Michael Cole, ein ehemaliger Royal-Korrespondent der BBC, der später für Fayed als Direktor für öffentliche Angelegenheiten bei Harrods arbeitete , sagte, er sei ein "außergewöhnlicher Charakter". Er sagte gegenüber der Sendung "Today" von BBC Radio 4, dass Fayed "faszinierend, überlebensgroß und voller großer Menschlichkeit" sei. Er sagte, Fayed sei neben seinem Sohn beigesetzt worden.

Fayed wurde in Alexandria als Sohn eines Lehrers geboren. Sein geschäftlicher Durchbruch erfolgte, nachdem er seine erste Frau, Samira Khashoggi, kennengelernt hatte, die Schwester des saudischen Millionärs-Waffenhändlers Adnan Khashoggi, der ihn in seinem saudi-arabischen Importgeschäft beschäftigte. Diese Rolle half ihm, Kontakte in Ägypten zu knüpfen, und er gründete sein eigenes Schifffahrtsunternehmen, bevor er 1966 Berater eines der reichsten Männer der Welt, des Sultans von Brunei, wurde.

In den 1970er Jahren zog er nach Großbritannien und kaufte 1979 zusammen mit seinem Bruder Ali das Paris Ritz Hotel. Das nächste Ziel der Fayeds war Harrods, und 1985 gelang es den Brüdern nach einem langen und erbitterten Kampf mit dem britischen Geschäftsmann Roland "Tiny" Rowland, einen Übernahmevertrag über 615 Millionen Pfund für das Geschäft in Knightsbridge abzuschließen. Eine anschließende staatliche Untersuchung des Angebots, die 1990 offiziell veröffentlicht wurde, ergab, dass Fayed und sein Bruder unehrlich über ihr Vermögen und ihre Herkunft gesprochen hatten, um die Übernahme zu sichern.

Sie bezeichneten die Ansprüche als unfair. Fünf Jahre später wurde sein erster Antrag auf britische Staatsbürgerschaft abgelehnt. Fayed geriet 1994 erneut mit der britischen Regierung in Konflikt, als er sich an den Guardian wandte und behauptete, er habe konservative Abgeordnete dafür bezahlt, in seinem Namen Fragen im Parlament zu stellen. Die Affäre führte zum Rücktritt von Tim Smith als nordirischer Minister, während ein anderer Abgeordneter, Neil Hamilton, Bestechungsgelder angenommen hatte, darunter einen Urlaub im Ritz und einen kostenlosen Einkaufsbummel bei Harrods. Hamilton trat nicht zurück, verlor ein Verleumdungsverfahren gegen Fayed und verlor seinen Sitz bei den Parlamentswahlen 1997.

Fayed deckte auch die Beteiligung von Kabinettsminister Jonathan Aitken an einem Waffengeschäft mit Saudi-Arabien auf. Aitken wurde später wegen Meineids und Rechtsbeugung inhaftiert. Obwohl Fayed jahrzehntelang in Großbritannien lebte, wurde ihm nie die Staatsbürgerschaft verliehen und er drohte, nach Frankreich auszuwandern, was ihm die Ehrenlegion, die höchste zivile Auszeichnung, einbrachte. Fayed verkaufte Harrods im Jahr 2010 für angeblich 1,5 Milliarden Pfund an die Investmentabteilung des Staatsfonds von Katar, obwohl einmal berichtet wurde, dass er dort auch nach seinem Tod bleiben wollte.

Er sagte der Financial Times im Jahr 2002, dass er wolle, dass sein Leichnam in einem Glasmausoleum auf dem Dach von Harrods ausgestellt werde, "damit die Leute mich besuchen können". Der Geschäftsmann ließ auch erfolglos das Satiremagazin Punch wieder aufleben und kaufte 1997 den Fußballclub Fulham im Westen Londons für 6,25 Millionen Pfund, wobei er Michael Jackson bekanntermaßen zu einem Spiel im Craven Cottage einlud. Er verwandelte den Verein von einem schwächelnden Verein in eine Spitzenmannschaft.

Im Jahr 1999 stimmte Fayed zu, dass der Manager des Vereins, Kevin Keegan, die Leitung der englischen Nationalmannschaft übernehmen sollte. Fayed verkaufte den Club 2013 an einen Geschäftsmann, Shahid Khan. Ein Jahr später behauptete er, sie seien abgestiegen, weil eine riesige Statue, die er außerhalb des Stadions für Jackson hatte anfertigen lassen, entfernt worden sei. Kritiker, sagte er charakteristisch, "können zur Hölle fahren".

Khan sagte am Freitagabend: "Im Namen aller im Fulham Football Club sende ich der Familie und den Freunden von Mohamed Al Fayed mein aufrichtiges Beileid zur Nachricht von seinem Tod im Alter von 94 Jahren." "Die Geschichte von Fulham kann nicht ohne ein Kapitel über die positiven Auswirkungen von Fayed als Vorsitzender erzählt werden. Sein Vermächtnis wird für unseren Aufstieg in die Premier League, ein Europa-League-Finale und magische Momente bei Spielern und Teams gleichermaßen in Erinnerung bleiben. "Ich habe meine Zeit mit Fayed immer genossen, der weise, farbenfroh und engagiert für Fulham war, und ich bin ihm für immer dankbar, dass er mir das Vertrauen geschenkt hat, 2013 seine Nachfolge als Vorsitzender anzutreten. "Ich schließe mich unseren Fans auf der ganzen Welt an, um die Erinnerung an Mohamed Al Fayed zu feiern, dessen Vermächtnis immer im Mittelpunkt unserer Tradition beim Fulham Football Club stehen wird."

Fayed heiratete 1985 die finnische Prominente und ehemalige Model Heini Wathén, mit der er vier Kinder hatte: Jasmine, Karim, Camilla und Omar. Nach dem Tod von Dodi und Diana führte er eine lange Kampagne, in der er behauptete, es sei kein Unfall gewesen und von den britischen Sicherheitsdiensten inszeniert worden. Die französische Polizei kam jedoch zu dem Schluss, dass es sich um einen Unfall handelte, der teilweise durch Geschwindigkeitsüberschreitung und den hohen Alkoholspiegel im Blut des Fahrers Henri Paul verursacht wurde. Im Jahr 2006 fand eine Untersuchung der Metropolitan Police unter der Leitung von John Stevens keine Beweise für die Behauptung, dass die Sicherheitsdienste in irgendeiner Weise beteiligt gewesen seien.

Fayed wurde durch sein Sponsoring von Wohltätigkeitsorganisationen und Veranstaltungen, an denen Mitglieder der königlichen Familie teilnahmen, ein Freund von Diana. Seine Beziehung zur königlichen Familie wurde kürzlich in der fünften Staffel von "The Crown" dargestellt, wo er von Salim Daw gespielt wurde. Er gründete 1987 die Al Fayed Charitable Foundation, um das Leben verarmter, traumatisierter und sehr kranker junger Menschen zu verbessern. Laut der Forbes-Liste der Milliardäre der Welt war Fayed im November 2022 1,9 Milliarden US-Dollar wert.

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