Pelé wurde hier am 3. Januar beigesetzt, fünf Tage nachdem er im Alter von 82 Jahren an Darmkrebs gestorben war. "Das wurde mit viel Liebe von Menschen gemacht, die ihn kannten und mit ihm zusammenlebten. Es hat die Essenz dessen, was er war", sagte ein emotionaler Edson Cholbi do Nascimento, einer von Pelés Söhnen, nach einer kleinen Zeremonie mit Familie und Freunden. Das Mausoleum wurde vom 2018 verstorbenen Besitzer des Friedhofs, Pepe Alstut, geplant.

Alstut hoffte, dass sich das Mausoleum im neunten Stock befinden würde und das Vila Belmiro-Stadion des Santos-Clubs überwachen würde, in dem Pelé 18 Jahre lang der Star war. Seine Familie begrub ihn stattdessen im zweiten Stock, damit die Fans besseren Zugang hatten. "Ich zittere. Die Energie dieses Ortes ist surreal", sagte Erica Nascimento, eine weinerliche 42-jährige Wirtschaftswissenschaftlerin.

Auch der ehemalige Fußballer Roberto Milano, 56, zeigte sich bewegt. "Er ist Teil meines Lebens", sagte Milano. "Wenn wir älter werden, müssen wir den besten Vorbildern folgen. Vielleicht war er das größte von all diesen Vorbildern."

Fans, die teilnehmen möchten, müssen einen Termin auf der Website des Memorial Cemetery buchen.

Pelé führte Brasilien 1958, 1962 und 1970 zum Weltmeistertitel. Er ist der einzige Spieler, der diesen Titel dreimal gewann. Letzten Monat fügte ein brasilianisches Wörterbuch "Pelé" als Adjektiv hinzu, das verwendet werden soll, um jemanden zu beschreiben, der "außergewöhnlich, unvergleichlich, einzigartig" ist. Die Ankündigung des Michaelis-Wörterbuchs war Teil einer Kampagne, die mehr als 125.000 Unterschriften sammelte, um den Einfluss des verstorbenen Fußballstars zu würdigen.

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