Nach einem vertraulichen Treffen im Kanzleramt werden die beiden vom polnischen Ministerpräsidenten Donald Tusk zu dringenden Beratungen über die weitere militärische Unterstützung Europas für Kiew begleitet. Die Ukraine musste bei der Abwehr russischer Truppen eine Reihe von Rückschlägen auf dem Schlachtfeld hinnehmen, da ihre Streitkräfte unter kritischem Munitionsmangel litten und die Hilfe westlicher Verbündeter ins Stocken geriet.

Vor seinem Treffen mit Bundeskanzler Olaf Scholz in Berlin hat der französische Präsident Emmanuel Macron bekräftigt, dass er ein Entsenden westlicher Bodentruppen in die Ukraine nicht ausschließt. "Alle diese Optionen sind möglich", sagte Macron am Donnerstagabend den Fernsehsendern TF1 und France 2. "Um den Frieden in der Ukraine zu erreichen, darf man nicht schwach sein." Man müsse die Situation nüchtern betrachten. "Und wir müssen mit Entschlossenheit, Wille und Mut sagen, dass wir bereit sind, die Mittel einzusetzen, die nötig sind, um unser Ziel zu erreichen, dass Russland den Krieg nicht gewinnt."

Die Gespräche finden knapp drei Wochen nach der denkwürdigen Ukraine-Konferenz in Paris statt, zu der Macron rund 20 Staats- und Regierungschefs eingeladen hatte und die in einen Eklat mündete. Auf der anschließenden Pressekonferenz schloss der Präsident die Entsendung von Bodentruppen erstmals öffentlich nicht aus, woraufhin Scholz in den Tagen darauf mehrfach öffentlich widersprach. "Um es klipp und klar zu sagen: Als deutscher Bundeskanzler werde ich keine Soldaten unserer Bundeswehr in die Ukraine entsenden", sagte der SPD-Politiker.

Deutschlands europäische Partner waren frustriert darüber, dass Scholz sich trotz dringender Aufrufe aus Kiew weigerte, seine Taurus-Langstreckenraketen an die Ukraine zu liefern. Verärgert reagierte der Kanzler dagegen auf Macrons Weigerung, eine Entsendung von Truppen in die Ukraine auszuschließen, und auf seine pointierten Äußerungen, in denen er die Verbündeten aufforderte, keine "Feiglinge" zu sein. Mit seinen Äußerungen habe der französische Präsident versucht, "ein gewisses Maß an strategischer Unklarheit wiederherzustellen", um die Entscheidungsfindung des russischen Präsidenten Wladimir Putin zu erschweren, sagte Jacob Ross von der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP).

Die Äußerungen provozierten nicht nur eine Debatte darüber, wo bei der Hilfe für die Ukraine die Grenze zu ziehen sei, sondern könnten auch ein "kalkulierter Versuch" gewesen sein, osteuropäische Verbündete zu mobilisieren, sagte Ross. Der Druck von Macron hat aber auch eklatante Differenzen mit Scholz ans Licht gebracht. Die Beteiligung deutscher Soldaten an dem Konflikt sei "eine Grenze, die ich als Bundeskanzler nicht überschreiten möchte", sagte er am Mittwoch dem Parlament.

Dies gelte nicht nur für den Einsatz von Armeeangehörigen in der Ukraine, sondern auch für eine mögliche Einsatzplanung in Deutschland, begründete er die Verweigerung der Lieferung von Taurus-Raketen. Zu keinem Zeitpunkt sollten deutsche Soldaten bei der Auswahl helfen, "wo das Ziel angegriffen wird ... wo getroffen wird", sagte Scholz, ein Dienst, den französische Beamte seiner Meinung nach der Ukraine für die von Paris gelieferten Langstreckenraketen "Scalp" leisten sollten.

Macron blieb am späten Donnerstag kämpferisch, als er im französischen Fernsehen sagte, ein russischer Sieg in der Ukraine würde "die Glaubwürdigkeit Europas auf Null reduzieren" und betonte, dass die Sicherheit des Kontinents "auf dem Spiel" stehe. Er warnte die Verbündeten davor, die Hilfe einzuschränken, und fügte hinzu: "Wenn sich die Lage verschlechtern sollte, wären wir bereit, dafür zu sorgen, dass Russland diesen Krieg niemals gewinnt."

Das Treffen am Freitag sei für die Verbündeten von "großer Bedeutung", um "so viel Unterstützung wie möglich für die Ukraine zu organisieren", sagte Scholz, der am Donnerstag mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj telefonierte und die "ungebrochene Solidarität" Deutschlands mit Kiew betonte. Deutschland war nach den Vereinigten Staaten der größte Unterstützer der Ukraine, doch die europäischen Bemühungen, Unterstützung zu mobilisieren, standen vor Herausforderungen.

Die EU drängt darauf, die Waffen- und Munitionsproduktion ihrer Verteidigungsindustrie zu steigern, aber da der Krieg bereits im dritten Jahr ist, hat sie immer noch Schwierigkeiten, die Produktion zu steigern.

Wie Macron und Scholz auf einen gemeinsamen Nenner kommen wollen, ist aber unklar. Scholz hat klargemacht, dass seine Absage an Bodentruppen eine unverrückbare rote Linie ist. Macron bekräftigte vor seinem Berlin-Besuch, dass er das anders sieht. Da Russland sich keine Grenze bei dem Angriffskrieg auf die Ukraine setze, müsse der Westen sich im Vorhinein auch keine Grenzen bei der Unterstützung des Landes auferlegen, meinte er. "Der Einzige, der die Verantwortung haben würde, ist das Regime im Kreml, das sind nicht wir", sagte der Präsident. "Niemals werden wir eine Offensive führen, niemals werden wir die Initiative ergreifen, Frankreich ist eine Friedensmacht."

"Wenn Russland gewinnen würde, würde sich das Leben der Franzosen ändern. Wir werden in Europa keine Sicherheit mehr haben", sagte der französische Präsident. Man könne nicht ernsthaft glauben, dass Russlands Präsident Wladimir Putin, der sich an keine Grenzen gehalten habe, nach einem Sieg in der Ukraine stoppen würde. "Den Frieden heute zu wollen heißt, die Ukraine nicht fallen zu lassen."