Polen nimmt an den "wichtigsten" Parlamentswahlen seit dem Kommunismus teil
Wahllokale in der gesamten EU und den NATO- Mitgliedstaaten öffneten um 05:00 Uhr GMT und schließen um 19:00 Uhr GMT. Die Wahllokale werden unmittelbar danach erwartet und die endgültigen Ergebnisse am Montag. Etwa 29 Millionen Menschen sind wahlberechtigt, darunter eine halbe Million im Ausland registrierte Menschen in einer großen Diaspora.
Ein Sieg der PiS könnte die Spannungen mit der EU und der Ukraine verschärfen und Aktivisten beunruhigen, die sich Sorgen um die Zukunft der Medienfreiheit sowie der Rechte von Frauen und Migranten machen. "Wir sind in der EU und wollen dort bleiben, aber in einer EU souveräner Länder", sagte PiS-Chef Jaroslaw Kaczynski am Freitag auf der letzten großen Kundgebung der Partei in Sandomierz.
Bei seiner letzten Kundgebung sagte Tusk den Anhängern in Pruszkow, dass die PiS "geheime Pläne" habe, die EU zu verlassen, und sagte, sie würden "das Land auf den falschen Weg führen". "Dies ist der wichtigste Tag in der Geschichte unserer Demokratie seit 1989", sagte Tusk bei der Kundgebung. "Wir werden auch für den Verbleib Polens in der Europäischen Union stimmen . Polen ist das Herz Europas", fügte er hinzu.
Die PiS hat versprochen, die umstrittenen Reformen der Justiz voranzutreiben, die ihrer Meinung nach auf die Ausrottung der Korruption abzielen, in denen die EU jedoch eine Untergrabung der Demokratie ansieht . Der Streit hat Milliarden von Euro an EU-Fördermitteln blockiert. Der wahrscheinlichste Koalitionspartner für die PiS wäre die Konföderation, eine rechtsextreme Partei, die ein Ende der umfangreichen polnischen Hilfe für die Ukraine gefordert hat und auf einer stark migrantenfeindlichen Plattform Wahlkampf geführt hat.
Doch die Konföderation hat ein solches Bündnis öffentlich ausgeschlossen, und einige Analysten sagen, dass dies aufgrund der schwelenden Spannungen zwischen den beiden Parteien unwahrscheinlich sei. Die Liberalen hoffen, dass Tusks Bürgerkoalition, selbst wenn sie Zweiter wird, über genügend Stimmen verfügt, um eine Regierung mit zwei kleineren potenziellen Verbündeten zu bilden. Die Wahlen sind für das Unter- und Oberhaus des Parlaments und die PiS hat am selben Tag ein Referendum mit Leitfragen zu Migranten und Wirtschaft organisiert, zu dessen Boykott die Opposition aufgerufen hat.
Anhänger der PiS sagen, der Sieg am Sonntag werde es der Partei ermöglichen, ihre Vision eines starken, souveränen Polens auf der Grundlage traditioneller katholischer Werte zu verwirklichen. Der Wahlkampf war geprägt von persönlichen Angriffen der Regierungspartei auf Tusk, die ihm vorwarf, im Interesse Deutschlands , Russlands und der EU zu arbeiten.
Auch die PiS hat ihre Anti-Migranten-Rhetorik verschärft. Ministerpräsident Mateusz Morawiecki sagte, das Land müsse vor illegalen Einwanderern geschützt werden, "die keinen Respekt vor unserer Kultur haben".
Viele Wähler sind verärgert über den spaltenden, bitteren Ton des Wahlkampfs und die polarisierte politische Szene. "Ich möchte ein besseres Polen als das, das wir jetzt haben. Ich möchte, dass meine Kinder in einem freien, demokratischen und lächelnden Land leben", sagte Beata Myszkiewicz, eine 53-jährige Selbstständige. "Ich möchte nicht, dass Menschen einander böse anstarren, weil sie unterschiedliche politische Ansichten haben. Ich denke, das sind die wichtigsten Wahlen und jeder sollte gehen und wählen gehen", sagte sie.
Auch die Ukraine und ihre westlichen Unterstützer beobachten mit Vorsicht, ob Polen dem Beispiel der Slowakei folgt , die im vergangenen Monat eine Regierung gewählt hat , die verspricht, eine viel skeptischere Haltung gegenüber Hilfslieferungen an die Ukraine einzunehmen.
Polen war in der EU und der NATO einer der führenden Befürworter der Ukraine und hat eine Million ukrainische Flüchtlinge aufgenommen, doch bei vielen Polen wächst die Müdigkeit. Die Regierung hat sich auch mit der Ukraine über ein Getreideimportverbot gestritten, das dem Schutz polnischer Landwirte dienen soll.
Marcin Zaborowski, Experte des Think Tanks Globsec, sagte, die Regierungspartei habe eine kühlere Haltung gegenüber der Ukraine eingenommen, um nationalistische Stimmen zu gewinnen. "Nach den Wahlen könnte es zu spät sein, darauf zurückzukommen, da der Schaden bereits angerichtet sein wird", sagte er.
