Eine zweite Phase des Verbots, die nächstes Jahr erwartet wird, wird alle Einwegkunststoffe einschließlich Behältern sowohl für den Verzehr vor Ort als auch für den Mitnehmen verbieten. Viele Restaurants haben bereits mit der Umsetzung der neuen Maßnahme begonnen.

Kuen Fat Kitchen ist für viele Menschen in Hongkong ein typischer Mittagsstopp. Bereits vor Einführung des neuen Gesetzes wurde damit begonnen, den Einsatz von Styroporboxen zu reduzieren. Eigentümerin Kitty Chan sagte, die Änderungen würden höhere Kosten bedeuten. "Bei einem Einwegbesteck könnte man denken, dass es sich nur um eine kleine Änderung handelt, aber wenn wir den Plastiklöffel durch einen Papierlöffel ersetzen, verdoppeln sich die Kosten für uns." Es ist also nicht so geschäftsfreundlich für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie", fügte Chan hinzu.

Die Kunden von Kuen Fat Kitchen haben gemischte Gefühle. Manche möchten beim Essen gehen keinen zusätzlichen Ärger haben, wenn sie gebeten werden, ihre eigenen Behälter und Utensilien mitzubringen. "Wenn ich bei der Arbeit bin, habe ich nur eine Stunde Zeit zum Mittagessen und muss effizient essen. Ich glaube nicht, dass es für mich praktisch ist, mein eigenes Besteck mitzubringen und anschließend den Abwasch zu erledigen. Das ist nicht praktisch und ich halte es auch nicht für eine gute Idee", sagte Kunde Darren Seng.

Andere erkannten die Umweltauswirkungen ihrer Essgewohnheiten. "Ich denke, es ist besser für die Umwelt", sagte Anwohner Thomson Choi. Laut Greenpeace ist Einweg-Plastikbesteck nach Einweg-Plastiktüten die zweitgrößte Quelle von Plastikmüll in Hongkong. Viele Unternehmen greifen auf alternative Kunststoffe aus natürlichen Ressourcen zurück, um die neuen Vorschriften einzuhalten, anstatt ihre Verpackungen zu verbessern, fügte die Organisation hinzu.

Greenpeace-Aktivistin Leanne Tam hofft, dass das neue Gesetz die Wegwerfkultur entmutigen und wiederverwendbare statt "umweltfreundlichere" Einwegartikel fördern wird. "Jede Art von Plastikverbotspolitik sollte darauf abzielen, die Öffentlichkeit dazu zu bewegen, sich von Plastik fernzuhalten. Wir sollten weitermachen und einen neuen Ansatz verfolgen", sagte Tam. "Aber wir möchten die Regierung daran erinnern, dass sie mehr Ressourcen für die Förderung von Mehrweg- statt Einwegartikeln bereitstellen sollte. Dies ist der Weg, die Wurzel des Problems zu lösen."

Nach den neuesten Zahlen der Regierung Hongkongs entsorgte die Stadt im Jahr 2022 täglich 11.128 Tonnen festen Abfall, wovon 2.369 Tonnen auf Kunststoffe entfielen. Hongkong ist für die Abfallentsorgung auf die drei Mülldeponien der Stadt angewiesen, die nach Angaben der Regierung jedoch voraussichtlich bis etwa 2026 voll sein werden. Die Stadt plant, ab dem 1. August eine Gebühr für Siedlungsabfälle einzuführen, die Logistik muss jedoch noch ausgearbeitet werden. Es würde einzelne Haushalte, Restaurants und alle Unternehmen dazu zwingen, für den weggeworfenen Müll zu zahlen.