"Aber das Wichtigste an Camilla ist die Art und Weise, wie sie ihren Ehemann zu unterstützen und ihm Rückendeckung zu geben scheint." Camilla, 75, wurde jahrelang von den Boulevardzeitungen gnadenlos zerrissen. Seward sagte, sie habe sich Respekt verdient, indem sie ihren Kopf senkte und stetig mit ihren Pflichten fortfuhr. Sie hat einen Großteil der britischen Öffentlichkeit mit ihrer bodenständigen Persönlichkeit und ihrer wohltätigen Arbeit, insbesondere gegen häusliche Gewalt, Vergewaltigung und sexuellen Missbrauch, überzeugt – weil sie sagt, dass sie sie weiterhin als Königin unterstützen wird . Aber einige sagen, dass sie ihren Ruf als dritte Person in der Ehe zwischen Charles und Prinzessin Diana nie vollständig erschüttern wird .

Camilla Rosemary Shand – geboren am 17. Juli 1947 in eine Familie mit langen Verbindungen zur britischen Königsfamilie – traf Charles Berichten zufolge 1970 zum ersten Mal bei einem Polospiel, als sie 23 Jahre alt war. Das Paar kam sich schnell nahe, aber ihre Romanze wurde unterbrochen, als Charles zum im Marinedienst ging. In seiner Abwesenheit heiratete Camilla 1973 ihren langjährigen Freund, den Armeeoffizier Andrew Parker-Bowles. Charles heiratete 1981 Diana. Anfang der 90er Jahre ging Diana mit ihrem Groll über die Beziehung zwischen Charles und Camilla an die Öffentlichkeit. Die darauf folgenden sensationellen Details sorgten für einen peinlichen Skandal für die Königsfamilie.

Camilla und ihr Ehemann ließen sich 1995 scheiden, kurz nachdem Charles ein explosives Fernsehinterview gegeben hatte, in dem er die Affäre zugab. Charles und Diana ließen sich im folgenden Jahr scheiden. 1997 starb Diana bei einem Autounfall eine weltweite Trauerwelle folgte. Camilla und Charles warteten bis 2005, um in einer privaten standesamtlichen Zeremonie zu heiraten. In Anbetracht der anhaltenden öffentlichen Feindseligkeit gegenüber Camilla verwalteten die Palastbeamten ihre öffentlichen Auftritte über die Jahrzehnte hinweg vorsichtig. Camilla machte jedes Jahr Dutzende offizielle Besuche bei Wohltätigkeitsorganisationen und ihre warmherzige Persönlichkeit und ihre Leichtigkeit, mit Menschen in Kontakt zu treten, trugen zweifellos zu ihrem Imagewechsel bei. Diejenigen, die sie getroffen haben, beschreiben sie oft als warmherzig, gemütlich und sympathisch.

Die Sensibilität für Camillas Status als zweite Frau von Charles machte die Frage, welchen Titel sie tragen würde, wenn er König wurde, lange Zeit zu einem Streitpunkt. Königin Elizabeth II. hat die Angelegenheit letztes Jahr geregelt, als sie Camilla den Segen gab, als Queen Consort bekannt zu werden . Die Bestätigung wurde weithin als formelles Zeichen dafür angesehen, dass die königliche Familie Camilla endlich als angesehenes hochrangiges Mitglied akzeptiert hatte. Anfang dieses Monats wurde Camilla in den offiziellen Krönungseinladungen des Buckingham Palace zum ersten Mal als "Königin Camilla" bezeichnet. Nichtsdestotrotz markierte die Veränderung einen weiteren Schritt auf Camillas langem Weg, ihr Image zu rehabilitieren.

Im März begeisterte Camilla die Massen bei ihrem ersten Staatsbesuch als Gemahlin der Königin, indem sie für ein Staatsbankett in Berlin eine Diamant-Tiara der Königinmutter und eine Diamant-Halskette von Elizabeth II. anlegte. Ihr Image-Makeover stieß auf einen Haken, als ihr Stiefsohn, Prinz Harry, alte Missstände aufwühlte und sie als Intrigante darstellte, die "das lange Spiel" spielte, mit einer Kampagne, die auf "Ehe und schließlich die Krone" abzielte. In seinen Memoiren "Spare" und in Interviews, in denen das Buch beworben wurde , beschuldigte Harry Camilla, private Informationen über ihn und andere an die Medien weitergegeben zu haben, um freundschaftliche Beziehungen zu Journalisten aufzubauen und ihren Ruf zu verbessern.

Harry sagte, er und sein älterer Bruder, Prinz William , hätten ihren Vater gedrängt, Camilla nicht zu heiraten, aber beide hätten sie widerwillig in ihr Leben aufgenommen. Camillas Sohn, Tom Parker Bowles, schlug letzte Woche auf Harrys Behauptungen zurück: "Es ist mir egal, was jemand sagt – das war kein Endspiel. Sie heiratete die Person, die sie liebte und das ist passiert." Camilla spricht selten über ihr Privatleben. In einem Interview mit der britischen Vogue im vergangenen Jahr gab sie zu, dass sie "so lange unter die Lupe genommen wurde, dass man einfach einen Weg finden muss, damit zu leben". "Niemand mag es, die ganze Zeit angeschaut und, wissen Sie, kritisiert zu werden", sagte sie. "Aber ich denke, am Ende stehe ich irgendwie darüber und mache weiter."

Sie konzentriert ihre Energie auf die Anliegen, für die sie sich einsetzt: die Förderung der Alphabetisierung von Kindern und des Tierschutzes sowie das Reden über häuslichen sexuellen Missbrauch und geschlechtsspezifische Gewalt. Chernock sagte, dass die relativ fortgeschrittenen Jahre von Camilla und Charles zwar bedeuten, dass sie nur einen begrenzten Spielraum haben, um die Wahrnehmung der Monarchie umzugestalten, es für sie jedoch nicht zu spät ist, komplexere Themen anzugehen und breiteren Respekt zu gewinnen.

Aber Seward glaubt, dass dies zu ehrgeizig für eine Frau sein könnte, von der sie glaubt, dass sie sich nie vorgestellt hat, Königin zu werden. "Sie wird mit all diesen Wohltätigkeitsorganisationen weitermachen, aber sie wird mit viel mehr bombardiert werden", sagte sie. "Sie wird nicht in der Lage sein, zu offen zu sein, und sie wird es auch nicht wirklich wollen, denn jeder, der sich dafür interessiert, weiß bereits, was sie denkt. "Sie wird einfach weitermachen. Und das ist wirklich ihr Mantra."

agenturen/bnm